ŠAMORÍN (SFZ) – Štvrtkovým zrazom začala reprezentácia do 17 rokov prípravu pred zápasmi prvej fázy kvalifikácie budúcoročných majstrovstiev Európy tejto vekovej kategórie. Zverencov trénera Martina Žambu čakajú na Cypre, kde sa turnaj 11. kvalifikačnej skupiny odohrá, konfrontácie s domácou reprezentáciou a výbermi Gibraltáru a Francúzska.

Nomináciu komplikovali zranenia

Hlavný tréner na prvý a azda nie posledný vrchol sezóny sedemnástky povolal dohromady 21 hráčov. Najväčšie vrásky mal zrejme pri skladaní obrany, kde mu pre zdravotnú indispozíciu vypadlo hneď niekoľko hráčov. „Keď sme sa pri poslednom rozhovore bavili o viacerých zranených hráčoch, verili sme, že aspoň časť z nich sa stihne dať do začiatku kvalifikácie dokopy. To sa, žiaľ, nestalo. Bavíme sa o piatich hráčoch, ale nerobíme z toho tragédiu. Verím, že hráči, ktorí dostali šancu, sa jej chopia a ukážu svoju kvalitu,“ povedal Martin Žamba. 

Medzi absentujúcimi sú aj Marek Okál a Tobias Daniel, ktorí ako jediní hráči z ročníka 2008 boli súčasťou kádra sedemnástky aj na májových majstrovstvách Európy, ktoré sa zhodou okolností taktiež uskutočnili na Cypre. Okrem futbalovej kvality tak sedemnástka prišla aj o dvoch hráčov s mimoriadne cennými skúsenosťami z ťažkých medzištátnych zápasov.

 „So všetkými chalanmi sme boli v denno-dennom kontakte. Aj po komunikácii s klubovými trénermi sme nakoniec usúdili, že ešte neboli stopercentne pripravení. Hoci chýbať budú, vyhovárať sa na to nemôžeme. Teší nás však, že všetci títo hráči, nielen Marek Okál a Tobias Daniel, sa dostávajú postupne zdravotne dokopy a verím, že o nejaký mesiac už budú pripravení aj do zápasového vyťaženia,“ pokračoval 38-ročný tréner.

Na poslednú chvíľu musel realizačný tím sedemnástky oželieť aj Jakova Terenkova. Dôvodom absencie krídelníka trnavského Spartaku však nie je jeho zdravotný stav. „Otázkou bolo, či sa podarí Jakovovi Terenkovovi vybaviť slovenské občianstvo. Keďže to bolo trochu narýchlo, tak sa to nepodarilo. Miesto neho sme donominovali Rocca Baravelliho z Trenčína,“ vysvetlil Žamba.

V dôsledku viacerých absencií tak v nominácii na kvalifikáciu dostali príležitosť ďalší hráči. Medzi nimi aj Matúš Tomaško z bratislavského Slovana, ktorý je v kádri jediným hráčom ročníka narodenia 2009. Pre ľavého obrancu ide o vôbec prvé ostaršenie v reprezentačnom družstve. „Matúša som sledoval v reprezentácii do 16 rokov. V Slovane Bratislava hráva v o rok staršej kategórii a podáva nadštandardné výkony. Potrebovali sme trochu zvýšiť konkurenciu na poste ľavého obrancu. Matúš je ľavonohý hráč a verím, že šancu, ktorú dostane, využije na sto percent.“ 

Od prvej minúty v kompletnom zložení 

Vynútené zmeny rozhodne trénerovi Martinovi Žambovi radosť nerobia. Naopak, spokojný môže byť s tým, že jeho zverenci sa mohli na kvalifikáciu pripravovať v kompletnom zložení už od prvého dňa zrazu. „Pripravujeme sa na prvý zápas a potrebujeme si všetky princípové veci prebrať aj v rámci tréningov. V tomto smere som rád, že chalani sú tu a veľmi dôležité je, že všetci sú aj zdraví.“ 

Veľkú úlohu pri možnosti trénovať od prvého dňa v kompletnom zložení zohral aj ústretový prístup klubov. Najvyššia súťaž staršieho dorastu v kategórii U19 mala totiž na programe cez víkend 8. kolo, pričom podstatná časť nominovaných hráčov hrá väčšinu času práve v tejto súťaži. „Je potrebné sa klubom za ich prístup poďakovať, keďže máme všetkých hráčov pohromade od prvej minúty. Ja ako tréner som rád, že všetci hráči môžu absolvovať celý tréningový proces.“

Zápas s Cyprom kľúčový

Kľúč kvalifikácie majstrovstiev Európy do 17 rokov prešiel pred touto sezónou zmenami. Prvé dve družstvá z každej zo štrnástich kvalifikačných skupín 1. fázy kvalifikácie postúpi do jarnej ligy A, v ktorej budú bojovať o sedem miesteniek na záverečný turnaj majstrovstiev Európy, a súčasne aj o jedenásť miest na majstrovstvá sveta tejto vekovej kategórie. Pre zvyšné družstvá, ktoré skončia vo svojich skupinách na tretích a štvrtých miestach, sa po novom kvalifikácia nekončí. Hoci na jar v rámci tzv. ligy B nebudú bojovať o postup na Euro, výsledky tejto fázy ovplyvnia nasadenie pre kvalifikáciu ME do 19 rokov v roku 2027.

Slovenskí reprezentanti do 17 rokov idú na Afroditin ostrov s jasným cieľom – umiestniť sa do druhého miesta a postúpiť do ligy A. Z hľadiska postupových vyhliadok bude kľúčový zrejme hneď prvý zápas proti domácemu Cypru. „Bez nejakých okolkov musíme prvý zápas zvládnuť, pokiaľ chceme pomýšľať na postup. Hoci, samozrejme, aj keď by výsledok nebol priaznivý, formát vám dáva šancu v podstate až do posledného zápasu. Ak sa však na to pozrieme triezvo, vieme, že prvý zápas bude kľúčový,“ priznáva Žamba. 

Cyprus papierovo možno nepatrí medzi silných súperov. Ich septembrový dvojzápas v Grécku, v ktorom v prvom zápase vyhral 2:1 a v druhom remizoval 2:2 však vypovedá o ich kvalite. Podceniť ich preto rozhodne nemožno. „Nám sa podarilo dostať k záznamom zo všetkých ich štyroch zápasov z tejto sezóny, okrem dvoch zápasov v Grécku aj k ich ďalším dvom zápasom doma proti Severnému Macedónsku. Je to súper, ktorý hrá vzadu s tromi obrancami v rozostavení 3-4-3. Nepríjemní sú hlavne pri zisku lopty. Vieme však aj o ich slabinách, ktoré, verím, v zápasoch naplno využijeme,“ priblížil hlavný tréner sedemnástky.

V druhom zápase kvalifikačného turnaja čaká na sokolíkov Gibraltár a kvalifikáciu ukončia zápasom proti favoritovi z Francúzska. „Francúzi pred kvalifikáciou taktiež absolvovali dva zrazy. Najprv hrali doma dvojzápas s Uzbekistanom a následne absolvovali v Portugalsku triangel s Walesom a Portugalskom. O kvalite Francúzov sa nemusíme baviť. Majú obrovskú individuálnu kvalitu. Hrajú v systéme 4-3-3. Veľmi veľkú kvalitu majú na krídelných pozíciách, vedia sa dostať do zakončenia. Každý súper je však zdolateľný, ak sa na neho dôkladne pripravíme,“ dodal na záver Žamba.

PROGRAM ZÁPASOV SLOVENSKA U17