BRATISLAVA. Takú masívnu návštevnosť vo futbalových arénach Slovensko ešte nezažilo. Rozhodne nie v priebehu sedemnástich dní. Päť dní pred štartom turnaja bolo predaných viac ako 250 – tisíc lístkov.
Slovensko od 11. do 28. júna privíta na majstrovstvách Európy do 21 rokov vychádzajúce hviezdy svetového futbalu. Je to obrovská šanca ukázať sa ako organizátor a predať sa na ihrisku.
Domáci tím v otváracom zápase jedenásteho júna privíta (o 18.00 vysiela STVR) na Tehelnom poli favorizované Španielsko. Už teraz je vypredané. Ďalšími súpermi v skupine sú Taliansko a Rumunsko.
Slovensku sa podarilo zložiť najsilnejší možný tím, čo nie je v tejto kategórii vôbec bežné.
Keďže ME „21“ nie sú súčasťou kalendára Medzinárodnej futbalovej federácie (FIFA), kluby nie sú povinné uvoľniť na tento turnaj svojich hráčov.
Na ME do 21 rokov (U 21) sa predstavia štyria hráči (Tomáš Suslov, Adam Obert, Tomáš Rigo, Leo Sauer), ktorí boli vlani v kádri trénera Francesca Calzona na seniorskom šampionáte.
Nádej a optimizmus
Nominácia trénera Jaroslava Kentoša vzbudzuje nádej a optimizmus. Viacerí hráči jeho výberu už nazbierali skúsenosti aj na medzinárodnej scéne.
Napriek tomu Slováci nepatria medzi favoritov na postup do štvrťfinále, kde prejdú prvé dva tímy z každej skupiny.
Ak sa pozrieme na kvalitu konkurenčných kádrov, tak majú navrch jednoznačne Španieli a Taliani. Ani Rumuni nie sú outsider, skôr naopak. Majú porovnateľný tím ako slovenský výber.
Španielsko je s kurzom (4.0) najväčším favoritom turnaja aj podľa stávkovej kancelárie Niké. Taliansko (10.0). Na to, že Slovensko bude majstrom Európy je kurz (80.0).
Na postup Španielska zo skupiny A je kurz (1.10), Talianska (1.30), Slovenska (3.00), Rumunska (6.00).
Väčšina slovenských reprezentantov sa netají, že ich cieľom je zabojovať o postup zo skupiny. Veria si.
Desaťkrát drahší
„Kvalitu na to máme, ale musíme mať aj trocha šťastia a môžeme sa dostať pokojne aj do finále,“ vravel krídelník Leo Sauer.
Španieli nechávajú doma najväčšie hviezdy, to jest minimálne trinásť hráčov v celkovej hodnote okolo 900 miliónov eur. Síce poslali na Slovensko iba svoje ´béčko, ale aj tak postavia extrémne silný tím, ktorý bude patriť k najväčším favoritom turnaja.
„Španieli môžu hrať ako chcú, keďže sú najlepší na svete, ale my ostatní musíme špekulovať, ako ich poraziť,“ hútal v rozhovore pre Sportnet stratégiu tréner Kentoš.
Káder Slovenska má hodnotu asi tridsať miliónov eur, aj oslabené Španielsko má desaťkrát vyššiu hodnotu. Takmer všetci mladíci hrávajú stabilne v najlepších svetových ligách, hlavne v La Lige.
„Musím vyzdvihnúť skutočnosť, že na tomto zozname je sedem olympijských víťazov,“ pochvaľoval si tréner Santi Denia, ktorý vlani doviedol tím k zlatu na OH.
V širšej nominácii bol aj stredopoliar Fermín López, ale nakoniec sa rozhodol na Slovensko necestovať.
Stoja desiatky miliónov
V kádri sú však dvaja aktuálni majstri Španielska: Obranca Gerard Martin odohral za Barcelonu 42 zápasov, stredopoliar Pablo Torre stihol 14 zápasov a štyri góly.
Diego López strelil za Valenciu osem gólov v 38 zápasoch. Stopér Cristhian Mosquera (30. miliónov) bol pilierom defenzívy Valencie. Jeho spoluhráč a stredopoliar Javi Guerra (20. miliónov) má v La Lige odohraných už takmer sto zápasov.
Krídelník Alberto Moleiro (25 mil. eur) strelil za Las Palmas v tejto sezóne šesť gólov.
Ďalší stredopoliar Mikel Jauregizar odohral za Bilbao v tomto ročníku 48 zápasov. Juanlu Sánchez je defenzívnou oporou FC Sevilla. Veľký rešpekt vzbudzuje Yeremay Hernández (La Coruňa), ktorý strelil v druhej španielskej lige 15 gólov.
Tréner Španielska Santi Denia priznal, že víťazstvo na majstrovstvách Európy je preňho výzvou. Je si vedomý, že nároky verejnosti sú maximálne.
Drahší ako naše áčko
„Vieme, že musíme robiť veci takmer dokonale, aby sme získali zlatú medailu,“ priznal Denia. K titulu majstra Európy doviedol už tím do 17 i 19 rokov. Pred dvoma rokmi s výberom do 21 rokov získal striebro.
Najskúsenejší Slovák Tomáš Suslov (Verona) má na konte 63 zápasov (3 góly) v talianskej lige, Adam Obert z Cagliari ich má 44.
O kvalite Talianska hovorí to, že väčšina z kádra nastupovalo pravidelne v Serii A.
V prípade Španielska a Talianska U 21 zhodne platí, že majú drahšie kádre ako slovenské áčko.
Mladým Slovákom dala návod Ukrajina, ktorá veľkého favorita v poslednom zápase zdolala 1:0, aj keď šlo iba o prípravný zápas.
„Španieli chcú hrať stále tým istým systémom. Nečakáme, že by nás mali niečím prekvapiť. Dôležitá však bude aj naša skúsenosť z marca 2024, keď sme zvíťazili na ich ihrisku 2:0,“ tvrdil asistent trénera Tibor Goljan.
