OSTRAVA. Písal sa rok 2014 a slovenskí hokejoví fanúšikovia boli nabažení dvomi postupmi do play-off za sebou. Po nich očakávali tretí, skupina vyzerala prijateľne.
Hokejistom však ušiel postup do štvrťfinále o jeden bod. Prehajdákali si ho, keď prehrali s Francúzmi.
Krutú prehru 3:5 si pamätajú mnohí. Slováci ešte v 51. minúte viedli 3:1, keď sa dostali do oslabenia o dvoch hráčov. Francúzi rýchlo vyrovnali a na konci duelu dorazili súpera dvomi gólmi.
Lenže máme dobré správy - je to jediná nepríjemná spomienka, ktorú na túto reprezentáciu máme. Francúzi Slovákov okrem tohto stretnutia ani raz nezdolali. Slovensko vyhralo sedemkrát, strelilo 37 gólov a inkasovalo len 21.
Záchrana je zrejme v suchu
Podľa papierových predpokladov by sa mal víťazný scenár opakovať aj 18. mája 2024. Slováci ťahajúci trojzápasovú víťaznú šnúru nastúpia po víťazstve nad Poliakmi proti ďalšiemu outsiderovi.
Francúzi na turnaji zatiaľ získali štyri body a tie budú kľúčové pre ich záchranu. Tá je ich cieľom.
V prvom zápase podľahli Kazachstanu 1:3. Potom však ukradli bod Lotyšom pri prehre po predĺžení a zvládli najdôležitejší zápas s Poliakmi, ktorých porazili 4:2. Posledné stretnutie pred Slovenskom prehrali 0:5.
Ďalšie body by pre Francúzov boli príjemným bonusom. Po Slovákoch ich ešte čakajú Švédi a Nemci.
Partia okolo Pierrea-Édouarda Bellemarea doposiaľ strelila iba 7 gólov zo 100 striel a v streleckej efektivite sú horší iba Briti. Využili už tri presilovky, ale nedokážu si ich vybojovať veľa, mali ich len deväť. V obrane sú priemerní, inkasovali 13 gólov, avšak ich gólový priemer by sa mal v najbližších dňoch zhoršiť.
Zvládnu to psychicky?
Pre Slovensko pôjde o dôležitý duel, ktorý ak zvládne, môže sa vďaka trom bodom výrazne priblížiť k postupu do štvrťfinále.
Podstatné bude zvládnuť rolu favorita. Proti Poľsku sa s tým Slováci popasovali dobre, hoci varovali, že hluché miesta, ktoré mali, by mohol silnejší protivník využiť.
“Náročný duel. Nielen hokejovo, ale i v hlavách. Oni chcú vyhrať, my budeme chcieť to isté. Pred zápasom absolvujeme veľký míting,” hovoril najskúsenejší bek v mužstve Peter Čerešňák s rešpektom.
Kouč Ján Pardavý hráčov varuje príkladom Rakúska, ktoré, aj keď bolo adeptom na vypadnutie, vzalo body Kanade i Fínsku.
“Môžeme byť favorit, ale na turnaji neexistuje ľahký súper. Aj v druhej skupine vidíme, že nemôžeme nikoho podceniť. Musíme hrať náš hokej, dodržiavať detaily a systémové veci a vtedy budeme úspešní,” vraví.
Z Tatara nie som nadšený, hovorí legenda
Veterán v drese Francúzska Pierre-Édouard Bellemare si uvedomuje silu najbližšieho súpera.
"Hrajú tvrdo, sú agresívni a chcú vyhrávať. To sú skvelé kvality. Bude to veľmi ťažký zápas," vyjadril sa pre Sportnet.
Nastúpi proti spoluhráčovi zo Seattlu Tomášovi Tatarovi.
"Z toho nie som veľmi nadšený. Hrať proti nemu, to je nočná mora. Je to zručný a vynaliezavý hráč, ktorý je aj veľmi zodpovedný. Posiela puky do pásma, pracuje pre tím. Je to však výborný spoluhráč. Teším sa na to," povedal s úsmevom.
Francúzi by výhru nad Slovenskom oslavovali. Chápu, že sú outsiderom.
