KOŠICE. Od piatka do nedele (2. – 4. február) sa v Prievidzi uskutoční vyvrcholenie Slovenského pohára mužov i žien.
Právo účasti na turnaji si vybojovalo šesť najlepších tímov po základnej časti extraligy.
V piatkovom mužskom štvrťfinále na seba, na základe vtedajšieho postavenia v tabuľke (aktuálne sú už odohrané dve tretiny nadstavbovej fázy), narazia dvojice Svidník – Myjava a Prešov – Košice.
Priamo do sobotňajšieho semifinále je nasadená dvojica tímov, majstrovská Nitra a domáca Prievidza, aktuálny extraligový líder.
Súperom Nitranov bude úspešnejší z duelu Svidníka s Myjavou, Prievidzu vyzve víťaz východniarskej bitky.
Finálové vyvrcholenie príde na rad v nedeľu o 17.30 hod.
Prvenstvo z posledných dvoch sezón Slovenského pohára obhajujú Prešovčania.
Trénerom volejbalového trojlístka z východu Slovenska sme v tejto súvislosti položili tri otázky:
1. S akými ambíciami vstupujete do bojov o Slovenský pohár?
2. Môže zohrať rolu aktuálna extraligová forma družstiev alebo pôjde o súťaž s vlastnými špecifikami?
3. Aký je zdravotný stav vášho družstva?
Jaroslav Vlk, Prešov
1. Sme obhajcom Slovenského pohára, takže naše ambície sú jasné. Samozrejme, rešpektujeme silu súperov, najmä Prievidze a Nitry, kvalitných družstiev s viacerými legionármi. Celá naša príprava smerovala k zápasu s Košicami, ďalej sa zatiaľ nepozeráme. Cesta za úspechom bude pri takomto formáte turnaja fyzicky náročná. Začíname už vo štvrťfinále, k celkovému triumfu je teda potrebné zvládnutie až troch zápasov v priebehu troch dní. Verím však, že naši hráči naplno zúročia bohaté pohárové skúsenosti.“
2. Je to prvý vrchol sezóny, podľa ktorého sa bude hodnotiť naša práca. Úvod ročníka sme z viacerých príčin nemali dobrý. V lete nám zo základnej šestky odišli Drobňák, Lux a Halaj, čo bolo cítiť nielen v zápasoch, ale aj v rámci sparingu na tréningu. Mladí hráči ešte nedosahovali ich kvalitu. Pôvodný nahrávač číslo jeden Jurko sa zranil, preto sme oslovili Feňa, ktorý sa vrátil k aktívnej činnosti. Hrozilo nám, že sa v extralige nedostaneme ani do prvej štvorky. Našťastie sa to podarilo a chlapcom to psychicky výrazne pomohlo. Forma družstva šla nahor a v pohári by to mohla byť naša výhoda.“
3. Nie nadarmo sa vraví, že v play-off je prah bolesti iný. To platí aj teraz. Niektorí hráči síce majú menšie boliestky, ale nejde o nič vážne. Nastúpime kompletní.“
Peter Tholt, Svidník
1. „Uvedomujeme si, že Slovenský pohár je jeden z vrcholov sezóny a preto nenechávame nič na náhodu, do dejiska turnaja cestujeme už deň vopred. V Prievidzi budeme aj trénovať a určite sa chceme pobiť o čo najlepší výsledok. K úspechu v pohári vedie ľahšia cesta než v lige. Plne sa koncentrujeme na štvrťfinále s Myjavou a ak by sme postúpili, narazíme na Nitru, s ktorou sa nám hrá dobre a vo vzájomných zápasoch neraz rozhoduje len šťastie.“