Historická noc! Juraj Slafkovský je jednotka draftu NHL

MONTREAL. "Montreal Canadiens sú hrdí na to, že si volia hráča slovenského národného tímu a TPS Turku Juraja Slafkovského."

Slovensko má jednotku draftu. Montreal Canadiens si z prvého miesta draftu NHL 2022 zvolili Slováka Juraja Slafkovského, ktorý sa stal vôbec najvyššie draftovaným Slovákom v histórii.

• Minúta po minúte z Draftu NHL 2022
• ONLINE prenos: Draft NHL 2022 dnes

Predbehol Mariána Gáboríka, ktorého si v roku 2000 vybrala Minnesota z tretieho miesta.

V domácej Bell Centre siahli po krídelníkovi z Košíc, ktorý s úsmevom vykročil na pódium a obliekol si dres Habs. Fanúšikovia mu venovali veľký potlesk.

"Niekedy po majstrovstvách som pochopil, že mali ozaj záujem," reagoval hneď po voľbe na otázku, kedy začal tušiť, že môže byť jednotkou.

"Veril som, že by sa to mohlo udiať, ale mohol tam skončiť hocikto. Veď sme videli, že Šimon išiel hneď po mne. Je to niečo neuveriteľné pre mňa, rodičov, všetkých, ktorí ma podporovali, a pre celý slovenský hokej.

Znamená to pre mňa strašne veľa. Keď som vedel, že sa to môže stať, tak som si to dal za cieľ a som nesmierne šťastný, že to vyšlo.

Do poslednej chvíle som to nevedel, až keď som počul 'slovakian', tak som už prestal počúvať a ani neviem, čo sa stalo. Ale som šťastný, že stojím tu, kde som," povedal Slafkovský pre RTVS.

Slafkovský: Ľudia u nás určite šalejú

Videom mu priamo na drafte gratuloval aj slovenský obranca Zdeno Chára.

"Je to neuveriteľná legenda slovenského hokeja. Myslím si, že u nás ľudia určite šalejú, i keď je hlboká noc," dodal Slafkovský.

"Naozaj sme si dobre naštudovali všetkých hráčov a dospelo to k tomuto rozhodnutiu. Splnil všetky naše požiadavky," uviedol po výbere generálny manažér Montrealu Kent Hughes.

Výberu Slafkovského z 1. miesta naznačovalo aj jeho štvrtkové ranné stretnutie (miestneho času) so zástupcami rekordného víťaza Stanleyho pohára.

Podľa agentúry AP na ňom údajne povedal zástupcom klubu, aby vybrali práve jeho.

Krátko na to prišiel ďalší slovenský šok, keď pri výbere New Jersey padlo meno Šimona Nemca a ten sa stal najvyššie draftovaným obrancom zo Slovenska.

Zároveň je celkovo šiesty bek spod Tatier, ktorého si vybrali kluby NHL v 1. kole a prvý od roku 2005.

Renomovaný novinár sa opäť nepomýlil

Od prvých oficiálnych prognóz pre draft 2022 odborníci pasovali do pozície očakávanej jednotky práve Wrighta.

Kanadský útočník však v draftovej sezóne 2021/2022 nežiaril tak, ako skauti predpokladali a do hry o post jednotky sa dostali aj americký útočník Logan Cooley, no najmä Slafkovský.

Toho odborníci dlhodobo považovali za adepta na prvú desiatku draftu, no do úvah o najvyššie pozície sa dostal po mimoriadne vydarených ZOH v Pekingu.

Na prvej veľkej akcii v drese slovenského tímu pomohol k historickému bronzu 7 gólmi v 7 zápasoch a stal sa najproduktívnejším hráčom aj najlepším strelcom, pričom získal aj prestížne ocenenie pre najužitočnejšieho hráča turnaja.

Po návrate do fínskeho klubu TPS Turku pravidelne nastupoval v A-mužstve, s ktorým sa dostal do finále najvyššej súťaže. Na MS vo Fínsku sa opäť zaradil k lídrom slovenského tímu a s 9 bodmi (3+6) bol jeho najproduktívnejší hráč.

Slafkovského prognózoval ako jednotku krátko pred draftom renomovaný novinár Bob McKenzie. TASR pripomína, že McKenzie sa v odhade draftovej jednotky nepomýlil ani raz od roku 2009.