Chcú hrať ako na domácich MS. Slováci nad Kanadou vyhrali už dve štvrťfinále

Hoci s národným mužstvom ešte nad rodnou krajinou nevyhral, okrem jedného stretnutia boli všetky vyrovnané. Naposledy v skupine na MS 2023 prehrali Slováci 1:2 po samostatných nájazdoch. 

“Myslím si, že ten štýl nám vyhovuje a keď budeme hrať svoju hru, tak ich budeme trápiť do konca,” vyjadril sa obranca Šimon Nemec. 

Libor Hudáček si rád zaspomínal na víťazné štvrťfinále aj celý šampionát z roku 2012. 

“Na Facebooku na mňa vybehla spomienka, že to bolo pred 12 rokmi, čo sme vyhrali striebro. Ja som chalanom povedal, že všetko je možné, môžeme poraziť aj Kanadu, aj hocikoho. Len musíme byť pripravení, vyhrávať súboje 1 na 1 a chcieť viac ako oni,” vraví.

Semifinále im neuniká

Výhra nad kanadským tímom by sa rovnala senzácii. Vedia o tom aj hráči, ktorí chcú využiť, že na ich pleciach už nie je tlak. Splnili základný cieľ postúpiť do štvrťfinále. 

Kanada je však majster hry pod tlakom. Je známa ako mužstvo, ktoré sa nikdy nevzdáva. Aby došla za výhrou, neštíti sa urobiť čokoľvek. 

Aj preto je najúspešnejšou hokejovou krajinou v histórii. Medailu z MS naposledy nezískala v roku 2018 a vo štvrťfinále naposledy vypadla ešte v roku 2014 v Minsku na hokejkách Fínska. 

Štvrťfinále je pre Kanadu povinnou jazdou, nie dôvodom na oslavy. A v tom by mohol prameniť slovenský úspech, ak sa tím okolo kapitána Tomáša Tatara odprezentuje väčším odhodlaním prebojovať sa do bojov o medaily. 

Najofenzívnejšie štvrťfinále?

Hokejová kvalita je však určite na strane Kanady. Slovensko má silné individuality a systém, ktorý platí na zámorské výbery, ale keď si reprezentácie rozmeníme na drobné, Kanada je tímom z NHL.

V skupinovej fáze boli druhým najefektívnejším mužstvom. Využili takmer 14 percent striel na bránku, z 229 pokusov strelili 32 gólov.

Každý z ich pravidelne hrajúcich korčuliarov už bodoval. Iba jediný pritom zaknihoval len jeden bod, zvyšok už je viacbodový. Gól strelili všetci útočníci s výnimkou Dylana Guenthera a Jacka McBaina a jedinými forvardmi bez asistencie sú Dawson Mercer a Jared McCann. 

Využívajú každú štvrtú presilovku, no ich oslabenia sú skôr priemerné, inkasujú v každom piatom. Nanešťastie majú Slováci najhoršie početné výhody na turnaji. 

Toto štvrťfinále by napokon mohlo byť najofenzívnejším zo všetkých. Kanadský útok síce pôsobí nezastaviteľne, ale v obrane je to iná pesnička. 

Slabinou bránkovisko

Jednotkou v bránke výberu trénera Andreho Tourignyho je Jordan Binnington. Brankár St. Louis Blues zatiaľ chytá s 87,2-percentnou úspešnosťou zásahov. Žiaden zo štvrťfinalistov nemá horších brankárov ako “javorové listy”. 

Nemôžu sa pritom sťažovať, že by im nepomáhali obrancovia. Súperi na kanadskú bránku vystrelili len 138-krát. Lepšie čísla v tejto štatistike majú iba Švédi a Švajčiari. 

Najvyužívanejším hráčom mužstva je bek St. Louis Blues Colton Parayko, ktorý hráva v priemere 21 minút na zápas. Nastupuje v obrannej dvojici s Owenom Powerom, draftovou jednotkou z roku 2021, s piatimi bodmi najproduktívnejším zadákom Kanady. 

V produktivite sa mu vyrovnal Kaiden Guhle. Spoluhráč Juraja Slafkovského z Montrealu má na turnaji už gól a štyri asistencie, hoci nastupuje až v treťom páre s Damonom Seversonom. 

V ďalšej obrannej dvojici nastupuje dvojmetrový spoluhráč Tomáša Tatara zo Seattlu Jamie Oleksiak s najvylučovanejším hráčom tímu, talentovaným 22-ročným Bowenom Byramom. 

Najmenej vyťažovaným bekom je Olen Zellweger. Má ešte len 20 rokov a v uplynulej sezóne debutoval v NHL v drese Anaheimu, no väčšinu ročníka odohral v San Diegu s Pavlom Regendom.

Postrach Cozens

Kanadskou prvou útočnou formáciou je podľa oficiálnych zápisov trio Tanev-McBain-Mercer. Avšak nie je to najobávanejšia lajna tímu. 

Dawson Mercer je šikovným strelcom New Jersey a na majstrovstvách sveta to potvrdil tromi gólmi. Jack McBain z Utahu má dve asistencie a jeden z najskúsenejších hráčov Brandon Tanev zo Seattlu gól a dve asistencie. 

Najväčšou útočnou zbraňou “javorových listov” je však Dylan Cozens. Dvadsaťtriročný rodák z provincie Yukon rozhodol zápas proti Česku a celkovo má na šampionáte najviac gólov, až osem. Zatiaľ sa javí ako silný kandidát na ocenenie pre najužitočnejšieho hráča turnaja. 

Hrá v úlohe centra s dvojicou Bunting-Mangiapane. Prvý menovaný zažil v poslednej sezóne sťahovanie z Caroliny do Pittsburghu, druhý bol pri zisku titulu majstra sveta v roku 2021 najlepším hráčom šampionátu. 

Kapitánom družstva je John Tavares. Chce sa zbaviť nálepky neúspešného lídra a zatiaľ pre to robí všetko ako druhý najproduktívnejší Kanaďan s gólom a siedmimi asistenciami.

Druhým najlepším strelcom tímu je päťgólový Connor Bedard. V minulosti už jedno štvrťfinále proti Slovensku rozhodol, konkrétne v predĺžení na MS do 20 rokov 2023, avšak bol v omnoho lepšej forme ako tentoraz, keď sa po silnom štarte do turnaja zasekol. 

Medzi ťahúňov útoku patria aj Brandon Hagel z Tampy Bay a Pierre-Luc Dubois z Los Angeles. Hráči ako Nick Paul či Dylan Guenther sa zatiaľ skôr hľadajú.