BRATISLAVA, RIGA. Zápas slovenských hokejistov proti Kanade na majstrovstvách sveta poznačili časté vylúčenia.
Zverenci Craiga Ramsayho hrali až pätnásť minút v početnej nevýhode. Podali bojovný výkon a dosiahli aspoň na jeden bod.
„Povinné tri body sme už získali s Lotyšmi. Teraz máme bod naviac,“ zhodnotil v štúdiu RTVS hokejový expert Marián Gáborík.
„Pre nás bol zápas s Lotyšskom kľúčový,“ doplnil ho kolega Boris Valábik.
Útočné formácie v treťom zápase ostali nezmenené. „Hráči trénerov presvedčili, aj keď sme očakávali viac gólov. Ak však tím vyhrá, je jedno koľko ich dajú. Takisto si výborne plnili defenzívne povinnosti,“ povedal Valábik.
VIDEO: Zostrih zápasu Slovensko - Kanada na MS v hokeji 2023
Do zápasu naskočil aj Šimon Nemec, posila zo zámoria. Vytvoril defenzívnu dvojicu s Patrikom Kochom. „Od Šimona očakávame, že bude ofenzívny obranca. Na druhej strane Koch ukázal, že je defenzívne ladený,“ pokračoval expert.
Slovenskú bránu po prvýkrát na turnaji kryl Samuel Hlavaj. Pre dvadsaťjedenročného gólmana to bol krst ohňom.
Tik-tak
„Hlavne sa musíme vyvarovať faulom v prvých minútach. Kanada vybehne a bude sa snažiť hrať fyzicky. Musíme to ustáť,“ varoval Gáborík.
Zverenci Craiga Ramsayho však jeho pokyny na diaľku nedodržali. V prvých minútach sedeli na trestnej lavici až dvaja slovenskí hráči – Pánik a Okuliar. Kanada presilovú hru o dvoch hráčov nevyužila, Slováci odviedli v oslabení výbornú prácu.
„Hlavaj sa dobre zahrial. Mal veľa kvalitných zákrokov,“ pokračoval expert.
VIDEO: Peter Cehlárik a jeho krásny gól
Vo vyrovnanom počte si však slovenská obrana nedala pozor. Iba jedenásť sekúnd po naskočení Pánika na ľad sa zabudnutý kanadský útočník rútil sám na brankára. Jake Neighbours chladnokrvne zakončil pomedzi nohy Hlavaja. Siedma strela na slovenskú bránu skončila v sieti.
„Pekné zakončenie. Jemne naznačil čepeľou, že pôjde ponad vyrážačku a nakoniec zakončil medzi betóny,“ komentoval Gáborík.
Slovenskí hokejisti však pokračovali v útokoch na kanadskú bránu. Dve veľké príležitosti mal Libor Hudáček, ktorý ukázal, že je rýchly korčuliar a zbavil sa protihráčov.
Krásnu kombináciu predviedla prvá formácia pri presilovej hre a našla diery v kanadskej obrane. Spolupráca Hrivíka s Cehlárikom priniesla vyrovnávajúci gól.
„Krásna akcia. Cehlárik vybojoval puk a prešiel z jednej strany na druhú. Nebol to typický gól z presilovej hry. Nachytali sme Kanaďanov na hruškách rýchlymi prihrávkami tik-tak,“ reagoval Gáborík.
Smutný príbeh Hudáčka
Aj v druhom dejstve Kanaďania niekoľkokrát výborne otočili puk v strednom pásme a aktívne napádali. Vytvorili si niekoľko príležitostí a k dispozícii mali opäť presilovú hru o dvoch hráčov.
V slovenskej bráne však zneškodňoval jednu šancu za druhou výborne chytajúci Hlavaj. Súper stupňoval tlak a bolo cítiť väčšiu nervozitu.
„Je vidieť, aké má rozumné rozhodnutia. Dva výborné zápasy zo Škorvánka brankársku jednotku nerobia. Hlavaj sa ukazuje ako solídny gólman, na ktorého sa môžeme v ďalšej fáze turnaja spoľahnúť,“ reagoval Valábik.
V závere hrali kanadskí hráči opäť presilovú hru za Hudáčkove vrazenie na mantinel. Skúsený útočník dostal trest päť minút plus do konca zápasu.
„Celú tretinu sa nehralo päť na päť. Hlavaj nás drží v zápase. Libor bol najlepší hráč, škoda, že dostal trest do konca zápasu,“ reagoval Gáborík.
„Podľa čoho súdiš, že bol najlepší hráč? Čo čakáme od Hudáčka?“ napadol ocenenie Válábik.
„Libor mal tri vyložené šance, ale nedal gól, ktorý od neho očakávame. Hral dobre, ale musí tímu pomôcť. Hral pekne naoko, má šikovné ruky, rýchlosť a myslenie. Od strelca však potrebujeme gól. Potrebuje byť rozhodujúci element, aby bol najlepší hráč,“ dodal.
Nájazdová lotéria
Na začiatku záverečného dejstva ustáli slovenskí hokejisti päťminútové oslabenie za Hudáčkov trest. Kanadskí hráči však pokračovali v nápore na brankára Hlavaja a dvojnásobne prestrieľali slovenských hráčov.
Skóre sa však po šesťdesiatich minútach nemenilo a o víťazovi rozhodli až samostatne nájazdy. Rozhodujúce strieľanie premenil Jack Quinn.
„Mrzí ma, čo všetko chalani obetovali v zápase, dobre korčuľovali, pracovali vzadu a blokovali strely. Hrali veľa v oslabení i v predĺžení. Bolí ma, keď vidím, čo všetko boli ochotní spraviť pre výhru,“ povedal Valábik.
Jack Quinn strieľa v nájazde víťazný gól za chrbát brankára Samuela Hlavaja v zápase Slovensko - Kanada na MS v hokeji 2023. (Autor: TASR)
Najlepším hráčom zápasu sa stal brankár Hlavaj. „Máme druhú jednotku,“ zhodli sa obaja experti.
Mladík vychytal i hviezdu javorových listov Tylera Toffoliho, ktorý sa pýši ziskom Stanley cupu i titulom majstra sveta z roku 2015.
„To by malo ísť na stránku Elite prospects,“ žartoval Valábik.
VÝSLEDKY 4. HRACIEHO DŇA MS V HOKEJI 2023