MATEJOVCE NAD HORNÁDOM. Bývalý futbalista, československý reprezentant, niekdajší úspešný klubový a reprezentačný tréner Ján Kozák bude mať v stredu 17. apríla 65 rokov.
Trénerským úspechom Jána Kozáka predchádzala úspešná hráčska kariéra.
Bývalý stredopoliar získal v roku 1980 bronz na majstrovstvách Európy.
V drese Dukly Praha oslavoval v roku 1982 československý ligový titul. S Lokomotívou Košice vyhral dvakrát (1977, 1979) Československý pohár.
Za najlepšieho československého futbalistu vyhlásili Jána Kozáka v roku 1981.
V tejto ankete skončil aj na tretej priečke v rokoch 1979 a 1980.
Známy bol aj výbušnou povahou
Ako tréner bol Ján Kozák známy nielen výbušnou povahou, ale aj systematickou prácou s hráčmi.
Bol prvý, kto slovenský tím priviedol do skupinovej fázy Ligy majstrov. Stalo sa tak v sezóne 1997/1998 s mužstvom 1. FC Košice.
Kozák ale krátko pred prvým zápasom v základnej B-skupine na lavičke „tigrov" skončil a tím proti gigantom z Manchestru United, Juventusu Turín a Feyenoordu Rotterdam už viedli Ján Bodnár a Karol Pecze.
S Košičanmi oslavoval spolu dva (1997, 1998) tituly majstra Slovenska.
Búrlivé črty svojej povahy skrotil ako tréner slovenskej reprezentácie, ktorú v roku 2016 priviedol k historicky prvej účasti na európskom šampionáte.
Všimol si ho telocvikár
Ján Kozák sa narodil 17. apríla 1954 v Matejovciach na Hornádom v rodine železničiara. Do pätnástich rokov nemal žiadneho trénera, ale futbal ako chlapec hrával kde sa len dalo.
Na futbalovom turnaji žiakov spišských základných škôl si jeho talent všimol jeden z telocvikárov, ktorý ho priviedol do Lokomotívy Bane Spišská Nová Ves.
V roku 1974 prestúpil do Lokomotívy Košice, ktorej dres si obliekal do roku 1980. Ako konštruktívny stredopoliar dopomohol Lokomotíve k zisku dvoch (1977, 1979) triumfov v Československom pohári.
Titul v najvyššej československej súťaži dosiahol v roku 1982 v drese Dukly Praha. Rok predtým ho vyhlásili za najlepšieho československého hráča. Do Lokomotívy sa vrátil v roku 1982 a zotrval v nej do roku 1986.
Po tomto druhom pôsobení v Košiciach ochutnal Ján Kozák aj legionársky futbalový chlebíček. Hrával za belgický klub RFC Seresien (1986-1987) a francúzsky tím AC Bourges (1987-1988).
Aktívnu hráčsku kariéru ukončil v roku 1990 na štadióne košickej Lokomotívy. V československej ligovej súťaži odohral celkovo 254 stretnutí, v ktorých strelil 51 gólov.
Za Československo nastúpil v 55 dueloch a do listiny strelcov sa zapísal deväťkrát. Reprezentačný dres si obliekol aj na ME v roku 1980, z ktorých si domov odniesol bronz. Zúčastnil sa aj na svetovom šampionáte v Španielsku v roku 1982.
Trénerskú kariéru začal v Košiciach
Kde inde ako v Košiciach mohol začať Ján Kozák svoju bohatú a úspešnú trénerskú kariéru.
Najprv na lavičke Lokomotívy Košice a neskôr v rokoch 1996-1997, 1998-1999 viedol 1. FC Košice.
Po asi dvojročnej prestávke okúsili v rokoch 2002-2003 Kozákove trénerské metódy hráči Zemplínu Michalovce.
Od roku 2004 do roku 2005 viedol aj mužstvo Steel Trans Ličartovce.
Ako tréner sa do Košíc vrátil v roku 2005, keď prevzal vedenie MFK Košice. V roku 2009 priviedol tím k víťazstvu v Slovenskom pohári. MFK Košice trénoval aj v rokoch 2012-2013.
Na post trénera slovenskej reprezentácie nastúpil v júli 2013, keď nahradil duo Stanislav Griga - Michal Hipp.
V marci 2014 v tradičnej ankete Slovenského futbalového zväzu (SFZ) a denníka Pravda vyhlásili Jána Kozáka za trénera roka 2013.
Bolo to prvýkrát, nie však posledný, keďže túto výročnú anketu vyhral aj nasledujúce štyri roky a celkovo je jej päťnásobným laureátom (2013, 2014, 2015, 2016, 2017).
Po prvý raz na ME
V roku 2016 Kozák priviedol slovenskú reprezentáciu na historické prvé ME.
Slovensko sa na európskom šampionáte vo Francúzsku pod jeho vedením dostalo po úvodnej prehre s Walesom (1:2), víťazstve nad Ruskom (2:1) a nerozhodnom výsledku s Anglickom (0:0) z náročnej B-skupiny do osemfinále, v ktorom však nestačilo na Nemecko (0:3).
Po neúspešnej kvalifikácii na MS do Ruska a tiež po nezhodách s niektorými reprezentantmi rezignoval Ján Kozák 14. októbra 2018 na post reprezentačného trénera. Na lavičke národného tímu odkoučoval 54 stretnutí s bilanciou 29 víťazstiev, 10 remíz a 15 prehier.
Má dve deti
Držiteľ Ceny fair play MUDr. Ivana Chodáka za roky 2007 a 2008 je ženatý od roku 1975.
S manželkou Ivetou majú syna Jána, bývalého úspešného futbalistu a slovenského reprezentanta a dcéru Patríciu.
Aj vnuci bývalého reprezentačného trénera Filip, Ján a Yannick sa aktívne venujú futbalovej kariére.
V decembri 2015 pokrstili trávou z futbalového štadióna košickej Lokomotívy autobiografiu trénera Jána Kozáka pod názvom „Príbeh futbalového rebela".
