PLZEŇ (SFZ) – Erik Jirka si vo včerajšom stretnutí Ligy majstrov pripísal v prestížnej pohárovej súťaži svoj druhý štart, po debute proti FC Barcelona nastúpil proti Škriniarovmu Interu Miláno. 24-ročný odchovanec trnavského Spartaka prišiel do Plzne na začiatku sezóny z Realu Oviedo a je v nominácii reprezentačného trénera Calzonu na blížiace sa dva duely Ligy národov proti Azerbajdžanu a Bielorusku.

Viktoria Plzeň zažíva pravú futbalovú eufóriu. Po zisku majstrovského titulu si tím trénera Bílka zabezpečil účasť v skupinovej fáze Ligy majstrov a žreb mu prihral top gigantov európskeho futbalu. Viktoriáni si vybojovali účasť v prestížnej súťaži štvrtýkrýt a aj tentoraz s výraznou slovenskou stopou. Kým v predošlých edíciách obliekali červeno-modrý dres Kozáčik, Čišovský, Bakoš, či Michal Ďuriš, v aktuálnej sezóne má Slovensko zastúpenie v novom reprezentačnom trénerovi brankárov Matúšovi Kozáčikovi a Erikovi Jirkovi.

Ten sa postupne udomácňuje v kádri Viktorky. Jeho bilancia za ostatný týždeň je11 minút v pozícii náhradníka na slávnom Nou Camp proti Barcelone, miesto v základnej zostave v ligovom dueli v Olomouci a včera záverečných 18 minút proti milánskemu Interu. „V Plzni sa cítim veľmi dobre, chlapci v kabíne i vedenie klubu ma prijalo veľmi dobre, musím byť spokojný. Dostávam príležitosť naskakovať do zápasov, čo viac si priať? Som vďačný za každú odohranú minútu. Snažím sa výkonmi nesklamať dôveru trénera a na ihrisku odovzdať maximum. Chcem pomôcť tímu, vždy sa snažím podať čo najlepší výkon.“

Kým v domácej lige Plzeň potvrdzuje úlohu favorita, v Lige majstrov zaznamenala prehru 1:5 v Barcelone a včera 0:2 doma proti Interu Mláno. Erik Jirka sa pripravoval vstúpiť na hraciu plochu za stavu 0:1, no kým Viktorka stihla vystriedať, inkasovala druhý gól z kopačky Dumfriesa. O to ťažšie bolo dostať sa trnavskému odchovancovi do zápasu. „Nikdy nie je príjemné vstupovať do zápasu práve v momente, kedy inkasujete. Ale taký je futbal. Snažili sme sa hrať aktívne, išli sme na maximum a aj keď sme prehrali, myslím si, že sme v zápase ukázali chuť pobiť sa o dobrý výsledok až do samého konca a v ďalších zápasoch máme na čo nadviazať,“ komentoval priebeh duelu Erik Jirka.

Podľa jeho slov, zápasmi v Lige majstrov si splnil futbalový sen. „V drese Spartaka Trnava som hral proti proti Fenerbahce Istanbul, Dinamu Záhreb a Anderlechtu. Boli to náročné zápasy, ale Barcelona, Inter Miláno a Bayern, to je jednoducho iný level. Nikdy som nehral proti lepším hráčom, s akými som sa ocitol na ihrisku v Barcelone či dnes doma proti Interu. Všetci hovoria, že sme vyfasovali „skupinu smrti“. Sú to obrovské kluby, ale na druhej strane, je to pre nás hráčov veľká skúsenosť a iba takýmito zápasmi sa môžeme posúvať smerom ďalej. Určite budú prínosom pre naše hráčske kariéry,“ povedal po včerajšom zápas v mix-zóne, kde sme márne čakali na druhého slovenského aktéra zápasu Milana Škriniara. Ten bol vyžrebovaný na dopingovku a tak sa zástupcovia médií rozhovorov s oporou Interu Miláno nedočkali.

"Stretli sme sa pred zápasom, prebehli nejaké podpichovačky,“ usmieval sa Erik Jirka pri odpovedi na otázku, či sa stihol stretnúť so „Škrinkom“ aspoň on. „Vždy je to o niečo vzácnejšie, keď môžete nastúpiť v takomto zápase proti svojmu reprezentačnému spoluhráčovi. Stretli sme sa na chvíľku aj po zápase, stihli sme sa porozprávať, vymenili sme si dresy.“

Erik Jirka sa ocitol v nominácii nového kormidelníka slovenských sokolov Francesca Calzonu. „Ideme vyhrať obidva zápasy,“ boli jeho prvé slová pri zmienke o dueloch s Azerbajdžanom a Bieloruskom. „Každému je jasné, že neberieme nič iné ako šesť bodov z dvoch zápasov. S novým trénerom som sa ešte nemal možnosť stretnúť, porozprávať, ale určite sa tak stane počas zrazu. Som presvedčený, že nový kouč bude chcieť od nás maximum, sám bude chcieť pripísať si v prvých zápasoch víťazstvá. Budeme sa snažiť urobiť všetko pre to, aby sme tieto dva zápasy herne i výsledkovo zvládli.“

Tréner Calzona má nepochybne do bodky zmapovaného každého hráča kádra, napriek tomu sa mnohými stretne osobne prvýkrát práve počas zrazu. „Nevidím v tom problém. Aj s Milanom Škriniarom sme sa rozprávali na túto tému. Dá sa povedať, že jediný kto ho bližšie pozná je Stano Lobotka, vzhľadom k tomu, že spolu pôsobili v Neapole. Ako som povedal, my budeme nastavení na dve víťazstvá, budeme chcieť ukázať, že naša reprezentácia vie vyhrávať a chce hrávať veľké zápasy s najlepšími súpermi na tej najvyššej úrovni,“ dodal na záver Erik Jirka.