ŠANGHAJ. Britský pilot Lewis Hamilton povedal, že bol "ohromený" po prelomovej kvalifikácii na šprint na Veľkej cene Číny pre Ferrari počas jeho druhého pretekárskeho víkendu v talianskom tíme formuly 1.
Sedemnásobný majster sveta, ktorý prestúpil z Mercedesu so 105 víťazstvami a 104 pole positions na svojom konte, prekonal aj rekord okruhu v Šanghaji a zabezpečil si prvé miesto v sobotňajších šprintových pretekoch.
Piatková šprintérska kvalifikácia bola momentom, v ktorý fanúšikovia dúfali, a ospravedlnila časť očakávaní, ktoré sa utíšili po tom, ako sa 40-ročný pretekár na VC Austrálie kvalifikoval z ôsmeho miesta a v úvodných pretekoch sezóny skončil desiaty.
Na otázku, či je to zlomový bod, aj keď sa šprintérske pole position nepočítajú do počtu pole position, Hamilton povedal, že to bolo nečakané a bol šokovaný.
Hamilton: Som trochu zaskočený
Jeho prvá reakcia cez tímovú vysielačku bola "naozaj?", po ktorej nasledoval smiech.
"Som trochu zaskočený," povedal po tom, čo porazil Maxa Verstappena z Red Bullu a to len o 0,018 sekundy.
"Nevedel som, kedy sa dostaneme na túto pozíciu," dodal Brit, ktorý si musel zvyknúť na nový spôsob práce vo Ferrari.
"Po minulom víkende to bol ťažký začiatok týždňa. Prišli sme sem s agresívnym prístupom a túžbou vstúpiť do víkendu naplno a dostať auto do skvelej formy," pokračoval.
"Začal som hneď s lepším pocitom. Nemôžem uveriť, že sme vpredu, pred McLarenom, ktorý bol taký rýchly počas zimných testov, posledných pretekov a aj dnes," uzavrel.
VIDEO: Vysielačka Hamiltona
Oscar Piastri z McLarenu skončil na treťom mieste, jeho tímový kolega Lando Norris, ktorý vedie šampionát, bol šiesty.
"Aj keď to nie je hlavná pole position, dáva mi to veľkú inšpiráciu do zajtrajšieho dňa pokúsiť sa nájsť viac výkonu a zistiť, či môžeme byť opäť konkurencieschopní," povedal Hamilton. "Určite je potrebné nájsť ešte trochu výkonu," uzavrel.
Hamilton, rekordný šesťnásobný víťaz v Číne, nezískal žiadnu pole position od VC Maďarska 2023 a v piatok sa mu tiež prvýkrát podarilo predstihnúť tímového kolegu Charlesa Leclerca v červenom Ferrari. Ten bol pomalší o 0,208 sekundy.
"Bojoval som so svojím monopostom. Od začiatku som cítil, že som o krok späť oproti Lewisovi a on bol jednoducho rýchlejší," povedal Monacký jazdec.
