Letné futbalové prázdniny sa končia aj pre účastníkov druhej najvyššej súťaže, ktorá bude v nastávajúcom ročníku pokračovať podľa rovnakého scenára ako naposledy, keď Sereď ako víťaz si vybojovala miestenku medzi elitou a v baráži s predposledným tímom z I. ligy – Senicou – tesne nepochodila Skalica. Z nášho regiónu sa zastúpenie rozšírilo, lebo síce zápolenia opustila Spišská Nová Ves, no pribudol Tatran Prešov ako vypadávajúci celok z najvyššej súťaže a rovnako Lipany – postupujúce mužstvo z III. ligy.

Určite neželaným tieňom sprevádzajúcim začiatok zápolení je nedávna kauza v súvislosti s manipuláciou niektorých zápasov v minulosti, ktorá sa premietla do zastavenia činnosti pre daktorých jednotlivcov figurujúcich aj na súpiskách niektorých východniarov. Nuž, treba veriť, že v ďalšom období sa žiadne čierne škvrny nevyskytnú. Pokiaľ ide o postupové ambície, nikto ich neproklamuje nejako vehementne a ostentatívne, ale nie je ťažké domyslieť si, kto si chce nárokovať na popredné umiestnenie. Rozhodne by to mal byť Poprad, kde síce nastala trénerská zmena, ale filozofia klubu sa nemení a všetko sa točí okolo osobnosti tímu aj celej súťaže – Stanislava Šestáka. Podtatrancom sa podarilo vystužiť svoje rady ďalšími známymi hráčmi (P. Maslo a Streňo) a aj to je predpoklad zvyšovania kvality. Lenže FK si musí uvedomiť, že najdôležitejšie pre ašpiranta na prvenstvo je udržať si primeranú fazónu počas celej dĺžky súťaže, nie iba v daktorých pasážach. Dá sa predpokladať, že vysoký štandard bude vlastný košickej Lokomotíve, hoci z jej tábora prenikli informácie, že sa nemieni momentálne „pechoriť“ za postupom i vzhľadom na absenciu dôstojného vlastného štadióna, lebo hrať v azyle – akokoľvek ústretovom – je hlavne vzhľadom na absenciu dostatočnej fanúšikovskej základne problematické. Bardejov sa naposledy ledva zachránil, toho sa hodlá vyvarovať a možno by si mohol trúfnuť aj na podstatne lesklejšie méty, ak berieme do úvahy, že do svojich radov pribral i ostrieľaných borcov so skúsenosťami hlavne z prešovského Tatrana (Katona, Lipták, Dupkala). Trebišov má za sebou solídnu nováčikovskú premiéru najmä preto, že absolvoval výbornú jar. Zemplínčania by sa radi vyvarovali strát v „prvom polčase“ ročníka a od začiatku vplávali do pokojných vôd. Nováčik z Lipian je plný očakávaní a okrem toho, že sa spoľahne na príslovečný entuziazmus, chce ťažiť aj zo skúseností, ktoré nazbieral počas predošlých pobytov v tejto súťaži. Uvedomuje si však, že teraz už nejde o fazuľky, hoci amatérsky status neopúšťa, no ako tvrdia všetci – medzi treťou a druhou ligou je priepastný rozdiel vo všetkých skutočnostiach. Osobitnou kapitolou je Tatran Prešov, ktorý sa dostal do istej agónie a stále tápe. Nevedno, či sa jeho útlm už skončí alebo bude pokračovať aj po opustení elity. Fanúšikovia nemajú veľké oči a vedia, že odchody poriadne zdecimovali súpisku. Žiadne optimistické vyhlásenia sa neozvali ani zo samotného klubu. Navyše zelenobieli budú naďalej účinkovať v domácich zápasoch na inej než vlastnej pôde a „studené“ popradské prostredie nahradí štadión MŠK Tesla Stropkov.

Odborníci hovoria, že zápolenia budú vyrovnané a náročné, pre diváka však príťažlivé. O to sa mienia pričiniť nielen uchádzači o postup a vrchné priečky (čaká sa na zopakovanie skalickej postupovej ofenzívy), ale i zvyšní nováčikovia so zvučnou minulosťou (B. Bystrica, Petržalka a Dubnica). Nuž, ďalšie mesiace ukážu, kto ako myslel svoje predsavzatia vážne a kto sa iba utápal vo svojich nereálnych predstavách.