NYON (SFZ/BRANISLAV SARŇÁK) – Slovenskí futbaloví reprezentanti do 21 rokov spoznali súperov v kvalifikácii o ME 2021 v Maďarsku a Slovinsku, obaja hostitelia majú istú miestenku na záverečnom turnaji. Sokolíci si v 2. skupine zmerajú sily s Francúzskom, Švajčiarskom, Gruzínskom, Azerbajdžanom a Lichtenštajnskom.

Čo hovoríte na kvalifikačný žreb?
„Žreb akceptujeme a rovnako aj postupový kľúč, ktorý je neúprosný. Akceptujeme túto kvalifikačnú skupinu. Je veľmi zaujímavá a pestrá. Tešíme sa na to.“

Želali ste si počas žrebu nejakú skupinu?
„Počas žrebu sa vyvíjala jedna skupina, v ktorej sú naši susedia Česi. Tá bola možno taká, kde by sme sa chceli vidieť (Chorvátsko, Česko, Grécko, Škótsko, Litva, San Maríno – pozn.).“

Ako by ste okometovali našich súperov?
„Tak Francúzsko… Je to pestrá skupina a z tretieho koša sme dostali Švajčiarov. Tímy majú svoju kvalitu a bude to zaujímavá konfrontácia. Pokiaľ chcete byť úspešní, musíte zvládať zápasy s akýmkoľvek súperom, či je to Lichtenštajnsko, Gruzínsko alebo Azerbajdžan. Ideme bez veľkých kalkulácií s postupnými krokmi.“

Aké sú naše šance?
„Postupový kľúč je jedna vec, keďže postupujú len víťazi skupín a najlepší z baráže. Podstatný je každý zápas. V jednom keď zaváhate, tak je to veľmi nepríjemné, čo sme zažili teraz v kvalifikácii. Teraz je ten kľúč ešte neúprosnejší, preto je dôležité, aby sme dali do toho hneď od úvodu maximum.“

Budú Francúzi topfavoriti?
„Asi áno, sú z prvého koša a v A kategórii sú majstri sveta.“

O záverečný turnaj bude bojovať 53 národných výberov, ktoré rozdelil žreb do deviatich skupín – osem šesťčlenných a jednej päťčlennej. Na šampionát sa kvalifikujú len víťazi skupín a jediné mužstvo z následnej baráže. „Súperov sme si nemohli vybrať, musíme hrať proti tým, čo nám vyžrebovali. Dostali sme Francúzsko, čo je súčasný majster sveta v A kategórii a určite to bude atraktívny dvojzápas aj na našej úrovni. Švajčiari budú tiež veľmi dobrý súper, ich futbal urobil v predchádzajúcich rokoch veľký skok dopredu, čoho odzrkadlením sú výsledky ich prvého mužstva. Zvyšné tímy sú nevyspytateľné. Proti Gruzínsku, Azerbajdžanu a Lichtenštajnsku musíme oba zápasy vyhrať a proti Francúzom a Švajčiarom zabojovať o postup na šampionát, čo je náš cieľ,“ povedal pre futbalsfz.sk Christian Herc, ktorý bol kapitán sokolíkov v novembrovom dvojzápase proti Portugalsku.

O šanciach na postup hovoria aj jeho ďalší dvaja spoluhráči z národného tímu brankár Martin Vantruba a útočník Róbert Boženík. „Je to zaujímavá skupina. Favorit bude Francúzsko, ktoré má najväčšie individuálne kvality. My však nemôžeme nikoho podceniť a na každého sa musíme dobre pripraviť. Verím, že ukážeme, čo je v nás. Veď môžeme dosiahnuť veľké výsledky. Náročné to bude aj proti Švajčiarsku, Gruzínsku, Azerbajdžanu a Lichtenštajnsku,“ vravel po žrebe Vantruba, ktorého doplnil Boženík: „Máme vysokú kvalitu mužstva a môžeme postúpiť. Proti Francúzom som už hral v jednej z mládežníckych kategórií a môžem povedať, že je to výborný súper. Naši predchodcovia nám spravili skvelé meno a my chceme v načatom trende pokračovať. Myslím si, že medzi nami a Francúzmi bude vládnuť prirodzený rešpekt. Zvyšné tímy budú tiež nepríjemné, ale je v našich silách ich zdolať.“ O skupinách rozhodol utorkový žreb v Nyone, kde bola prítomná aj naša delegácia v zložení Adrian Guľa, Martin Hrnčír a Jaroslav Šišolák. 

6. 9. 2019 Azerbajdžan – Slovensko
9. 10. 2019 Lichtenštajnsko – Slovensko
15. 10. 2019 Slovensko  – Francúzsko
18. 11. 2019 Slovensko – Gruzínsko
26. 3. 2020 Gruzínsko – Slovensko
31. 3. 2020 Slovensko – Lichtenštajnsko
4. 9. 2020 Švajčiarsko – Slovensko
8. 9. 2020 Slovensko – Švajčiarsko
8. 10. 2020 Slovensko – Azrebajdžan
12. 10. 2020 Francúzsko – Slovensko

Francúzsko - účastník záverečného turnaja ME 2019 v Taliansku a San Maríne, v kvalifikačnej 9. skupine obsadilo na 1. mieste
Švajčiarsko - v 8. kvalifikačnej skupine obsadilo predposlednú 5. priečku s bilanciou 3 výhry, 1 remíza a 6 prehier
Gruzínsko - v 3. kvalifikačnej skupine obsadilo 3. priečku s bilanciou 3 výhry, 3 remízy a 4 prehry
Azerbajdžan - v 5. kvalifikačnej skupine obsadil poslednú 6. priečku s bilanciou 0 výhier, 3 remízy a 7 prehier
Lichtenštajnsko - v 8. kvalifikačnej skupine obsadilo poslednú 6. priečku s bilanciou 0 výhier, 0 remíz a 10 prehier

1. skupina
1. Taliansko, 2. Švédsko, 3. Island, 4. Írsko, 5. Arménsko, 6. Luxembursko

2. skupina
1. Francúzsko, 2. Slovensko, 3. Švajčiarsko, 4. Gruzínsko, 5. Azerbajdžan, 6. Lichtenštajnsko

3. skupina
1. Anglicko, 2. Rakúsko, 3. Turecko, 4. Kosovo, 5. Albánska, 6. Andorra

4. skupina
1. Chorvátsko, 2. Česko, 3. Grécko, 4. Škótsko, 5. Litva, 6. San Maríno

5. skupina
1. Srbsko, 2. Poľsko, 3. Rusko, 4. Bulharsko, 5. Lotyšsko, 6. Estónsko

6. skupina
1. Španielsko, 2. Izrael, 3. Čierna Hora, 4. Macedónsko, 5. Kazachstan, 6. Faérske ostrovy

7. skupina
1. Portugalsko, 2. Holandsko, 3. Nórsko, 4. Bielorusko, 5. Cyprus, 6. Gibraltar

8. skupina
1. Dánsko, 2. Rumunsko, 3. Ukrajina, 4. Fínsko, 5. Severné Írsko, 6. Malta

9. skupina
1. Nemecko, 2. Belgicko, 3. Wales, 4. Bosna a Hercegovina, 5. Moldavsko

skupinová fáza
18. – 26. marca 2019
3. – 11. júna 2019
2. – 10. septembra 2019
7. – 15. októbra 2019
11. – 19. novembra 2019
23. – 31. marca 2020
31. augusta – 8. septembra 2020
5. – 13. októbra 2020

baráž
9. – 17. novembra 2020

záverečný turnaj
jún 2021