ŠANGHAJ. Monoposty McLarenu by mali vyhrávať každé preteky, povedal vo štvrtok jazdec konkurenčného Mercedesu George Russell a dodal, že šampióni z roku 2024 sú lepší, ako bol Red Bull v roku 2023, počas ktorého vyhral všetky preteky okrem jedných.
"Ich auto je určite schopné vyhrať každé preteky a ich auto by malo vyhrať každé preteky," povedal britský jazdec novinárom pred Veľkou cenou Číny. "Ich náskok pred všetkými je tento rok väčší, ako kedy mal Red Bull."
Vozidlo Red Bull 2023 bolo pravdepodobne najdominantnejšie v histórii F1, pričom RB19 prešlo cieľovou čiarou ako prvé v 21 z 22 prípadov a porazilo Mercedes v boji o titul šampióna konštruktérov o rekordných 451 bodov.
McLaren si v kvalifikácii na minulovíkendovú Veľkú cenu Austrálie vybojoval prvý rad, pričom Lando Norris bol o takmer štyri desatiny sekundy rýchlejší ako štvornásobný majster sveta Max Verstappen z Red Bullu, ktorý štartoval z tretieho miesta.
Dvadsaťpäťročný jazdec potom vyhral preteky a zajazdil aj najrýchlejšie kolo a stal sa favoritom na zisk titulu.
George povedal úsmevné veci
"McLaren môže mať problémy v chladnom počasí, ale v chladení pneumatík sú jednoznačne lepší ako všetci ostatní," povedal Russell a poukázal na Las Vegas, mestskú trať, ako na jeden z "odľahlých okruhov", kde by tím v papájových farbách mohol mať problémy.
Oscar Piastri z McLarenu pokrčil plecami nad Russellovými poznámkami.
"George v posledných týždňoch povedal niekoľko úsmevných vecí," povedal austrálsky jazdec.
"Ak chce odpísať svoju sezónu po prvom víkende, tak ho v tom nechám, ale myslím si, že sme si veľmi dobre vedomí toho, že Melbourne bol skôr výnimočný víkend, než to, čo očakávame ako normu," pokračoval.
Verstappen: Musíme byť lepší
Max Verstappen z Red Bullu tiež povedal, že cíti, že jeho tím má čo robiť, ak sa chce odpútať od skupiny prenasledovateľov zo stajní Mercedes a Ferrari.
"Myslím si, že počas víkendu sme videli dosť jasný obraz toho, ako bol McLaren ďaleko vpredu, nemyslím si, že som idiot, čo nevie jazdiť na mokrej trati," povedal holandský jazdec s odkazom na zradné podmienky melbournských pretekov.
"Myslím si, že vo všeobecnosti musíme byť lepší ako celok, v porovnaní s Mclarenom, tí sú jednoducho zatiaľ vo všetkom dobrí," uzavrel.
