BUDAPEŠŤ. Gól Troya Parrotta v 96. minúte, ktorým skompletizoval hetrik, zabezpečil Írsku miesto v baráži o budúcoročné majstrovstvá sveta po strhujúcom víťazstve 3:2 nad hlavným rivalom v skupine F, Maďarskom, v zápase, ktorý muselo v Budapešti vyhrať.
Vyššie postavené Maďarsko potrebovalo na udržanie druhého miesta iba remízu a po prvom polčase viedlo 2:1 zásluhou Daniela Lukácsa a Barnabása Vargu. No Parrottov druhý gól večera v 80. minúte a víťazný zásah v úplnom závere ukončili nádeje zronených domácich na postup.
Parrott opísal svoj dvojgólový výkon vo štvrtkovom šokujúcom víťazstve 2:0 nad Portugalskom, ktoré otvorilo cestu k dramatickému finále, ako najlepší večer svojho života — a neubránil sa slzám, pretože tento výkon ho dojal.
Je to ako v rozprávke
„Toto je dôvod, prečo milujeme futbal – pretože takéto veci sa môžu stať. Milujem miesto, odkiaľ pochádzam, takže toto pre mňa znamená celý svet,“ povedal útočník AZ Alkmaar pre verejnoprávnu televíziu RTE krátko po tom, čo v hľadisku objal svoju rodinu.
„Toto je prvýkrát za roky, čo som plakal… Je to rozprávka, ani si neviete vysnívať niečo také.“
Maďarsko, ktoré dúfalo v prvú účasť na majstrovstvách sveta po 40 rokoch, vstúpilo do zápasu ideálne, keď Lukács tečoval do siete krátky roh Dominika Szoboszlaia už v 4. minúte, no Parrott o 11 minút neskôr vyrovnal z penalty.
Caoimhin Kelleher udržal vyrovnaný stav skvelým zákrokom zblízka proti Rolandovi Sallaiovi, no v 37. minúte bol bez šance, keď si Varga spracoval loptu na prsiach chrbtom k bráne tesne za šestnástkou, otočil sa a fantastickým volejom ľavačkou poslal loptu do horného rohu.
Infarktový záver
Íri pôsobili, že im dochádzajú sily, až kým Parrott desať minút pred koncom opäť nevyrovnal a následne dorazil loptu do siete svojím piatym gólom v dvoch zápasoch, zakončením pripomínajúcim slávny vyrovnávajúci gól Robbieho Keana proti Nemecku na poslednom svetovom šampionáte, na ktorom Írsko štartovalo — v roku 2002.
VIDEO: Víťazný gól Troya Parrotta
Spoluhráči a náhradníci začali euforickú oslavu, keď sa Írsko dostalo do marcovej baráže v na majstrovstvá sveta v USA, Mexiku a Kanade.
Portugalsko skončilo na čele skupiny F s 13 bodmi po víťazstve 9:1 nad posledným Arménskom, o tri body pred Írskom.
Kvalifikačná skupina F
