Ja, voda, bránky a nič, vravela si Paňková. V dedine ďakovala Simone Bilesovej

PARÍŽ. Bola najmladšia pretekárka v štartovom poli. Má iba 19 rokov. V máji mala maturovať, ale tréner jej navrhol, aby si skúšku dospelosti odložila a plne sa sústredila na olympiádu.

Vyplatilo sa. Vodná slalomárka Zuzana Paňková obsadila na OH 2024 v Paríži v kategórii C1 žien vynikajúce štvrté miesto.

Na plný plyn

Napriek mladému veku je veľká profesionálka. Netreba ju nabádať, aby trénovala, skôr krotiť, aby to neprehnala. Je na seba tvrdá.

Po olympijskom finále jej však v mixzóne tiekli slzy. Od bronzu ju delilo 1,12 sekundy.

„Dala som do toho všetko. Tá jazda vyšla úplne ako som chcela. Nič lepšie som na vode nemohla ukázať. Štvrté miesto trošku bolí, ale je to štvrté miesto na prvej olympiáde! Je to úžasný pocit,“ vravela dojatá Slovenka.

Zlato získala Jessica Foxová, ktorá na týchto hrách triumfovala aj v K1 žien. Druhé miesto patrila Nemke Elene Lilikovej a na treťom mieste sa umiestnila Paňkovej rovesníčka, Američanka Evy Leibfarthová.

Česká favoritka Gabriela Satková, ktorá vyhrala kvalifikáciu i semifinále, napokon skončila siedma.

Paňková bola v kvalifikácii štvrtá, v semifinále deviata. Tam jej však išlo len o postup.

„Nevložila som do toho ani o kúsok viac energie, než bolo potrebné. Finálovú jazdu som šla úplne na plný plyn,“ prezradila.

Slovenka bola jedna z troch pretekárok vo finále, ktoré trať absolvovali bez penalizácie.

„Stále hovorím, čistá jazda je dobrá jazda,“ povedala.

„Trať bola veľmi náročná, stavitelia si s ňou veľmi vyhrali. Pre ženy je to ešte náročnejšie ako iné kategórie. Myslím si, že sme sa s ňou popasovali a bolo sa na čo pozerať,“ vravela Paňková.

Ja, voda, brány

Tréner jej pred pretekmi povedal: „Zuzana, maximálne sa koncentruj na svoj výkon,“ povedal Peter Murcko.

„Myslela som len na jazdu. Hovorila som si: ja, voda, bránky a nič viac,“ prezradila.

To si Paňková odnesie ako posolstvo aj do ďalšej kariéry: „Jazdiť to svoje, nenechať sa ovplyvniť ostatnými a okolím.“

Bezprostredne po jazde cítila, že na medailu to nebude. „Ale bol to najlepší výkon hneď za medailami,“ zdôraznila.

Plagát Jessicy Foxovej mala dlhé roky vylepený vo svojej izbe. Po prvý raz ju videla pred troma rokmi a teraz s ňou bola v olympijskom finále.

Mladá Košičanka však mala zážitok aj s ďalším idolom.

„V olympijskej dedine som stretla Simone Bilesovú a mala som možnosť sa jej poďakovať, aká je pre mňa inšpirácia,“ povedala rodáčka z Košíc a opäť jej tiekli slzy po tvári.

Po tretíkrát sa rozplakala, keď zopakovala slová trénera po pretekoch: „Povedal mi, že to bola kvalitná jazda, že nemám byť na seba nahnevaná...“

Tréner Peter Murcko bol po pretekoch šťastný a spokojný. „Na olympiádu sme išli s tajným cieľom, že chceme byť vo finále a podať štyri dobré výkony. To sa podarilo. Pred ňou je Jessica Foxová a Elena Liliková, obe majsterky sveta a Evy Liebfarthová, s ktorou spolu bojujú už päť rokov,“ uviedol Peter Murcko.

Rýchla, silná, odolná

V jazde svojej zverenky videl rezervy, ale nepokladal za podstatné, aby ich rozoberal po takom krásnom výsledku.

„Zuzana už dokáže jazdiť v top desať na špičkových pretekoch. Teraz začíname pracovať na tom, aby začala zbierať medaily. To je niečo diametrálne odlišné. Prácu však chcem nastaviť tak, aby Zuzka v roku 2028 bola špičková pretekárka, ktorá bude veľmi dobre mentálne pripravená, aby dokázala zbierať medaily ako Jessica Foxová,“ vysvetľoval dlhodobejšie plány Murcko.

„Má veľký potenciál. Je silná, rýchla, mentálne odolná. Keď bola prvýkrát v juniorskej reprezentácii, prišli sme na majstrovstvá sveta a skončila ako najmladšia účastníčka štvrtá. Teraz ako najmladšia účastníčka bola opäť štvrtá,“ zdôraznil tréner.

Trénuje tri disciplíny

Je všestranná pretekárka, venuje sa kanoe, kajaku i krosu. V krose bude štartovať aj v Paríži. Je to nevyspytateľná nová disciplína.

„Chcem podať čo najlepší výkon,“ vyhlásila mladá Slovenka. Konkrétne ciele nechcel určiť ani tréner.

„Je to pre nás nové a práve túto disciplínu Zuzka trénuje najmenej. Čokoľvek bude v cieli, odídeme z Paríža šťastní,“ zdôraznil Murcko.

Paňková sa chce aj v budúcnosti venovať všetkým trom disciplínam. „Je extrémne náročné trénovať tri disciplíny v kanoistike. Ale Zuzana môže byť jedna z mála na svete, ktoré jazdia kajak, C1 i kros v top desať,“ myslí si Murcko.

Po olympiáde však čaká Paňkovú iný typ výzvy: maturitné skúšky. „Zvládla som olympiádu, zvládnem už všetko,“ smiala sa.