BRATISLAVA. Úradujúci majster sveta F1 Max Verstappen povedal, že odvolanie Christiana Hornera z pozície šéfa Red Bullu nemá žiadny vplyv na rozhodovanie o jeho vlastnej budúcnosti a tím preňho stále pôsobí ako druhá rodina.
Hornerovo prepustenie tento mesiac ukončilo jeho 20-ročné pôsobenie a vyvolalo špekulácie o Verstappenovej budúcnosti, pričom Mercedes už prejavil záujem o služby štvornásobného majstra sveta.
„Vedenie sa zrejme rozhodlo, že chce loď nasmerovať iným smerom,“ povedal holandský jazdec vo štvrtok na Veľkej cene Belgicka uvoľnene a s úsmevom.
„Ostatní to, samozrejme, musia akceptovať a pozerať sa vpred. A ja sa pozerám vpred.
„Som rovnako nadšený z toho, kam sa tím teraz posúva, pretože to je to, čo musíme robiť. Obzerať sa späť nedáva zmysel. Nepomôže vám to byť rýchlejší.
„Zároveň si, samozrejme, vážime tých 20 rokov, a najmä z môjho pohľadu tých 10 či 11, ktoré som bol súčasťou Red Bullu. Na to sa nikdy nezabudne.
Vzťah medzi mnou a Christianom sa nemení. Samozrejme, teraz cez víkend nie je prítomný, ale pre mňa je to stále ako druhá rodina.“
Verstappen získal všetky svoje tituly s Red Bullom, počnúc rokom 2021, no jeho šance na piaty titul v rade rýchlo klesajú, keďže McLaren dominuje.
Dvadsaťsedemročný jazdec povedal, že majitelia Red Bullu majú plné právo viesť tím podľa svojich predstáv.
Jeho otec a bývalý pretekár Jos sa minulý rok s Hornerom rozhádal a vyzýval Brita, aby skončil. Majster sveta dodal, že ľudia majú právo nesúhlasiť a že s Hornerom nedávno hovoril.
„Jediné, na čom záleží, je to, aby sme pracovali na aute a urobili ho čo najrýchlejším... posledný rok a pol nebol taký, ako by sme si predstavovali,“ dodal.
Na otázku, či je stále možné, že budúci rok nebude jazdiť za Red Bull, sa usmial: „Je tiež možné, že sa zajtra nezobudím. Takže potom už nejazdím vôbec.
Život je nevyspytateľný. Ale vo všeobecnosti som veľmi spokojný tam, kde som.“
Verstappen má zmluvu do roku 2028 s výstupnými klauzulami a viackrát uviedol, že by chcel kariéru ukončiť v Red Bulle.
Na otázku, či ho Hornerov odchod prekvapil, odpovedal: „V tomto svete sa také veci jednoducho stávajú. Keď mi to povedali, bolo to len: ‚OK‘.
Nemusím rozoberať, čo presne mi povedali, ale povedal som: ‚OK, ak si myslíte, že toto je správna cesta, som jazdec. Rozhodnite sa a takto to spravíme.‘“
Verstappen povedal, že prvé dojmy z nového šéfa Laurenta Mekiesa sú pozitívne.
„Mám Laurenta rád. V prvom rade je to veľmi príjemný človek, a zároveň veľmi inteligentný. Pôsobil v rôznych oblastiach F1. A myslím si, že to môže byť prínosné.“
