BRATISLAVA (SFZ) - Po štyroch rokoch opäť zabojujú futbalisti MFK Ružomberok o trofej v Slovnaft Cupe. V roku 2020 vo finále podľahli bratislavskému Slovanu 0:1. Tentoraz bude proti nim stáť trnavský Spartak. Pre kormidelníka „Ruže“ Ondřeja Smetanu to bude prvé pohárové finále v jeho trénerskej kariére.

Ako hráč ste účinkovali v národných pohároch vo viacerých krajinách. Ktorý zápas vám najviac utkvel v pamäti?

„Finále Českého pohára v roku 2008, v ktorom som si zahral v drese Liberca. Hrali sme proti Sparte Praha. Gól z hry nepadol, prehrali sme na penalty.“

My by sme vám pripomenuli dvojzápas štvrťfinále Slovenského pohára z jari 2012. V drese bratislavského Slovana ste nastúpili proti Senici, za ktorú ste predtým tiež hrali, a vypadli po penaltách. Vybavujete si to?

„Áno. V prvom zápase sme prehrali 0:2. Odveta sa hrala na Pasienkoch, náskok súpera z prvého duelu sme zlikvidovali. Rozhodovali penalty, ja som svoju premenil, ale v nich boli úspešnejší Seničania.“

Zhodou okolností ste svoje trénerské účinkovanie začali v Ružomberku zápasom Slovnaft Cupu proti Liptovskému Mikulášu len 24 hodín po vašom príchode do klubu, s infarktovým penaltovým koncom, pre váš tím úspešným. Ako ste videli tento rozbeh?

„Štart bol naozaj rýchly, na rozpozeranie sa a nabratie informácií nebolo veľa času. Ťažili sme zo skúseností realizačného tímu a momentálneho stavu. Zápas sme nakoniec zvládli, dalo sa to aj lepšie, ale to už je jedno. Dôležitý bol postup, hoci aj po penaltách. Bol to derby zápas a v nich to občas tak chodí. Pre mňa bol zaujímavý tým, že som začal poznávať tím a dôležité bolo odštartovať víťazne, tlak bol preto enormný.“

 Hneď po zápase s L. Mikulášom ste sa zrejme nezaoberali myšlienkami, až kam to v pohári môžete dotiahnuť...

„Priorita v tom týždni bola, aby sme nastavili mužstvo na ligový zápas so Žilinou. Pohár sme už neriešili. Ale, samozrejme, cieľ zostával nezmenený, dôjsť v ňom čo najďalej.“

Kľúčovým duelom na ceste do finále bolo víťazstvo vo štvrťfinále na horúcej pôde Dunajskej Stredy. Súhlasíte?

„Dunajská Streda bola zatiaľ najťažším súperom v pohári. Zápas sme zvládli výsledkovo, a ak si odmyslím dve situácie, v ktorých sme pustili DAC do šancí, aj herne. Boli síce pasáže, keď sme boli pod veľkým tlakom, no postupne sme sa nadychovali, osmeľovali a vyšlo to. Bolo to najdôležitejšie víťazstvo v doterajšom priebehu pohára.“

Cez treťoligé Lipany to bol bezproblémový postup, aj keď s „kozmetickou chybou“ – domácou prehrou v odvete. Z pohľadu finále to však zrejme žiadnu rolu nehrá, či?

„Nevidím dôvod, prečo by malo. Dvojzápas sme zvládli 5:1, povinnosť velila rozložiť si sily, veľa hráčov bolo po zranení, respektíve toľko nehrala. Aj preto sme volili takú zostavu. Isteže, z výsledku sme boli sklamaní, ale to je futbal. Postup bol jednoznačný, a to je najdôležitejšie.“

Čo znamená pre klub a pre vás osobne, že ste vo finále?

„V tejto chvíli, myslím si, to ešte nič neznamená. Víťaz môže byť len jeden.“

Spartak má skúsenejší tím, dvakrát vyhral trofej za sebou, túži po hetriku. Ako mu v tom chcete zabrániť?

„Poviem to úplne jasne: Trnava je jednoznačný favorit. Ako ste to povedali: majú skúsenosti, pohár vyhrali dvakrát za sebou, v súťaži sú iks zápasov bez prehry, je to druhý tím ligovej tabuľky, na jeseň hral európske poháre. Sme si toho vedomí, ale na druhej strane urobíme všetko pre to, aby sme boli úspešní my.“

Košická futbalová aréna by mala byť dôstojným dejiskom finále. Súhlasíte?

„Máte pravdu. Košice sú pekné mesto a majú krásny štadión. Verím, že okrem fanúšikov oboch táborov prídu aj miestni a ľudia z okolia Košíc a budú chcieť vidieť tento zápas. Verím, že atmosféra bude dobrá a duel zaujímavý.“

Váš herný koncept vychádza z pevnej defenzívy, no keď na to príde, Spartak dokáže tiež brániť odušu. Nehrozí, že zápas bude pretaktizovaný?

