Viaceré zaujímavé zmeny sa dotkli treťoligového futbalu vo Svidníku  pred vstupom do nového ročníka najvyššej regionálnej súťaže. Objavila sa nielen zmena názvu klubu, ale aj nový lodivod Jozef Žofaj, ktorý v minulej sezóne viedol Bardejovskú Novú Ves. Pravdaže, v širšom kádri sa objavilo aj niekoľko nových mien, čo súvisí s tým, že 1. FK sa stal farmou druholigového Bardejova.

 Už vstup do zápolení a výhra vo Vranove naznačila, že zástupca spod Dukly bude mať v tomto ročníku iné ambície. Koniec koncov nebyť toho, určite by nový kouč neprijal ponuku. „Každý tréner si chce oprobovať niečo nové, u mňa zavážilo to, že sme farmou Bardejova. Týchto chlapcov poznám, mám ich pod kontrolou.“

 Pre J. Žofaja bolo uplynulé derby s Bard. N. Vsou špecifické. Iste to bola pri zostavovaní taktiky aj výhoda, že pozná tamojších hráčov, ktorí boli donedávna jeho zverenci. „Snažili sme sa hrať tak, aby sme sa presadili a počínať si tým smerom, ktorý bude na súpera platiť. Upozorňoval som chlapcov, že hostia majú šikovných jednotlivcov, je tam kvalita a to sa ukázalo aj v úvode, ktorý rival zvládol lepšie. Po nepremenenej penalte nastal zvrat, postupne sme ovládli hru a pridali ďalšie góly. Po  treťom góle sa to zlomilo v náš prospech a hoci sme mali ešte viac šancí, výhra bola i tak presvedčivá, hoci brankár Molčan svojich neraz podržal.“  Svidníčanom zatiaľ karta ide, i keď domáci zápas s Trebišovom im celkom nevyšiel. „Aj keď prehra nebola verným odrazom diania. Dúfam však, že sa to bude stále ešte zlepšovať.“

Spolupráca s celkom z vyššej súťaže je iste užitočná, početnosť kádra i jeho kvalita dostali iné dimenzie. Podľa reglementu môže nastúpiť v majstrovskom zápase maximálne päť pendlujúcich jednotlivcov, dosiaľ sa až taký počet v akcii neobjavil. „Rešpektujeme požiadavky partnera, predsa len je začiatok sezóny a všetko sa iba kryštalizuje. Máme posty, ktoré treba zaplátať. Vytypoval som si mladých chlapcov, ktorí by nám mali pomáhať a na druhej strane je pre nich dobré, pokiaľ môžu pravidelne nastupovať u nás a trénujú v Bardejove. Takto sa pripravujú na to, aby v prípade potreby zasiahli do hry aj v bardejovských farbách.“ Určite aj pre svidníckych chlapcov je táto výpomoc prínosom i v tom, aby sa zlepšovali, makali na sebe. Rastie tlak na niektoré posty a to je vždy žiaduce. „Sledujeme  to, aby títo borci boli na primeranej úrovni a boli pozitívom pre našu hru. Mali sme dosť nahustený program, takže som sa snažil obmieňať niektoré fleky, aby sa k slovu dostali všetci,“ dodal Jozef Žofaj.

Zdá sa, že Svidník by tejto edícii zápolení mal patriť k tým, čo budú udávať tón. Však aj preto sa zrodila spolupráca  s Partizánom, aby sa úroveň hry posunula vyššie. Ambiciózne zámery naznačil aj lodivod: „Podpora mesta je hovorí za všetko a rovnako badať maximálny prístup funkcionárov. Chceme prilákať čo najviac divákov na štadión. Pokiaľ ide o nejaké konkrétne umiestnene, tak len toľko, že každý nech sa ukáže a podľa mňa do prvej päťky-šestky budeme patriť.  Však aj hráča viac baví, pokiaľ bojuje o zaujímavé umiestnenie. V kádri máme súcich futbalistov,  treba to preto všetko náležite zúročiť.“