Prežil som v Košiciach krásny týždeň - hral som na mnohých turnajoch a challengeroch, ale toto bol jeden z najkrajších, aký som zažil. Chcel by som sa poďakovať organizátorom za skvelý turnaj a divákom, ktorí nás povzbudzovali, zvlášť tým, ktorí povzbudzovali mňa. Dúfam, že v budúcom roku sa uvidíme zas. Ak budem môcť, stopercentne prídem!" - povedal po finálovej prehre český tenista Tomáš Zíb. "Bol som tu už dvakrát, keď tu bol ešte 125-tisícový turnaj. Tento ročník však bol pripravený fantasticky. Od starostlivosti o hráčov po tenisovej stránke až po rôzne sprievodné akcie. To nemá obdoby na žiadnom turnaji. Nikde som to ešte nezažil," zdupľoval T. Zíb.
V tomto roku je to pre Tomáša najúspešnejší turnaj. Veď zatiaľ sa najďalej dostal do 2. kola na turnajoch v Belehrade, Aix Provence a na podujatí Bermuda. V semifinále však mal už namále, keď s premožiteľom Dominika Hrbatého Grékom Mazarakisom tuho bojoval až do posledného fiftínu. Po dvoch jasných setoch (0:6, 6:2) bolo tretie dejstvo ako na hojdačke. Zíb viedol 4:2, prehrával 4:5 a nakoniec otočil na 7:5. "Taký je už tenis. Chyba bola tá, že som nepodržal servis na 5:2. Gem mi ušiel, urobil som zbytočné chyby, urýchlil som to a tak som začínal odznova. S týmto hráčom je však veľmi ťažko hrať. Grék robil minimum nevynútených chýb a i jeho štýl je nejaký podivný. Človek ho jednoducho nemôže prečítať. Celý zápas mi prehadzoval loptičky z neuveriteľných pozícií, keď už vybiehal z kurtu. Na každú loptičku som sa nesmierne nadrel. Dúfal som, že nakoniec zvíťazím, ale bol to veľmi náročný zápas - neustále tlačiť, no nerobiť pri tom chyby." Siedma hra v rozhodujúcom sete zvykne byť rozhodujúca. Tú vyhral Mazarakis, no nakoniec sa netešil z víťazstva. "Obavy som z tejto starej pravdy nemal. Mazarakis dostal šancu rozhodnúť zápas, trochu sa jej zľakol. Počas celého zápasu ťažil z toho, že som robil chyby. Keď mal nakoniec rozhodnúť, tak sa ukázalo, že nie je až natoľko dobrý hráč, aby zápas uhral až do konca." Na začiatku tretieho dejstva nechýbalo veľa, aby sa púť českého tenistu predčasne skončila. K nie veľmi prudkej loptičke mu chýbal krok, keď zrazu zostal stáť. Na tribúne sa už ozývalo slovo skreč... "Nebol to kŕč, hoci to tak mohlo vyzerať, keď som prišiel k lavičke. Len som blbo šliapol, tak som si urobil menší výron. Našťastie členok vydržal a mohol som hrať."
Nevdojak muselo Tomáša zamraziť. Veď len niekoľko dní pred tým na wimbledonskej tráve musel rozhodca v stretnutí 1. kola zavolať lekára, ktorý ho priamo ošetril na kurte. "Mal som problémy s krížami. Zablokoval sa mi nerv. Bolo to niečo úplne iného. Chcel som sa pripraviť na return a zrazu som sa nemohol pokrčiť v kolenách. Myslel som, že nedohrajem. Svoj životný zápas som však nechcel skrečovať." Na "posvätnej tráve" mal za súpera domáceho miláčika Tima Henmana s ktorým prehral až po trojhodinovom boji 2:6, 6:7, 6:3, 1:6. Ale ktovie... Angličan priznal, že mu niekoľkokrát počas zápasu zamrazilo, keď si spomenul na senzačnú prehru Hewitta s Chorvátom Karlovičom. Viacerí sa zhodujú, že o zápase rozhodol tajbrejk druhého setu, ktorý vyhral Henman 13:11! "Bola to veľká škoda. Mal som i tri setboly, no je pravda, že ma dvakrát rozhodcovia evidentne oklamali. Ja som to videl aj v televízii a naozaj ma rozhodcovia oklamali." Tomáš asi bude mať pravdu, lebo aj bristkí novinári sa pozastavovali nad výrokom, keď čiarová rozhodkyňa hlásila Henmanovi aut z podania, ale hlavný rozhodca verdikt opravil na dobrú loptu. Inak by bola dvojchyba... "To predsa nie je možné, aby sa v Anglicku čiarový rozhodca dopustil chyby v Henmanov neprospech. Nehovorím, že ak by som vyhral druhý set, že by som vyhral i zápas, no v tretí set skončil v môj prospecha ktovie, ako by potom vyzeral duel. Henman by bol pod oveľa väčším tlakom," dodal k tejto téme T. Zíb, ktorého od Henmana delilo 211. priečok.
Vráťme sa však ku Košiciam. V semifinále, ale i vo finále si párkrát Tomáš riadne zahrešil a v semifinále už to vyzeralo, že raketa nevydrží silu, a akou pristála na antuke... "Ja nie som typ hráča Borga. Emócie so mnou veľmi pracujú. Niekedy to pomôže, niekedy nie. Každý háč mám svoj nejaký štýl. Ťažko sa už v 27 rokoch bude preorientovávať na iný štýl vystupovania," povedal tenista, ktorý bol zatiaľ najvyššie vo svojej kariére na 99. mieste pred troma rokmi. V súčasnosti je na 154. mieste. "Chcel by som si lepšie poistiť umiestnenie v druhej stovke. Teraz mi však padá dosť bodov z vlaňajška. V závere roka by som sa chcel posunúť bližšie k stovke," dodal 177 cm vysoký rodák z Písku.
