ST. ETIENNE (SFZ/PETER ŠURIN) – Ľubo Moravčík je v „zelenom“ meste stále doma, poznajú ho mnohí.

Napísať všetci, by bolo predsa len prehnané, ale je zrejmé, že za šesť rokov, ktoré strávil v drese AS St. Etienne, tu zanechal hlbokú stopu. A to v klube, ktorý je stále pýchou francúzskeho futbalu, rekordérom v počte domácich titulov, účastníkom finále PEM 1976 (predchodcu dnešnej Ligy majstrov) a za ktorý hrali také esá ako Platini, Larqué, Čurkovič, bratia Revelliovci, Sarramagna, Bathenay či Rocheteau.

Moravčík má miesto medzi nimi, je jedným z tucta oficiálnych ambasádorv klubu, stále existuje väzba medzi ním a ASSE. ”Bolo to zásadných šesť rokov môjho života, možno nie futbalovo najúspešnejších, ale práve tu som urobil krok z Nitry do sveta,” povedal, podávajúc ruky vľavo-vpravo, pretože ako bolo napísané, mesto ho pozná, aj keď jeho tunajšia kapitola je už pár desiatok rokov minulosťou. A verí, že kozákovci uhrajú v pondelok to, čo treba a hoci sa do St. Etienne nevrátia v žiadnom prípade – hrá sa tu už len jedno osemfinále, druhý z A – druhý z C – práve zo Štadióna Geoffroya Guicharda, ktorý mu zaplnený neraz vzdal hold, sa odrazia za ďalším putovaním šampionátom.

Inak, St. Etienne je v strehu, hoci zápas Slovensko – Anglicko nebol označený UEFA ako rizikový. Už v nedeľu policajti začali kontrolovať pokyny radnice, že bistrá a bary nemôžu mať na chodníkoch vytiahnuté terasy, aby ”stoličky neboli vhodnou zbraňou pre chuligánov,” tak znie jedno z opatrení starostu mesta. Predaj alkoholu je zakázaný od nedele 22.00 h do pondelka 8.00 h a potom rovnako po zápase od 22.00 h do 8.00 h utorkového rána, počas dňa sa nalieva iba vo vnútri barov a výhradne do plastových pohárov.

Takže anglickí fans, ktorí už v predstihu dorazili do St. Etienne, nelenili a využili maximálne každú chvíľu na popíjanie, až chlastanie, pivo a whisky tiekli dvoma potokmi. Ako im stúpala hladina alkoholu v krvi, zvyšovala sa aj guráž, na hlavnom námestí sa okolo 14. hodiny na Spidermana zmenil z každej skupinky aspoň jeden, vyšplhal sa cez rímsu na úroveň I. poschodia a rozvinul vlajku Jej Veličenstva, pokreslenú upresňujúcimi nápismi o domicile: Leicester, Milwall, Southampton... Podľa informácií organizátorov sa očakáva 25 000, možno až 30 000 Agličanov, z nich mnohí nemajú vstupenky, ale plánujú využiť fanzónu, našich bude zrejme tak tretina. No zatiaľ majú oblečené baranie rúcha.

”Vždy sme smutní, keď sa dozvieme, že naši verní fanúšikovia sa dostali do stretu, ľutujeme, pokiaľ počúvame inforámcie o zraneniach, bitkách, nedajbože ešte ničom horšom. Verím, že súboj so Slovenskom si naši priaznivci vychutnajú aspoň tak, ako zápas s Walesom. Vyzývam ich k opatrnosti a k tomu, aby sa zdržali výtržností. A verím, že aj po pondelku spoločne pôjdeme na ďalší zápas a potom sa uvidí, kam až dokráčame,“ povedal na predzápasovej tlačovej konferencii tréner Roy Hodgson. Mimochodom, meškal na ňu viac ako 15 minút, ospravedlnil sa za neho prítomný hovorca UEFA, anglický džentlmen k tomu nevidel dôvod. Zato mal dôvod komentovať otázku novinára, označiac ju za nie veľmi inteligentnú... Nuž, menia sa aj distingvované maniere britských koučov, že by vplyv Joseho Mourinha či článkov najmä bulvárnej tlače?

Zaznela aj otázka na slovenský tím, pred kým bude Mr. Hodgson vystríhať svojich? ”Je tam veľa dobrých hráčov, pripomínam, že v kvalifikácii vyhrali prvých šesť zápasov v rade. Máme predstavu o zostave súpera, rovnako o kvalite jeho futbalistov, samozrejme Hamšík, skvelí v ofenzíve sú Duda a Weiss, vzadu šéfuje Škrtel. Čaká nás ďalší ťažký rival v skupine.”

Nepochybne to bude ťažké, pre kžadého. Ide do tuhého, po pondelku bude musieť ísť jeden z tímov B-skupiny domov, okolnosti ukážu, či nebudú také aj dva... Ale Euro nie je len o góloch a bodoch, výkonoch a tlaku, ale aj o úsmeve a radosti, napokon, to je – či aspoň bola - podstata hry a futbal je hra. Takže keď UEFA prišla s nápadom vniesť aj do svojich strohých, čo ako presných štatistík a informácií trochu viac farby, vône a chuti, vymyslel Rastislav Hríbik, jej tímový reportér pre Slovensko, niečo, čo dokonale zabralo: aby sa chalani sami nakreslili. Marek Hamšík sa nebránil a ukázal, že má celkom talent nielen na dokonalé ovládanie lopty. Vari za desťa minút ponúkol kresbu, ktorá... Napokon, posúďte sami, ako sa vidí slovenská 17 cez vlastný priezor.