SPIELBERG. Nováčik Mercedesu Kimi Antonelli dostal trest straty troch miest na štarte Veľkej ceny Veľkej Británie po tom, čo v Rakúsku vyradil z pretekov štvornásobného majstra sveta Maxa Verstappena.
Len 18-ročný taliansky pilot nezvládol riadenie hneď na úvodnom kole po tom, čo tesne minul Liama Lawsona z Racing Bulls. Pri kontakte s Verstappenom sa obaja ocitli mimo hry a nemohli pokračovať.
Pre Verstappena to bolo prvé odstúpenie v sezóne, ktoré ho nechalo na treťom mieste celkového poradia, už však so stratou 61 bodov na vedúceho Oscara Piastriho z McLarenu po 11 z 24 pretekov.
Piastri pritom skončil druhý za tímovým kolegom Landom Norrisom, ktorý v Rakúsku oslávil víťazstvo.
„Brzdil som tvrdo, pretože predo mnou boli iné autá, a v tom momente som zablokoval zadné kolesá. Nedokázal som auto zastaviť,“ vysvetľoval Antonelli, ktorý len pred týždňom v Kanade získal svoje prvé pódium v kariére F1.
„Auto naberalo rýchlosť a náraz bol nevyhnutný. Je mi to strašne ľúto – tímu aj Maxovi, pretože on bol v tej chvíli už len pasažierom.“
VIDEO: Incident Antonelliho a Verstappena
Komisári rozhodli, že plná vina je na strane Antonelliho, a udelili mu okrem trestu na štarte aj dva trestné body do superlicencie.
Na okruhu, kde Verstappen vyhral rekordných päťkrát, odštartoval Holanďan tentoraz len zo siedmeho miesta, Antonelli bol na deviatej priečke.
„Som vonku, poriadne ma trafil,“ hlásil Verstappen do tímového rádia, pričom pridal aj neslušné slovo.
„Je to jednoducho smola, podobne ako včera v kvalifikácii,“ povedal neskôr pre Sky Sports.„Ale úprimne, tento víkend sme nemali ani takú dobrú rýchlosť, takže je to pre nás veľká škola, ako to spraviť lepšie nabudúce.
Moje nastavenie sa nemení. V minulosti sme toho vyhrali veľa. Niekedy musíte akceptovať, že tentoraz nevyhráte, a len sa snažiť odviesť maximum.“
Verstappenovo odstúpenie ukončilo jeho sériu 31 veľkých cien v rade, kde zakaždým bodoval. Jeho tisíce fanúšikov na Red Bull Ringu sa tak nedočkali toho, aby videli svojho hrdinu bojovať.
Štart samotných pretekov bol pritom oneskorený, keďže monopost Carlosa Sainza z Williamsu uviazol na štarte formovacieho kola.
Španiel nakoniec odštartoval z boxov, ale tam mu vzbĺkli brzdy, ktoré museli mechanici uhasiť, pričom z auta ešte dlho stúpal dym. Pre Sainza sa tak preteky skončili ešte skôr, ako sa poriadne začali.
