PAOLA (SFZ) – Po štvrtkovom veľmi cennom víťazstve nad Španielskom v Jereze (2:0) už slovenská reprezentácia do 21 rokov v súčasnosti zarezáva na Malte, kde ju v pondelok od 19.00 h v Paole čaká v druhý z prípravných zápasov počas marcovej asociačnej prestávky. Súper sokolíkov bude domáca reprezentácia.

Proti Malte bez Nebylu a Šikulu

Zápas so Španielskom okrem radu pozitív priniesol aj dve negatívne správy. Zo štvrtkového stretnutia už po desiatich minútach vinou zranenia odstúpil Sebastián Nebyla a začiatkom druhého polčasu musel nútene striedať aj Nicolas Šikula. „Po zápase obaja absolvovali zdravotné vyšetrenia, kde sa potvrdili ich zranenia, ktoré však nebudeme bližšie špecifikovať. Chlapci ostali s nami, ale v pondelok nebudú k dispozícii a do zápasu nezasiahnu,“ prezradil asistent trénera dvadsaťjednotky Mário Auxt. 

Malta v porovnaní so Španielskom predstavuje diametrálne odlišného súpera. Ani takéhoto súpera však nemožno podceňovať. Toho si je vedomý aj Mário Auxt. „Malta má veľmi konsolidovaný káder. Majú v družstve technických hráčov, ktorí chcú hrať futbal. Určite to bude pre nás dobrá previerka a dobrý zápas na ďalšiu analýzu našej hry.“

Určitým mementom je aj ostatný zápas Malťanov. Vo štvrtok v rámci kvalifikácie ME do 21 rokov 2025 hrali na pôde silného Belgicka, ktorému podľahli 1:3. „Malta má prepracovanú defenzívu i ofenzívu. Bude to určite náročný zápas a nesmieme v príprave na zápas nič podceniť,“ upozorňuje Auxt, ktorý si však uvedomuje, že oproti štvrtku bude papierovým favoritom zápasu tentoraz slovenská dvadsaťjednotka. „Chceme, aby naša hra bola vyvážená, aby sme ukázali kvalitu v defenzíve i v ofenzíve. Najmä v ofenzíve by sme si chceli vytvoriť čo najviac príležitostí na strelenie gólu,“ dodal.

Zápas s Maltou má výkop v pondelok o 19.00 hod. v Paole na štadióne Tonyho Bezzinu. Určité predstavy o základnej zostave už realizačný tím síce má, definitíva však v tejto otázke nateraz ešte nepadla. „Máme tu dostatočný počet hráčov, ktorým môžeme dať šancu. V nedeľu nás čaká ešte jeden tréning a aj podľa neho sa zariadime s akou zostavou nastúpime do zápasu,“ prezradil Auxt.

Kopásek očakáva ťažký zápas

Jedným zo striedajúcich hráčov, ktorí nastúpili v Jereze do štvrtkového zápasu, bol aj krajný obranca Samuel Kopásek. Práve on naskočil do hry miesto zraneného Nicolasa Šikulu v 53. minúte. „Takýto výsledok spraví vždy dobrú náladu. Predsa len so Španielskom sa nevyhráva každý týždeň. Videli sme, že dokážeme uhrať dobrý výsledok s každým súperom, aj so Španielskom. Je to bezpochyby motivácia do ďalších zápasov a do ďalšej práce,“ vrátil sa 20-ročný obranca k štvrtkovému víťazstvu nad Španielskom, ktoré celkom jednoznačne vzbudilo ohlas a pozornosť slovenských fanúšikov. Prirodzene, aj počet osobných gratulácií bol vysoký, čo potvrdzuje aj Kopásek. „Všetci príbuzní a aj známi mi po zápase písali a gratulovali.“

Hoci víťazstvo nad Španielskom aj po niekoľkých dňoch chutí výborne, sokolíci sa v súčasnosti už naplno sústreďujú na druhý zápas tejto reprezentačnej prestávky. Malta patrí podľa papierových predpokladov k súperom diametrálne iného výkonnostného rangu než Španielsko, Kopásek však neočakáva žiaden jednoduchý zápas.  

„Je to iný súper. Nemajú také zvučné meno ako Španieli, ale rok dozadu som mal príležitosť tu hrať s dvadsiatkou prípravný dvojzápas a už vtedy to bol náročný súper. Tak ako my sa posúvame každým rokom, tak aj Malta na sebe pracuje a bude to ťažký zápas. Už aj štvrtkový výsledok Malty, ktorá prehrala 1:3 v Belgicku, vôbec nie je zlý, a pokiaľ viem, tak tretí gól dostali až v samom závere zápasu.“ 

V pozícii papierového favorita pred zajtrajším zápasom je však naša reprezentácia. Je preto úplne prirodzené, že po víťazstve nad Španielskom chcú zverenci Jaroslava Kentoša uspieť aj na Malte, a tým vkročiť do kalendárneho roka 2024 dvomi víťazstva na úvodnej medzištátnej akcii. Ako upozorňuje Samuel Kopásek, okrem výsledku bude pre dvadsaťjednotku dôležitý aj ďalší aspekt. „Určite chceme vyhrať aj druhý zápas, no ešte dôležitejšie bude predviesť kvalitný futbal, ktorým sa chceme prezentovať.“