BRATISLAVA (SFZ) – Vydarenú sezónu prežil v škótskom druholigovom tíme Dundee United slovenský zakončovateľ Pavol Šafranko. Dal za ostrovný klub spolu 15 gólov a dlho so spoluhráčmi živil nádej na postup do najvyššej súťaže. Tá zomrela až po penaltovom rozstrele vo finále play-off proti St. Mirrenu. Výkonmi si Šafranko vypýtal miestenku v nominácii trénera reprezentácie Pavla Hapala.

Počas víkendu sa pre vás skončila sezóna, žiaľ, nepodarilo sa vám postúpiť do najvyššej škótskej súťaže. Ako to vnímate?
„Bolo to obrovské sklamanie. Všetky snahy nášho klubu smerovali k tomu, aby sme postúpili do najvyššej súťaže. Po druhom stretnutí finále play-off, v ktorom sme prehrali po penaltovom rozstrele, mali všetci chalani sklonené hlavy, bol cítiť obrovský smútok a nikto nebol schopný niečo povedať. Rovnaké pocity prežívali aj fanúšikovia, ktorí nám silno držali prsty a tešili sa na Premiership.“

Pozrime sa na sezónu v globále. Pre vás, útočníka, je najdôležitejšia štatistika strelelných gólov. V lige ste dali 12, jeden ste pridali v play-off a dva razy ste skórovali v pohári. S týmto ste spokojný?
„Vždy hovorím, že športovec nikdy nemôže byť úplne spokojný so svojím výkonom. Som veľmi rád, že sa sezóna napokon takto vyvinula a môžem futbalovo napredovať. Na tejto sezóne môžem stavať aj v budúcnosti.“

Obľúbili si vás aj fanúšikovia a spoluhráči, zvolili vás za hráča roka v Dundee United. Čo to pre vás znamená?
„Fanúšikovia sú najväčší kritici a keďže oni ma zvolili za hráča roka v klube, cením si to o to viac. A keďže rovnaký názor mali aj spoluhráči, teší ma to dvojnásobne. Oni ma videli každý deň na tréningoch ako pracujem. Počas celej sezóny som sa snažil ísť na sto percent a odovzdať zo seba všetko pre tím. Stať sa hráčom roka v zahraničnom klube nie je ľahké a veľmi si cením tieto dve ceny.“

Na začiatku sezóny ste šli na hosťovanie z Aalborgu do Dundee United. Ako spätne hodnotíte tento krok?
„Presun z Dánska do Škótska bol vyvrcholením situácie v Aalborgu. Bol to správny krok, hráč potrebuje v klube cítiť dôveru.“

Aký je najväčší rozdiel v štýle hry v Dánsku a v Škotku?
„Obom štýlom som sa dokázal prispôsobiť sa. V Dánsku to bolo viac o futbalovosti a v Škótsku o nasadení a fyzickej príprave.“

Zo Škótska pre vás viedla cesta až do reprezentácie…
„Bola to neskutočná česť a radosť, že som sa dostal do národného mužstva. Veď do reprezentácie sa dostávajú najlepší hráči krajiny a ja som sa ocitol medzi nimi.“

V nominácii Pavla Hapala ste aj pred júnovými zápasmi, aké budú duely proti Jordánsku a Azerbajdžanu?
„Ani jeden nebude ľahký. S takou kvalitou, akou disponuje slovenský výber, nemôžeme mať iný cieľ, ako oba zápasy vyhrať. S Jordánskom to bude príprava, ale v Azerbajdžane pôjde o dôležité kvalifikačné body.“

Po zraze príde na rad dovolenka. Ako sa chystáte oddychovať?
„Celý rok som mimo domu, takže dovolenku strávim práve tu. Dobre si oddýchnem psychicky i fyzicky a pomaly sa budem pripravovať na novú sezónu.“

O služby Pavla Šafranka prejavili po dobrej jeseni záujem viaceré kluby. V Škótsku písali športové noviny o spojení Šafranka s FC Aberdeen a naposledy aj s Glasgowom Rangers. „Už počas sezóny som hovoril, že rád by som ostal v Dundee, keby sme postúpili. V klube nateraz končím a v Aalborgu mám ešte zmluvu na dva roky. Ak by však prišla zaujímavá ponuka, nebránil by som sa prestupu,“ povedal Pavol Šafranko pre futbalsfz.sk.