základnú časť NHL a sám sa stal so 45 gólmi (spolu s Bertuzzim z Vancouveru) najlepším strelcom regular season, keď pred ním bol len coloradský Čech Hejduk (50 gólov) a vancouverský Švéd Näslund (48 gólov). Ak ku tomu prirátame sumár 80 bodov, najlepší výsledok Mariána Hossu v jeho doterajšej kariére v NHL, Pred súbojmi v Stanley Cupe si veril, rovnako ako Ottawa - cieľom senátorov bol práve legendárny strieborný pohár.
V 1. kole senátori zdolali New York Islanders 4:1 na zápasy (0:3, 3:0, 3:2 pp, 3:1, 4:1), v 2. kole zdolali Philadelphiu 4:2 na zápasy (4:2, 0:2, 3:2 pp, 0:1, 5:2, 5:1), vo finále Východnej konferencie a teda v semifinále Stanley Cupu však vypadli s New Jersey 3:4 na zápasy (3:2 pp, 1:4, 0:1, 2:5, 3:1, 2:1 pp, 2:3). "Dostali sme sa o krôčik ďalej. Vypadli sme jediným gólom s New Jersey, ináč to mohlo byť finále. A to sme už mohli urobiť. Žiaľ, vypadli sme, takže už je zbytočné niečo rozoberať. Dúfam, že o rok sa posunieme ešte o jeden krok ďalej," hovorí Marián Hossa, s ktorým sme sa stretli na tenisovom turnaji hokejových osobností v Bratislave.
Odborníci i fanúšikovia sa asi zhodnú v tom, že víťaz duelu medzi Ottawou a New Jersey bol zároveň jasným favoritom finálové duelu, pár Anaheim Minnesota bol predsa len opticky slabší. Papierové prognózy potom skutočne naplnili diabli z New Jersey, vo finále si s Mighty Ducks poradili. "Nikto sa nedá podceniť. Vo finále môže hrať hociaké mužstvo a stále to bude o tom istom. Ide rovný s rovným. Každý sa vyhecuje na plné obrátky. Myslím, že New Jersey to vychytal gólman, Brodeur je asi momentálne najlepší na svete," dodáva dvojnásobný účastník All Star Game.
S Mariánom Hossom sme však skúsili teoretickú rovnicu. Ak by sa do finále dostala Ottawa a nastúpila by proti Anaheimu, aké percentá by jej dal? Osemdesiat ku dvadsať, sedemdesiat ku tridsať? "Ťažko povedať. Možno asi aj päťdesiat na päťdesiat. Ale keďže by sme favoriti boli predsa len my, tak by som to skúsil na šesťdesiat ku štyridsať."
Aj keď si Ottawa trúfala na najvyššie méty, nakoniec však aj účasť medzi najlepším i štyrmi mužstvami Stanley Cupu uspokojila. Ide o historicky najlepší výsledok senátorov. "Sezóna priniesla veľa pozitívneho. Ľudia preto boli spokojní, aj napriek vypadnutiu v semifinále play off." Tohtoročné ťaženie však zároveň znamená, že to budúcoročné by malo byť minimálne také. "Tým, že sme však vypadli až v treťom kole, na nás budú opäť väčšie tlaky. Tak, aby sme aspoň obhájili to, čo sme dosiahli v tomto roku. Alebo zahrali i lepšie," priznáva rodák zo Starej Ľubovne.
Ottawa Senators a Buffalo Sabres sú síce momentálne kvalitatívne dosť odlišné tímy, jedno však majú spoločné: ekonomické problémy. Ako vyzerá situácia v Ottawe? "Kúpil nás jeden vlastník, ktorý má strašné peniaze. Musel to však všetko nechať pokope, takže dúfam, že to aj tak bude a ostaneme spolu. V mužstve už je tá správna chémia, je to vyvážené, tým, že by sme ostali spolu, by to bolo úplne ideálne," hovorí 24 - ročný krídelník Ottawy, ktorého plat v poslednej sezóne mal výšku 2 050 000 USD.
Rada guvernérov NHL nedávno jednomyseľne schválila predaj klubu Ottawa Senators a arény Corel Center
kanadskému miliardárovi Eugene Melnykovi. Melnyk je na čele ontarijského farmaceutického gigantu Biovail
Corp. a vo svete športu je známy ako prominentný majiteľ dostihových koní ako aj klubu OHL Toronto St. Michael's Majors. Predajnú cenu zainteresované strany nezverejnili. Súdom vymenovaný dohľad reprezentujúci veriteľov však pred mesiacom odporučil, aby Rada odsúhlasila predaj tímu za 71,8 milióna dolárov.
Senátori vyhlásili bankrot 9. januára, keď ich dlhy narástli do výšky viac ako 160 miliónov dolárov, ottawský klub vtedy zároveň požiadal vedenie NHL o ochranu pred veriteľmi.
Zdá sa teda, že Mariánovi Hossovi sa do zámoria pocestuje veselšie. Aký bude jeho ďalší program? "To samozrejme ešte detailne neviem. Mesiac ešte budem na Slovensku, zúčastním sa hokejového leta, pár ďalších akcií, začiatkom septembra potom odlietam do Ottawy."
MARIÁN HOSSA
Miesto/ dátum narodenia: Stará Ľubovňa/ 12. januára 1979
Klub: Ottawa Senators
Pozícia: pravý krídelník
Draft: 1. kolo (12. celkovo) v roku 1997, Ottawa Senators
Bilancia v ligách/ základnej časti NHL
1996/97Trenčín46251944
1997/98Portland (WHL)53454085
1997/98Ottawa7011
1998/99Ottawa60151530
1999/00Ottawa78292756
2000/01Ottawa81324375
2001/02Ottawa80313566
2001/02Trenčín8347
2002/03Senators80453580
CelkovoNHL386152156308
Bilancia v play - off
1998/99Ottawa4022
1999/00Ottawa6000
2000/01Ottawa4112
2001/02Ottawa124610
2002/03Ottawa1851116
Celkovoplay-off44102030
Legenda: sezóna, klub, zápasy, body, góly, asistencie
