Informácie o drafte NHL 2023: Kde ho sledovať a koľko Slovákov ním môže prejsť?

Draft NHL je každoročná udalosť, počas ktorej si všetky kluby Národnej hokejovej ligy vyberajú nových hráčov do svojej organizácie.

NHL a aj ďalšie športy v Severnej Amerike fungujú inak, ako tie v Európe. Profesionálne kluby v najvyšších ligách nemajú svoje akadémie alebo juniorské, dorastenecké či žiacke tímy. Draft slúži práve na to, aby získali mladých hráčov.

Draft trvá sedem kôl. V každom kole je (za normálnych okolností) toľko výberov, koľko je tímov v lige. V NHL je to teda 32. Keď je tím na rade, zvolí si jedného z dostupných hráčov.

Tento rok sa draft uskutoční 28. a 29. júna v Bridgestone Arena v Nashville.

Poradie klubov na drafte určuje draftová lotéria. Tá má možnosť zamiešať s poradím šestnástich tímov, ktoré počas sezóny nepostúpili do play off.

Lotéria určí len poradie prvého kola. Nepostupové tímy sú zoradené podľa poradia v základnej časti. Čím horšie tím dopadol, tým väčšiu šancu na skorú voľbu má.

Tento proces sa počas minulých rokov menil. Tento rok NHL vyžrebovala dve organizácie, ktoré sa mohli posunúť vyššie. Maximálny možný posun bol o desať pozícii nahor.

Vďaka lotérii získalo v roku 2023 prvú voľbu Chicago a Anaheim druhú.

Tímom sú k dispozícii hráči, ktorí oslávia osemnáste narodeniny do 15. septembra daného roka. Zároveň nemôžu mať viac ako 20 rokov pred 31. decembrom roka, v ktorom sa koná draft. Toto však neplatí pre hráčov, ktorí nie sú zo Severnej Ameriky. Tých môžu vybrať aj vo vyššom veku.

Draftovaní hráči prichádzajú väčšinou z troch oblastí. Jednou z možností je, že hrajú v kanadských alebo amerických juniorských ligách. V Kanade je to CHL, ktorá obsahuje tri ligy (OHL, QMJHL, WHL), v USA zase USHL.

Druhá častá možnosť je, že hrajú juniorskú alebo seniorskú ligu v Európe. Tretia možnosť je univerzitná americká liga NCAA.

Keď si klub zvolí hráča, získa na neho práva. Právo podpísať s ním kontrakt a právo na to, že daný hráč nebude hrať v inom tíme NHL.

Draft však ešte zďaleka neznamená, že hráč si za daný klub aj zahrá. Takisto to neznamená, že si zarobí nejaké peniaze.

Organizácia draftovaného hráča podpísať nemusí. Takisto ako hráč nemusí podpísať zmluvu s klubom, ktorý si ho vybral.

Len malý počet hráčov sa dostane do NHL už sezónu po drafte. Hráči sa väčšinou vrátia do juniorských líg, idú do Európy alebo hrajú na univerzite. O svojich krokoch ale komunikujú práve s klubmi, ktoré na nich majú práva.

Draftové voľby sú v istom zmysle vlastníctvom klubu. Ten s nimi môže narábať podľa vlastného uváženia. Dajú sa vymieňať.

Často sa stáva, že pri výmenách hráčov figurujú aj draftové voľby. Kluby, ktoré mieria za úspechom v play-off, často vymenia svoje výbery na drafte za hráčov, ktorí im pomôžu vyhrať teraz.

Napríklad St. Louis disponuje troma voľbami v prvom kole draftu 2023. Získali ich za výmeny hráčov. Niektoré tímy nebudú mať v prvom kole ani jednu voľbu.

Chicago Blackhawks patrili k najhorším tímom NHL. Ich cieľ je posilniť tím do budúcnosti. Aj preto majú momentálne šesť výberov v prvých dvoch kolách tohtoročného draftu.

Na druhej strane Tampa Bay Lightning vymenili svoje draftové voľby a momentálne majú prvú voľbu na tohtoročnom drafte až v šiestom kole.

Výmeny môžu prebiehať pred sezónou, počas sezóny, ale aj počas samotného draftu.

Počas draftu sa trejdy dejú v momente, keď chce daný tím získať nejakého dostupného hráča, no obáva sa, že pri ich výbere už nebude k dispozícii. Aby získal vyššiu voľbu, často ju vymení pred výberom za dve iné.

Napríklad v roku 2021 vymenil Edmonton svoju voľbu z celkového 19. miesta za 21. a 89. miesto, ktoré držala Minnesota.

Lepší hráči sú zvyčajne draftovaní skôr, ale samotná voľba úspech neprináša. Šanca, že hráč vybraný v prvom kole odohrá 100 zápasov v NHL, je podľa štatistík 67 percent, zatiaľ čo šanca pre hráča z posledného, teda siedmeho kola, len sedem percent.

Je ale viacero prípadov, keď sa aj vysoko postavení hráči v NHL neuplatnili. Rus Nail Jakupov bol jednotka draftu 2012. V NHL sa ale trápil, vystriedal tri kluby a získaval 0,39 bodov na zápas. Od ročníka 2018/19 hrá doma v Rusku.

Výnimky sa dokážu nájsť aj opačným smerom. Hviezdny líder Tampy Bay Nikita Kučerov bol draftovaný z 58. miesta, Johnny Gaudreau až zo 104. pozície.

Aj viacerí Slováci boli nájdení až v neskorších kolách. Peter Bondra bol vybraný až vo ôsmom kole zo 156. miesta, Demitra v deviatom z 227. pozície. Jedného z najlepších brankárov histórie, Čecha Dominika Hašeka si Chicago vybralo až zo 199. miesta.

Draft je najbežnejší spôsob, ako sa dostať do NHL, ale nie je jediný. Hráči môžu kontakt s klubom profiligy podpísať aj vo vyššom veku. Minulý rok tak urobila aj slovenská trojica Samuel Buček, Miloš Kelemen a Pavol Regenda.

V histórii NHL sa aj mimo draftu našli poklady - napríklad Sergej Bobrovskij, Mark Giordano či Artemij Panarin. Šanca teda ostáva aj pre nedraftovaných hráčov. Draft nie je zárukou úspechu, ale prináša väčšiu šancu zahrať si v NHL.

Pozícia, ktorú si kluby na drafte vážia najviac, je center. Ak sú dvaja hráči na podobnej úrovni, manažéri väčšinou siahnu po centrovi.

Naopak, kluby sú opatrné pri výbere brankárov. Nestáva sa často, že by boli brankári vybraní skoro v drafte. Ich budúcnosť sa ťažko odhaduje.

NHL Draft Combine je každoročné testovanie vybraných najtalentovanejších mladíkov pred draftom do NHL. Hráči okrem fyzických testov a disciplín absolvujú počas niekoľkých dní vo vybranom severoamerickom meste aj posledné pohovory so zástupcami jednotlivých klubov.