V treťoligových zápoleniach sa pohybuje piatu sezónu a z roka na rok sa dostával čoraz viac do pozornosti. Už aj predtým dostal nejaké hlasy od trénerov, ale najviac ich získal v hlasovaní Jedenástky III. ligy za rok 2017. Toľko, aby sa Erik Tomko – lebo o ňom je reč – ocitol medzi regionálnou elitou a získal tak ďalšiu motiváciu pre svoju kariéru.

Obranca Giraltoviec v predošlých sezónach účinkoval na poste krajného beka, v lanskom roku sa však dostal do stredu obrany.  „Post stopéra mi viac sedí, mám prehľad, všetko vidím pred sebou a nemusím útočiť tak, ako keď som hral pri čiare. Lepšie sa cítim na súčasnom fleku,“  rozhovoril sa 23-ročný hráč MFK Slovan, ktorý dosiaľ iný dres ako tento neobliekal. Na otázku, či minulý rok bol jeho najlepší, nevedel s istotou odpovedať, ale naznačil, že už mal väčší prehľad a zúročoval získané skúsenosti. „V predminulej jeseni to bolo podľa mňa najlepšie.“

Zaujímali sme sa, čo si myslí o tom, ktorý post sa najťažšie určuje v tejto prestížnej Jedenástke. „Asi obrancovia, lebo predsa len u ofenzívnych hráčov je to iné, hodnotia ich podľa gólov a útočných akcií. Hoci i my, defenzívni hráči, sa strelecky vieme presadiť. Aj mne sa občas podarí skórovať.“ Pokiaľ ide o kolegov v Jedenástke III. ligy, tak E. Tomko uznáva kvalitu bývalého spoluhráča Digoňa. „Ostatní sú tiež výborní hráči, Janiča som nevidel hrať, ale určite to bude tiež kvalitný futbalista.“

Každý hráč – hlavne v dobrom športovom veku – túži hrať čo najvyššie a v čo najlepšom klube. Tento Giraltovčan to až tak nerieši: „Ja sa teraz sústreďujem na dokončenie vysokoškolského štúdia a veľa bude neskôr záležať, kde budem učiť telesnú výchovu a geografiu, teda kde sa zamestnám. Pokiaľ ide o nejaké vyhliadky, tak aj mne by sa páčilo hrať i v prvej lige, ale to by ma najprv museli chcieť.“ Mimochodom, Erik prezradil, že ho párkrát kontaktoval bývalý kouč Vladimír Rusnák, ktorý vedie lídra zo Stropkova, čosi sa šuchlo v súvislosti s Vranovom, ale nešlo o žiadne vážne a záväzné reči. „Momentálne sa zameriavam na dianie v materskom klube, kde trénujem i mládežníkov.“

Po pár sezónach strávených medzi regionálnou elitou môže porovnávať a nazdáva sa, že úroveň zápolení ide hore. „Je to veľmi vyrovnaná súťaž v tomto ročníku, predtým to až také nebolo.“ Úspech jednotlivca nemusí automaticky znamenať aj dobré obdobie pre tím. „Jeseň bola i rozpačitá, nejakí hráči poodchádzali a to sa premietlo do výsledkov. Nedarilo sa nám i doma, stratili sme dosť bodov, asi nám chýbalo šťastie, ale ja osobne necítim nejaký väčší tlak vtedy, keď hráme pred našimi fanúšikmi,“ dodal tento stopér, ktorému sa najhoršie hralo proti Stropkovčanovi Vargovi. „Je vysoký, ťažký, robustný, zložito sa odstavuje od lopty,“ dodal Erik Tomko.