„Keďže sa hrá finále na jeden zápas, istá miera taktiky tam musí byť.  Môže sa však stať čokoľvek, čo spôsobí, že v istom momente sa stane dueli otvorenejší, zlomí sa... Nikdy sa nedá predpovedať, ako to bude prebiehať. Musíme sa pripraviť na všetky varianty.“

Vy ste národný pohár nevyhrali ako hráč, a zatiaľ ani ako tréner. Takže určite aj osobná túžba byť premiérovo úspešný, všakže?

„Dobrá otázka, na ktorú je len jedna odpoveď: samozrejme, že po tejto trofeji túžim.“

V roku 2006 získal Ružomberok svoju doteraz jedinú trofej v Slovenskom pohári práve po výhre na Trnavou taktiež pod vedením českého trénera Františka Komňackého, po penaltách. Asi by ste to brali aj vy – či už s penaltami alebo bez nich.

„Odpoveď je podobná, ako pri predchádzajúcej otázke. Ide len o to, koľko vlasov mi vypadne...“

Rátate aj s pokutovými kopmi?

„Netvrdím, že rátame. Ako som však vravel, chceme byť pripravení na všetko, čo môže priniesť zápas.“

Čo hovoríte na to, že v priebehu štyroch dní (1. mája finále pohára, 4. 5. ligový zápas) sa dvakrát stretnete so Spartakom a v hre bude Európa?

„Celú sezónu sme bojovali o prvú šestku i v pohároch o to, aby sme mohli hrať takéto zápasy. Aby vo finále sezóny sme mali o čo hrať. Aby sme narážali na ťažkých súperov a naši mladí hráči naberali skúsenosti, zlepšovali sa, posúvali sa. To sme chceli a sme radi, že takéto zápasy nás čakajú. Je skvelé, že to môžeme zažívať a o niečo hráme. Tlak v športe je privilégium a nemá ho každý. Musíme si to vážiť. Samozrejme, čím ste vyššie, tým je tlak väčší.“

Čím to, že pod vaším vedením prišlo na jar k takému výraznému obratu vo výkonoch a výsledkoch mužstva?

„Je to práca celého tímu, celého klubu. Od leta minulého roka potrebovalo mužstvo čas, aby si to sadlo, niektorí hráči sa potrebovali uzdraviť, dotrénovať. To, že sa to zlepšilo, je pracovitosťou a charakterom hráčov, ich nastavením. To si však musia držať celú dobu. Je to komplexný balík, prečo sa to stalo. Určite súdržnosťou a vôľou všetkých, úsilím niečo dosiahnuť. Inak by sa nám to nepodarilo.“

5 OTÁZOK PRED FINÁLE:

Je pre vás Trnava vítaný či neželaný súper?

„Od začiatku sme neriešili, či to bude Podbrezová alebo Trnava. Nemohli sme si vyberať, oba tímy majú svoju silu, prednosti, kvalitu. Takže to nebola pre nás téma.“

Aká je najväčšia zbraň vášho súpera?

„Tých zbraní má viac. Komplexnosť, skúsenosti, kvalita, to platí tak o mužstve, ako aj o jednotlivcoch. Majú obrovské skúsenosti aj z európskych pohárov. Vedia udrieť aj zo štandardiek.“

Ktorý z hráčov súpera je najnebezpečnejší?

„Ak si mám vybrať jedného, tak je to Michal Duriš. Celá ofenzíva Spartaka je však nebezpečná, krídla...“

Ako vnímate osobnosť trénera Trnavy?

„Poznám ho veľmi málo, za tých pár minút, čo stojíme vedľa seba na ihrisku, to človek ani neregistruje. Po zápasoch sme spolu nedebatovali, tak sa mi k tomu ťažko vyjadruje.“

Čím motivujete svojich hráčov?

„Ak sa nenahneváte, toto by som si nechal pre seba.“

 VIZITKA ONDŘEJA SMETANU

Narodil sa 4. septembra 1982 v Ostrave, futbalovú kariéru začal vo Vítkoviciach (v A-tíme hral v rokoch 2001 – 2005, v roku 2002 hosťoval v Ratíškoviciach), ďalšie kluby: Fulnek (2005 – 2008), Slovan Liberec (2008 – 2011), Slovácko (2009), Senica (2010 – 2011, hosťovanie), Sint-Truidense (2011 – 2013), Slovan Bratislava (2012, hosťovanie), Hansa Rostock (2012 – 2013), Paralimni (2013 – 2014), Elversberg (2014), Třinec (2014 – 2015), Union Neuhofen Fussball (2015 – 2016). Za Senicu odohral 198 cm vysoký útočník 29 zápasov a strelil 18 gólov (druhý najlepší strelec slovenskej ligy v sezóne 2010/2011). Trénerská kariéra: Odra Petřkovice (2018, 2019 – 2020), Vítkovice (2020), Baník Ostrava B (2020 – 2021), Baník Ostrava (2021 – 2022), Vysočina Jihlava (2022 – 2023), Hlučín (2023). Pri mužstve MFK Ružomberok pôsobí od 24. októbra 2023.