Zo Štrbáka sa v Rusku stal „milicioňér"

MOSKVA, BRATISLAVA. Hokejista Martin Štrbák vyhral v sezóne 2007 - 2008 s Magnitogorskom európsky klubový titul Super Six, vrátil sa domov do Prešova a tvrdil, že do ďalekého Ruska sa už nevráti.

Vlaňajší angažmán v Pardubiciach ani vo švédskom Rögle mu však nevyšiel a po roku je späť v Kontinentálnej hokejovej lige (KHL).

„Aj ja som sa presvedčil, že platí: Nikdy nehovor nikdy!" povedal 34-ročný obranca, keď podpísal zmluvu na jednu sezónu s HK MVD Balašicha. „Dnes už viem: ruská liga mi zo všetkých sedí najviac."

Domov v Slovenskom dome

Štrbák už má ruský titul s Jaroslavľom z roku 2002, neskôr hral tri sezóny v CSKA Moskva a jednu v spomínanom Magnitogorsku. Keď sa stal hráčom Balašichy, vrátil sa do známeho prostredia Slovenského domu v Moskve.

„Balašicha je predmestím Moskvy pri diaľničnom obchvate, nazývajú ju aj východnou bránou metropoly," vysvetľoval polohu svojho nového klubu.

HK MVD hrá v najvyššej súťaži tretí rok. Presťahoval sa z Tveru. „Od zimného štadióna to mám do Slovenského domu do širšieho okruhu centra presne 31 kilometrov. Takže žijem v hlavnom meste."

Štrbák sa do Moskvy nasťahoval s českým spoluhráčom Filipom Novákom, v Balašiche vytvorili obrannú dvojicu. V Slovenskom dome našiel aj po vyše dvoch rokoch mnoho známych, rád si pochutná na bryndzových haluškách a sleduje slovenské televízne stanice.

S päticou našich hokejistov z moskovského Spartaka Barankom, Obšutom, Radivojevičom, Cibákom, Ružičkom i futbalovým útočníkom Martinom Jakubkom z FK Moskva nedávno pri obrazovke spoločne fandili našim futbalistom v kvalifikačnom zápase proti Česku.

Štyria cudzinci

Balašicha s rozpočtom 20 miliónov dolárov sa vlani v 24-člennej KHL neprebojovala medzi šestnásť tímov do play off, a tak v lete jednu tretinu mužstva vymenili.

„Teraz sme v tíme štyria legionári," priblížil Štrbák zloženie hráčskeho kádra.

„Okrem mňa s Novákom sú tu aj Kanaďania - brankár Michael Garnett aj útočník Matt Ellison majú skúsenosti z NHL."

Slovenský hokejista má po šiestich rokoch v lige ruštinu v malíčku, ďalším cudzincom v mužstve robí tlmočníka.

„Lotyšský tréner Oleg Znarok vtlačil tímu pečať celoplošného hokeja. A keďže hráme len na šesť obrancov, som dosť vyťažený. Tak mi to vyhovuje," pochvaľoval si obranca s číslom 77. Kapitánom Balašichy je bývalý reprezentant zbornej Alexej Kudašov.

Návšteva zo Slovenska

Prvé štyri zápasy nového ročníka KHL hral klub z podmoskovskej oblasti na ľade súperov (jedno víťazstvo, tri prehry - z nich jedna po predĺžení), a keďže ani v príprave nenastúpil doma, v šesťtisícovej aréne sa prvý raz v sezóne predstaví až zajtra s Jaroslavľom.

„Balašicha je klub ministerstva vnútra, volajú nás milicioňéri," povedal prvý slovenský hokejista v zostave HK MVD. „Nikto v mužstve si na začiatku sezóny nepripúšťa, že policajti by po základnej časti mali chýbať v play off."

Najväčšie povzbudenie dostane Martin Štrbák na konci tohto týždňa. Na krátku návštevu pricestuje zo Slovenska manželka Ľuba so starším synom Martinom (9).