Slovenský reprezentant označil doterajšie účinkovanie svojho tímu za neuveriteľné.
BRATISLAVA. Žiadny z tímov neuzavrel účinkovanie v novom ligovom formáte futbalovej Ligy majstrov bez prehry. V záverečnom ôsmom kole podľahol aj doposiaľ jediný nezdolaný FC Liverpool.
"The Reds" prehrali na pôde PSV Eindhoven 2:3, napriek prehre neprišli o pozíciu najlepšieho tímu tejto fázy a obsadili 1. miesto v tabuľke. Vysokú prehru 1:6 na pôde OSC Lille utrpeli hráči Feyenoordu Rotterdam.
Holandský tím si napriek tomu zahrá play off a slovenský obranca Dávid Hancko označil doterajšie účinkovanie svojho tímu za neuveriteľné.
V Eindhovene padlo všetkých päť gólov už v úvodnom dejstve. Domáci dokázali dvakrát zmazať vedenie favorita a v šiestej minúte nadstaveného času prvého polčasu rozhodol o mimoriadne cenných troch bodoch pre PSV americký útočník Ricardo Pepi.
Tréner "Reds" Arne Slot doprial voľno viacerým oporám a priestor dostalo hneď niekoľko debutantov.
"V prvom rade sme naozaj sklamaní, že sme tento zápas nevyhrali. Bol to však pre mňa naozaj veľký moment - debut v Lige majstrov. Tréner ukázal veľkú dôveru v nás mladých chlapcov. Som naozaj vďačný za túto príležitosť a snažil som sa odviesť čo najlepší výkon," citoval 20-ročného stredopoliara Jamesa McConnella portál uefa.com.
Hancko nezabránil debaklu 1:6 na pôde Lille. Francúzsky tím si zabezpečil priamu účasť v osemfinále, Feyenoord čaká predkolo.
"Na začiatku súťaže nikto nečakal, že budeme v tejto pozícii. Nikto si nemyslel, že postúpime. Ak si odmyslíme prvý a posledný zápas, dokázali sme neuveriteľné veci. Na stretnutia proti Bayernu a City nikdy nezabudnem," skonštatoval Hancko.
VIDEO: Zostrih zápasu Lille - Feyenoord
Účinkovanie v najprestížnejšej klubovej súťaži zakončili prehrou hráči Sparty Praha. Úradujúci český šampión so slovenským krídelníkom Lukášom Haraslínom nedokázal navýšiť svoj doterajší štvorbodový zisk a po prehre 0:2 na pôde Bayeru Leverkusen obsadil konečnú 31. priečku.
"Pred zápasom sme si uvedomovali, že to bude ťažké. Počas súťaže sme čelili majstrom z Anglicka, Talianska aj Nemecka. Dá sa povedať, že sme naplno pocítili silu Ligy majstrov. Ukázali sme, že občas dokážeme obstáť," uviedol obranca Sparty Asger Sörensen.
Na opačnej strane vyjadril spokojnosť tréner Xabi Alonso, ktorého tím zvládol neľahkú úlohu a postúpil priamo do osemfinále.
"Ligová fáza bola pre nás veľká výzva a zvládli sme ju dobre. Posledný zápasový deň bol vždy vzrušujúci, tentoraz sa však ´triaslo´ o postup viac tímov, ako kedykoľvek predtým. Som rád, že sme stále v hre a tešíme sa na ďalšiu fázu," povedal Alonso.
Okrem Liverpoolu sa medzi najlepšiu osmičku dostali aj ďalšie dve anglické mužstvá. Podľa očakávaní to bol FC Arsenal, ktorý obsadil tretiu pozíciu, miernym prekvapením je však 8. miesto Aston Villy. Klub z Birminghamu si vybojoval prienik do osemfinále víťazstvom 4:2 nad Celticom Glasgow.
Domáci mali vynikajúci vstup do zápasu, keď v úvodnej päťminútovke dvoma gólmi odskočili zásluhou Morgana Rogersa. Po polhodine hry však v priebehu troch minút dvoma presnými zásahmi zmazal manko Adam Idah.
Po zmene strán Ollie Watkins vrátil domácim vedenie a mrzieť ho nemusela ani následná nepremenená penalta. Postup priebežne ôsmeho tímu anglickej Premier League poistil v záverečných sekundách duelu skompletizovaním hetriku Rogers.
"Je to pravdepodobne doterajší vrchol mojej kariéry. Bol to bláznivý zážitok a zápas, ktorého som bol súčasťou. Prispieť k tomu takým spôsobom, ako sa mi to podarilo, som za to veľmi šťastný. Čo je však najdôležitejšie, je to obrovský úspech pre tím," vyhlásil Rogers.
Hetrikom do siete AS Monaca (3:0) sa blysol argentínsky útočník Lautaro Martinez, ktorý sa stal najlepším strelcom Interu Miláno v histórii Ligy majstrov. Posunul sa tak na métu 18 gólov v najprestížnejšej klubovej súťaži, čo je o jeden viac ako nazbieral bývalý útočník Interu Sandro Mazzola.
Tri góly nastrieľal aj Ousmane Dembele v drese Paríža Saint-Germain. Francúzsky krídelník sa trikrát strelecky presadil na pôde VfB Stuttgart a prispel k víťazstvu PSG (4:1).
"Myslím si, že je to práca celého tímu. Odohrali sme skvelý zápas a ja som bol oveľa pokojnejší pred súperovou bránou," povedal 27-ročný Francúz.
