Hokejisti Švajčiarska prešli na MS základnou skupinou bez najmenších problémov, no pred štvrťfinálovým súbojom bola celá krajina v napätí.
Ak totiž existuje mužstvo, proti ktorému Helvéti nechcú hrať v play-off, sú to Švédi. Dvakrát im podľahli vo štvrťfinále, dvakrát v semifinále a dodnes sú trpké najmä finálové prehry z rokov 2013 a 2018.
Ďalšie sklamanie už Švajčiari nechceli zažiť, obzvlášť nie doma. Predošlé výkony, vrátane skalpov USA a Fínska, dávali fanúšikom dôvod na optimizmus.
Redaktori denníka Blick sa v podcaste pýtali: "Kedy, keď nie teraz?" a priamo do šatne prišiel tím podporiť aj legendárny tenista Roger Federer.
Švajčiari si v kľúčovom zápase prešli skúškou odvahy, nezlomnosti a bojovnosti. Na turnaji zažili novú situáciu, keď prvýkrát prehrávali, no napokon mohli oslavovať postup do semifinále MS.
"Švédska nočná mora sa skončila, zlatý sen žije ďalej," píše Blick po tvrdo vybojovanom víťazstve 3:1 nad neobľúbeným súperom.
VIDEO: Zostrih zápasu Švajčiarsko - Švédsko na MS v hokeji 2026
Domácich upokojil gól kapitána
Swiss Life Arena v Zürichu bola v úvode zaskočená. Linus Karlsson strelil druhý gól na turnaji, Dean Kukan dostal trest do konca zápasu a do švajčiarskej bránky prepasíroval puk aj Oskar Sundqvist.
Domácim priaznivcom sa začali vynárať spomienky na predošlé zlyhania, no už o chvíľu bolo všetko inak. Zásah Sundqvista pre kopnutie korčuľou neplatil a o dve minúty neskôr vyrovnal na 1:1 kapitán Roman Josi.
Od tohto momentu prevzali Švajčiari režisérsku taktovku, v druhej tretine prestrieľali súpera jednoznačne 12:3 a gólmi Denisa Malgina a Calvina Thürkaufa urobili rozhodujúci krok k postupu.
"Vedeli sme, že prídu aj ťažké momenty - boli sme na to pripravení. Tento tím má neuveriteľné nastavenie mysle a je úplne jedno, proti komu hráme," povedal po zápase 46-ročný tréner Jan Cadieux.
Útočník Winnipegu Jets Nino Niederreiter, ktorý má doma štyri strieborné medaily z MS, povedal, že zaslúžene vyhral lepší tím. Slovami chvály na neho nadviazal aj strelec víťazného gólu.
"Bojujeme jeden za druhého, zastaneme sa spoluhráča a blokujeme strely. K tomu treba pripočítať našich skvelých fanúšikov. Vieme, že môžeme zdolať každého a to je rozhodujúce," dodal Malgin.
Iba dve minúty pre Meiera
Švédi nemajú za sebou ideálny šampionát, čoho dôkazom je konečné šieste miesto. Už v zápase proti Slovensku museli ratovať postup do štvrťfinále, v ktorom im ani sľubný úvod na výhru nestačil.
Tamojšie média rozoberali najmä situáciu z 35. minúty, keď domáci útočník Timo Meier fauloval Sundqvista. Zásah kolena na koleno spôsobil, že Švéda odviezli na invalidnom vozíku a do hry už nezasiahol.
Zákrok Meiera pripomenul faul Ryana Getzlafa na Juraja Mikuša z roku 2012, no tentokrát neputoval previnilec do šatne. Švédi zúrili. Jedna z najväčších hviezd turnaja vyviazla iba s dvojminútovým trestom.
"Bol to neuveriteľne škaredý faul a rozhodcovia boli zbabelí. Už predtým odpískali jednu päťku a druhú sa proti švajčiarskemu publiku neodvážili. Sú to zbabelci," cituje Ivara Stenberga portál Aftonbladet.
