Obrovský kameň spadol po uplynulom kole tretej ligy hráčom, trénerom, funkcionárom a priaznivcom Giraltoviec. Výhra MFK Slovan nad Spišskou Novou Vsou znamenala definitívnu záchranu v súťaži. O tom, čo predchádzalo tomuto vystúpeniu aj  o ďalších okolnostiach sprevádzajúcich tento duel sme hovorili s trénerom Ľubomírom Puhákom.

Vaša bilancia z domácich duelov na jar je obdivuhodná  a určite vám pomohlo i to, že ste viac duelov odohrali v tomto roku na vlastnej tráve než vonku.

„Mali sme v tomto smere priaznivé vyžrebovanie, hoci niektoré súboje na našej hracej ploche neboli jednoduché, napríklad  so Šarišskými Michaľanmi. Lenže máme mladý káder a chlapci potrebovali podporu v podobe hlasiviek našich priaznivcov. To, že sme doma neinkasovali ani gól, naznačuje, že v zime sa podarilo odstrániť niektoré nedostatky v defenzíve celého tímu. To bol základ úspechu, preto sme  dokázali zbierať cenné body.“

V predminulom kole ste prehrali rozdielom triedy v Humennom. Iste nebolo jednoduché pozdvihnúť sebavedomie mužstva?

„Humenčania majú silný káder a sú tam kvalitní hráči, ale i tak pri troške šťastia sme mohli dopadnúť lepšie. Do prestávky sme udržali bezgólový stav, prežili sme i pokutový kop. Potom sme urobili dve chyby a inkasovali sme dva góly. Po zápase som chlapcom povedal, že sa treba pozerať dopredu na kľúčový duel so Spišiakmi. Mužstvá pod nami vyhrali, dotiahli sa na nás a tak sme sa dostali pod tlak.“

Boli ste spokojný s výkonom, hrou zverencov v ostatnom kole?

„Tento zápas sme zvládli perfektne. Hostia si nevypracovali žiadnu šancu.“

Bol to najnáročnejší domáci zápas?

„Nemyslím si, oveľa náročnejší bol súboj s Bardejovskou Novou Vsou, v ktorom išlo o šesť bodov. Tam to bolo ťažké, tlak bol zrejmý, ale aj proti Spišiakom to boli nervy, čelili sme tlaku na psychiku. Veril som, že ako sme zvládli predošlých šesť domácich stretnutí, tak si poradíme so súperom aj v siedmom. Dali sme dva nádherné góly a zabezpečili sme si drahocenné body. Chlapci nič nepodcenili, hrali maximálne koncentrovane.“

Zase sa ukázalo, čo znamená pre vaše mužstvo Jakub Verčimák...

„Samozrejme. Perfektne realizoval priamy kop, loptu zakrútil do šibenice. To bol zlomový moment, lebo sme sa ujali vedenia gólom do šatne. Vedel som, že akonáhle sa dostaneme do vedenia, máme silu na to, aby sme zápas zvládli. Po zmene strán sme náskok zvýšili a napätie opadlo. Držali sme rivala na dištanc, ten sa spoliehal na brejky, ale naša obrana si počínala perfektne s výnimkou jednej situácie, keď sa naskytla pološanca na strane súpera. My sme mohli tiež zvýšiť náskok, ale hlavné je, že sme bodovali.“

Hypotetická otázka: Viete si predstaviť, čo by bolo, keby ste nevyhrali?

„Samozrejme, dokážem si to predstaviť. Som typ človeka, ktorý vyvíja sám na seba tlak a nič v podobných dueloch nechcem podceniť. Nezostávalo by nám nič iné, len obstáť vo finiši vo Vranove, lenže túto alternatívu sme nechceli dopustiť, lebo druhý celok pelotónu má naozaj kvalitnú súpisku a silnú na každom poste. Našťastie , priestor na tieto úvahy sa neotvoril, my sme o záchrane rozhodli v predposlednom kole a nemusíme čakať do konca, či zostaneme v tretej lige.“