Určite málokto rátal s tým, že jesennú časť najvyššej  regionálnej futbalovej súťaže vyhrajú Stropkovčania. A ešte k tomu pomerne presvedčivo. Veď prehrali iba raz a aj preto majú na čele šesťbodový náskok. Kolektív MŠK Tesla nevysielal žiadne signály pred vstupom sezóny o tom, že by mal patriť medzi uchádzačov o najvyššie priečky, ale svojimi výkonmi  zaujal a zaslúžene sa dostal na špicu. Práca trénera Vladimíra Rusnáka prináša svoje ovocie.

Pritom však nástup tohto kormidelníka v priebehu jarnej časti uplynulého ročníka nebol nijako výnimočný. „Vôbec som ani ja nepredpokladal, že to takto pôjde. Hlavne ak beriem do úvahy slabú jarnú časť minulej sezóny. Lenže vyčistili sme si šatňu, určili pravidlá, prišli noví hráči a tak sme uvažovali o tom, že by sme mohli útočiť na piate-šieste miesto,“ rozhovoril sa kouč a  na margo vyčistenia atmosféry dodal: „Pred začiatkom jarnej prípravy a počas jej úvodu som zverencom povedal, že majú desať dní ha to, aby tí, čo nechcú hrať za tento klub, odišli inde. Nie na hosťovanie, ale na „tvrdý“ prestup. Bolo to bez nejakého hnevu, vzájomnej nesympatie, podali sme si ruky a piati jednotlivci zamierili za ďalšími métami. Nepovedal by som, že s týmito chlapcami sme si nepadli do oka, nebolo to o vzťahoch, ale o tom, že sa pokúsili nájsť si niečo lepšie.“

Súpisku doplnili nové tváre, z Michaloviec na hosťovanie  pribudol brankár  Prysiazhniuk,  ďalej prišiel  dorastenecký reprezentant Fertaľ, skúsení hráči Varga i Špilár, pričom posledne dvaja menovaní patrili medzi kľúčových hráčov a zároveň najlepších strelcov súťaže. Po čase hráči vedeli, čo od nich tréner chce a kormidelník mal zase dokonale zmapovaný kolektív. „Pre mňa bolo výhodou, že som absolvoval s tímom niekoľko kôl v minulom ročníku. Videl som veľký potenciál u jednotlivcov. Potvrdil sa môj odhad a všetci výkonnostne rástli, noví hráči dobre zapadli do partie. Ušili sme dobrú taktiku pre tím, našli sme jednotlivcom správne posty a mužstvo sa dalo dokopy. Po skratovom zápase doma s Giraltovcami sa celok zmobilizoval a odvtedy sme pravidelne zbierali body. Vyšla nám dvojtýždňová fyzická príprava a chlapci výborne makali, aj si pofrfľali, ale prekonali to, čo sa premietlo do celej jesene.“ Zaujímalo nás, či sa už nahlas hovorí o postupe a ako reagujú funkcionári na výborný „prvý polčas“, či nie sú zaskočení, lebo s tým súvisia aj isté starosti... „O postupe nikto nehovorí, stále sa pozeráme na najbližší zápas. Pokiaľ ide o problémy, tak sa domnievam, že by išlo o príjemné starosti. Predtým chodilo sto ľudí na zápasy, potom už 500 aj 600 a naposledy bolo dokonca sedemsto divákov, čo je ocenenie kvality, ktorú predvádzame. Paradoxne viac sa nám darilo vonku, kde  sme spravidla vyhrávali, kým doma sme mali určité problémy. Hlavne vtedy, ak súperi zamurovali vlastnú šestnástku a museli sme niečo na tento betón vymyslieť.  Preto pribudla nervozita, ale ku koncu sme si už aj s tým poradili.“ Chcei sme vedieť, čo si tréner myslí o morálnej a mentálnej sile tímu, či má na to, aby na jar, ktorá je spravidla hektická, si udržal súčasné postavenie. „Fertaľ odišiel na štúdiá, rovnako i Kimák, takže budeme musieť káder doplniť o stopéra a ľavého beka, ale ak nám vyjde zimná príprava, mali by sme pokračovať v tom, čo sme ukázali dosiaľ. Hlavne vonku sme boli vždy minimálne vyrovnaným rivalom, ak nie lepším. V závere jesene sme pocítili to, že súperi nás chceli dostať na lopatky, ale či u v Lipanoch alebo v Snine sme ukázali našu silu.“

Podľa V. Rusnáka káder Stropkova a V. Opátskeho sú najkvalitnejšie v súťaži. Keď prichádzal do MŠK Tesla, tak ho lámali predstavitelia mesta aj klubu a nakoniec privolil. „Vôbec neľutujem, že som sa takto rozhodol, nech to dopadne akokoľvek. Trénujem vyše tridsať rokov, ale takto som ešte mužstvo pracovať nevidel. Poctivosť a usilovnosť zdobili hráčov, čo si cením.“ Pokiaľ ide o najslabší duel, tak to bolo vystúpenie s Giraltovcami doma, vtedy celý kolektív vybuchol, nikto to však nerozmazával, lebo stávajú sa i také veci. Najlepší výkon Stropkovčania podali v prvom polčase v Krompachoch a v Lipanoch. A kto bol osobnosťou tímu? „Nerád vyzdvihujem jednotlivcov, lebo za všetkým treba hľadať kolektív. Veľký kus práce urobil v šatni i na ihrisku kapitán  tímu Peter Jakubčo, ktorý mal vplyv na partiu. Celkove raz potiahol jeden, potom zase druhý. Napríklad pravý obranca Petrišin prihrával na tucet gólov. Cením si to, že sme inkasovali najmenej gólov zo všetkých účastníkov. Pokročili sme v dôslednosti defenzívnych činností celého celku, stavili sme na agresívne napádanie a mali sme výborného gólmana. Avšak aj smerom dopredu nám to vcelku išlo,“ dodal V. Rusnák.