októbra čaká odvetný súboj 1. kola Pohára UEFA 2007/08 proti domácemu Panathinaikosu Atény. Oproti pôvodnému plánu tak výprava úradujúceho slovenského vicemajstra nabrala až 50-minútové meškanie. Stotridsaťštyričlennú posádku Boeingu 737-400 privítalo po takmer dvojhodinovom lete ponad Maďarsko, Srbsko a Macedónsko v metropole Grécka príjemné slnečné počasie s teplotou okolo 20°C.
Medzi zverencami trénerského dua Vladimír Weiss - Michal Hipp vládla počas celého presunu veľmi dobrá nálada, ktorú nepokazilo ani neplánované meškanie či niektoré problémy pri osobnej prehliadke. Aleš Urbánek sa musel pri kontrole príručnej batožiny vzdať niektorých vecí, ktoré nezodpovedali bezpečnostným predpisom a ich nosenie na palubu lietadla je prísne zakázané. Český legionár vyhlásil, že v odvete s Aténčanmi je po domácej prehre 1:2 prvoradé neinkasovať: "Vzadu musíme hrať určite na nulu, pretože ak by sme dostali gól, naše postupové šance by už boli beznádejné. Na druhej strane nám však momentálne celkom ide aj hra smerom dopredu a pokiaľ by sa nám podarilo otvoriť skóre, ešte to môže byť veľmi zaujímavé."
Tréner Weiss v Aténach s 18 hráčmi
Po pristáti sa výprava Petržalčanov, v ktorej sa nachádzalo 18 futbalistov pre utorňajší duel s Panathinaikosom (brankári Hýll a Kamenár a hráči v poli Čišovský, Dosoudil, Pavol Farkaš, Čvirik, Burák, Martin Ďurica, Pavol Ďurica, Patrik Mráz, Urbánek, Obžera, Fodrek, Guédé, J. Kozák, Halenár, V. Gajdoš a Piroška), ako aj vykartovaný Borbély, ubytovala v Hoteli Hilton. Fanúšikovia, sponzori a pracovníci médií našli útočisko v Hoteli Classical Grand "O".
Od 19.30 h vybehli Kozák a spol. na hlavnú hraciu plochu Štadióna Apostolosa Nikolaidisa, kde sa v utorok od 18.45 h miestneho času (17.45 h SELČ) rozhodne o postupujúcom do skupinovej fázy európskeho pohára č. 2. Najskôr sa pod vedením Michala Hippa osemnástka hráčov venovala dôkladnej rozcvičke, vzápätí nasledovali hry s loptou či nácvik rôznych štandardných situácií a herných variantov. Celkovo približne hodinu trvajúcu tréningovú jednotku absolvovali všetci hráči bez vážnejších problémov.
Základ je pozorná defenzíva
Ešte pred oficiálnym tréningom sa uskutočnila krátka tlačová konferencia hlavného kouča Artmedie Vladimíra Weissa, vedľa ktorého zasadol aj defenzívny stredopoliar Karim Guédé. Štyridsaťtriročný kormidelník opäť zdôraznil, že najdôležitejšie bude nevybehnúť na súpera, začať rozumne a predovšetkým veľmi pozorne v defenzíve: "V zápase v Bratislave sme trpezlivo čakali na chybu, tá napokon prišla a my sme z nej dali vedúci gól. Nakoľko sme v prvom zápase prehrali, teraz musíme naopak vyhrať, ak chceme ešte pomýšľať na postup. Vieme, že to budeme mať veľmi ťažké, ale pokúsime sa o to. Samozrejme rešpektujeme aj silu súpera. Pokúsime sa niečím prekvapiť, ale rovnako určite rozmýšľa aj domáci tréner. Pred stretnutím je určite favoritom Panathinaikos, my však do zajtrajšieho duelu chceme dať úplne všetko a pokúsime sa na svoju stranu získať aj šťastie. Som presvedčený, že diváci uvidia výborný futbal." K atmosfére sa skromne vyjadril aj rodák z Toga Guédé: "Pre všetkých hráčov to bude určite skvelý zážitok hrať pred takouto kulisou. Všetci sa veľmi tešíme."
