V predošlých rokoch bolo zvykom, že krátko po skončení MS v šípkach oznámila PDC osmičku hráčov, ktorí sa predstavia v Premier League Darts.
Tentokrát si strešná organizácia svetových šípok dopriala o dva dni viac času, no napriek tomu sa jej rozhodnutie nestretlo len s pozitívnymi reakciami.
O čom nebolo žiadneho sporu, je štvorica hráčov, ktorá si zaistila miestenku vďaka svojmu umiesteniu v rebríčku PDC Order of Merit. Sú to Luke Littler, Luke Humphries, Gian van Veen a Michael van Gerwen.
Ďalšiu štvoricu určila PDC a tentokrát ukázala na Jonnyho Claytona, Stephena Buntinga, Josha Rocka a Gerwyna Pricea. V porovnaní s rokom 2025 nezostalo miesto pre Roba Crossa, Chrisa Dobeyho a Nathana Aspinalla.
Kým pre van Veena a Rocka to bude premiéra, Clayton sa vráti do Premier League po troch rokoch, pričom v sezóne 2021 sa stal celkovým víťazom.
O jednu z miesteniek sa usiloval aj James Wade, ktorý hral túto prestížnu súťaž 12-krát a tiež má na konte jeden titul. Rozhodnutie ho sklamalo.
"Tvrdá práca sa vypláca... naozaj? Som sklamaný, ale hrdý na prácu, ktorú som minulý rok urobil, aby som sa vrátil do Premier League. Bolí to, ale je to súčasť cesty," napísal Wade na sociálnej sieti X.
Vlani bol pod paľbou kritiky Nathan Aspinall. Podľa mnohých bol vybraný len pre svoju chytľavú nástupovú pesničku, ktorú fanúšikovia spievajú a vytvárajú skvelú atmosféru. Jeho odpoveďou bol postup do semifinále.
Teraz bude v podobnej pozícii Stephen Bunting. Jeho nástup na skladbu Titanium je tiež populárny, no 40-ročný Angličan vlani skončil v PL posledný a na MS sa porúčal už po prehre v 3. kole s Jamesom Hurrellom 3:4.
"Z môjho pohľadu tam chýba Ryan Searle, ktorý má skvelý príbeh a je výborný hráč. Bunting tam nemá čo robiť. Avšak, chytí sa za uši, zaspieva a je to...
Miesto by si určite zaslúžil aj Danny Noppert, aj keď možno nie je taký atraktívny," myslí si komentátor a promotér českých šípok Pavel Korda.
Od roku 2022 pozostáva Premier League zo 16 miniturnajov. Tento rok sa budú hrať každý štvrtok od 5. februára do 21. mája, pričom o sedem dní neskôr sa uskutoční finálový večer v londýnskej O2 Arene.