"Bola by to veľká vec. Slováci sú stále roky pred nami. Zdolali sme ich v Minsku a bolo to pre nás ako zázrak. To sú presne tie zápasy, pre ktoré hráte hokej, veď veľa hráčov od nás hrá vo francúzskej lige. Výhra by znamenala, že sa posúvame a že aj noví hráči chápu, že sa môžeme priblížiť ku krajinám ako Dánsko či Nórsko.
Slovensko vnímame ako inú kategóriu. Vychovalo všetky tie legendy, ktoré síce už nehrajú, ale vyrástli im noví perspektívni hráči, ktorí budú hrať v NHL dlhé roky. Tento tím je lepší ako my. Ale práve víťazstvá proti takýmto mužstvám chutia viac," dodal Bellemare.
Formácie Francúzska v zápase proti USA:
Julius Junca
(Quentin Papillon)
Auvitu - Gallet
Chakiachvili - Cantagallo
Crinon - Llorca
Guebey - Thiry
Bozon - Bellemare - Dair
Perret - Claireaux - Bertrand
Rech - Boudon - Bruche
Bozon - Addamo - Treille
Našli prekvapivého strelca
Práve Bellemare je najznámejšie meno v mužstve. Dnes 39-ročný asistent kapitána je jediný hráč z NHL v tíme. Poslednú sezónu strávil v Seattli Kraken.
Je jedným z troch dvojgólových strelcov v tíme. Ďalší je najproduktívnejší hráč, štvorbodový Stéphane Da Costa. Jeho pozvánka vyvolala kontroverzie, keďže pôsobí v KHL. Jeho účasť musela odobriť ministerka športu Amélie Oudéaová-Castéraová.
Štart lídra zostavy proti Slovensku sa nedá potvrdiť. Da Costa nehral v dueli proti USA.
Dva góly dal aj prekvapivý strelec Justin Addamo. Vysoký a ťažký krídelník sa presadil proti Poliakom. Je to hráč na okraji zostavy.
Okrem menovaných sa gólovo nepresadil zatiaľ žiaden z útočníkov Francúzska - ani syn hlavného trénera Tim Bozon, hoci proti Lotyšom, Poliakom i Američanom nastúpil v prvom útoku a v uplynulej sezóne si so 16 gólmi utvoril nové gólové maximum vo švajčiarskej NL.
Majú skúsenosti, chýba im talent
Priemerný francúzsky reprezentant má 29 rokov. V ich zostave nájdete množstvo známych mien, sú tretím najskúsenejším mužstvom na turnaji.
Na jedenástom šampionáte hrá obranca Yohann Auvitu. Niekdajší zadák New Jersey či Edmontonu je s tromi asistenciami druhým najproduktívnejším hráčom mančaftu.
V najdôležitejších stretnutiach je práve on najvyťažovanejší Francúz, napríklad proti Lotyšsku odohral až 28 minút a 25 sekúnd. Dopĺňajú ho Florian Chakiashvili či jeho kolega z obranného páru Hugo Gallet. Najmladší pravidelne hrajúci bek je Enzo Cantagallo, ktorý je starší ako Nemec, Gajdoš, Golian, Ivan aj Fehérváry.
V útoku je situácia podobná. Tímu velí 36-ročný kapitán Sacha Treille, ktorý je na šampionáte už po štrnástykrát.
Medzi známe mená v zostave patria Charles Bertrand, bratia Bozonovci alebo už spomínaní Da Costa a Bellemare.
Najmladším hráčom tímu je 21-ročný Tomas Simonsen, jediný člen zostavy narodený po roku 2000. Francúzi sa teda na talenty nespoliehajú, a to najmä preto, že príliš nemajú na aké. Najvýraznejšou postavou budúcnosti krajiny je 24-ročný útočník Columbusu Alexandre Texier, ktorý však do Ostravy nepricestoval.
Dobre sa spomedzi menej skúsených hráčov ukázali aspoň brankári. Brankárska jednotka Sebastian Ylönen zatiaľ nepodáva presvedčivé výkony, preto ho na konci turnaja možno zastúpia 27-ročný Quentin Papillon alebo 26-ročný Julian Junca.
Zápasy Slovenska na MS v hokeji 2024
Majstrovstvá sveta v hokeji 2024