Mali sme Slovákov položiť na lopatky, hnevali sa Američania

Striedačka USA. (Autor: TASR/AP)

Miloslav Šebela|16. feb 2022 o 11:32

Kľúčovým momentom bola podľa trénera USA nevyužitá presilovka o dvoch hráčov

PEKING, BRATISLAVA. Tri zápasy v základnej skupiny vyhrali. Zdalo sa, že hrajú skoro bezchybne. Mladý tím hral s nasadením, strieľal góly a v bránke mal solídneho brankára.

Hladko postúpili do štvrťfinále, no do boja o medaily nie.

Hokejisti USA vypadli na olympijskom turnaji vo štvrťfinále po prehre so Slovenskom 2:3 po samostatných nájazdoch.

Prehra Američanov mrzela o to viac, že v zápase viedli 2:1 a mali šance v presilovkách.

„Nezopakovali sme to, čo sme ukázali v prvých troch zápasoch. Preto sme prehrali. Je to prosté. Neboli sme dostatočne dobrí. Ukázalo sa to najmä v druhej a poslednej tretine. Keď sa vám to stane na takomto turnaji, prehráte,“ hovoril po zápase útočník Sam Hentges pre oficiálny informačný systém ZOH 2022.

Mrzeli ich nevyužité presilovky

Keď slovenský tím v závere vyrovnal stále vraj ešte veril, že do semifinále postúpi jeho tím.

„Ale keď nehráte celý zápas dobre, tak presne toto sa stane. Preto sme dostali vyrovnávajúci gól,“ doplnil.

Slovenský tím si v poslednej tretine vypracoval viacero šancí. Vyrovnávajúci gól dal 44 sekúnd pred koncom Marek Hrivík pri power play slovenského tímu.

Hrivík doklepol do bránky puk po strele Michala Čajkovského.

„To bol pre nás nepríjemný moment. Mal som pocit, že až do bodu, kedy Slováci vyrovnali sme bránili naozaj dobre. Zastavili sme veľa striel, ktoré šli na našu bránku, a potom tam ostal poskakujúci puk, ktorý dotlačili do bránky. Vyrovnali a vrátili sa do zápasu,“ hovoril obranca Steven Kampfer.

Američanov mrzelo, že v poslednej tretine nevyužili presilovky na to, aby zvýšili skóre na 3:1. Viac ako minútu mali dokonca výhodu o dvoch hráčov. Šance však nepremenili.

„Ak nevyužijete takúto výbodu, dávate súperovi nádej, aby sa vrátil do zápasu,“ hovoril pre AP tréner USA David Quinn.

„Mali sme to zvládnuť lepšie. Mohli sme ich definitívne položiť na lopatky, ale ubránili sa. Vtedy keď sme to potrebovali sme šance nevyužili. Slovenský brankár však chytal výborne,“ doplnil Kampfer.

Poslednú medailu majú z Vancouveru

Americký brankár Strauss Mann pochytal 34 striel a tri samostatné nájazd v rozstrele.

„Bol to veľmi dobrý zápas. Oba tímy bojovali. Snívali sme o tom, že si zahráme v ďalších dvoch zápasoch o medailu či už to bolo za stavu 2:1 alebo aj pri samostatných nájazdoch. Cítil som sa dobre a snažil som sa pri každej šanci, ale nakoniec to nedopadlo tak, ako som dúfal,“ hovoril 23-ročný Mann.

Americký tím bol zložený predovšetkým z univerzitných hokejistov. Mnohí nastúpili na podobnom turnaji po prvý raz. Podľa Kampfera sa však nenechali uniesť.

„Veľmi dobre sme vedeli o čo hráme. Stále sme sa koncentrovali a hrali naplno po najbližšie prerušenie. Chalani z tohto tímu ukázali, že majú pred sebou veľkú budúcnosť a určite budú v budúcnosti v reprezentácii USA. Ale tento zápas nás bude ešte dlho mrzieť,“ doplnil Kampfer.

„Hokej je hra chýb. Slováci hrali dobre, držali sa svojej hry a pri nájazdoch už nemáte veľa možností niečo urobiť,“ dodal americký obranca.

Hokejisti USA nemajú medailu z posledných troch olympijských turnajov. Striebro získali naposledy na ZOH 2010 vo Vancouvri. V Pekingu obsadia konečné piate miesto.