BRATISLAVA (SFZ) – Vo štvrtok vyžrebovali v Nyone 2. fázu kvalifikácie ME 17, zainteresovaní doň boli aj sokolíci trénera Branislava Fodreka, ktorí postúpili z 2. miesta v skupine v 1. kole. UEFA zaradila Slovensko do 3. koša, osud tímov mal v rukách Lennon Miller, člen minulosezónneho kádra Škótska, ktorý za svoj tím prebral Fair -pay trofej.

„Nemal som pred žrebom vybraných súperov, dúfal som, že sa vyhneme kvartetu z futbalovo najsilnejších krajín Anglicko, Nemecko, Francúzsko a Taliansko. To nám osud doprial,“ zamyslel sa tréner slovenskej sedemnástky Branislav Fodrek. Priznal, že keď videl, ako dopadol žreb pre tímy z 1. a 2. koša, želal si ešte jednu vec: „Vyhnúť sa 1. a 5. skupine...“ V tej chvíli bolo zloženie 1. skupiny Anglicko – Francúzsko, piatej Portugalsko  - Nemecko. „To nám osud doprial.“

Slovensko je teda členom 4. skupiny. „Realitou je, že každý, kto sa dostane v kvalifikácii do 2. fázy, teda do Elite Roundu, musel už predviesť futbalový kumšt. A nemalý. Preto aj keď sme sa vyhli miestenke do 1. a 5. skupiny, nečaká nás ľahký turnaj.“ 

Fodrekov pohľad na súperov v skupine je takýto: „Gréci v 1. kole vyhrali tri zápasy, získali 9 bodov, zdolali aj Taliansko. Vážny rival. Švajčiarsko vyhralo svoju skupinu bez inkasovaného gólu. Vážny súper. Ukrajina na 3. mieste v skupine mala skóre 9:3, s Nemeckom prehrala 0:1, možno je považovať za ľahko prekonateľnú prekážku? Určite nie.“

Takže zhrnutie žrebu. „Mohlo byť horšie, ale skutočnosť sa ukáže až v zápasoch na turnaji Elite Roundu. Vidím to tak, že o postup z našej skupiny sa budú biť štyri tímy. Verím, že my budeme v hre o šampionát až do konca kvalifikácie.“

Podľa postupového kľúča sa na majstrovstvá Európy kvalifikujú ôsmi víťazi skupín a siedmi z ôsmich tímov na 2. priečke. Ten najhorší druhý má smolu... K pätnástke postupujúcich sa pripojí Cyprus, ktorý finálový turnaj organizuje v termíne 20. máj až 5. jún 2024.

Príprava sokolíkov? Vo februári zraz, vrcholom ktorého by mal byť medzištátny dvojzápas – „súper je v štádiu riešenia“  - a potom už Elite Round. Pravdou je, že Slovensko ešte z kvalifikácie na ME nepostúpilo...