RIGA, BRATISLAVA. Hokejový veterán Róbert Petrovický slávil narodeniny v rôznych kútoch sveta - v Severnej Amerike, vo Švajčiarsku, vo Švédsku, v Česku - a teraz si oslavy vyskúša v Lotyšsku. Rodák z Košíc bude mať o štyri dni 36 rokov.
V pondelok cestoval do Rigy, na druhý deň si z hľadiska pozrel víťazný domáci zápas Dinama s Nižnekamskom (4:2), včera už trénoval s mužstvom a dnes absolvuje v Riga aréne pod vedením trénera Júliusa Šuplera premiéru v KHL proti Novosibirsku.
„Hokej je tu trochu iný ako v našej extralige," skonštatoval Roberts Petrovickis, ako ho nazývajú v pobaltskej krajine. „Na veľkom klzisku hrali obidve mužstvá dôslednú obranu, chvíľami až osobnú, zvolili systém 1- 4. Riga viedla už 3:0, no v závere musela víťazstvo brániť - poistil ho až štvrtým gólom Marcel Hossa. Desaťtisícové hľadisko bolo zaplnené len spolovice, ale spoluhráči tvrdia, že pri najatraktívnejších súperoch býva vypredané."
Dinamo Riga pretrhlo sériu piatich prehier v sérii, po ktorých kleslo na dno Západnej konferencie KHL. Teraz sa dvíha nahor. Najproduktívnejší hráč i najlepší strelec mužstva Marcel Hossa má po pätnástich zápasoch bilanciu vyše bod na zápas: 9 gólov + 7 asistencií.
Petrovický sa v bytovke stal Marcelovým susedom. Má za sebou dvojdňové podrobné zdravotné testy - je to reakcia klubov KHL na vlaňajšiu tragédiu mladíka Alekseja Čerepanova, ktorý pred rokom zahynul po srdcovom kolapse priamo v zápase Čechov - Omsk.
A dnes večer nastúpi v prvom útoku s Hossom i Lotyšom Niživijsom na ostrý zápas v KHL.
„Ďakujem Trenčínu, že som sa mohol rozohrať v slovenskej extralige," povedal do telefónu majster sveta z Göteborgu 2002. V Dukle si zapísal prvé štyri gólové asistencie v tejto sezóne, ďalšie body do kanadského hodnotenia si už bude písať v Rige.
„Pôvodne som mal namierené do švédskej ligy, ale veci sa skomplikovali a mňa prešla trpezlivosť. Tréner Július Šupler ma povzbudil slovami: Naštartuj motory a príď do Rigy. V klube mi povedali, že potrebujú skúseného centra, a tak dúfam, že naplním ich očakávania." Zmluvu má do konca sezóny.
Dinamu Riga sa zranil kanadský legionár Martin Kariya, miesto v strede útoku by mal zaplniť práve slovenský center. Bývalý kouč reprezentácie Slovenska Šupler chce obnoviť spoluprácu Petrovického s Hossom z vlaňajších MS. Šupler a Petrovický sa poznajú ešte z Dukly Trenčín v majstrovskej sezóne 1991 - 1992 vo federálnej lige.
„V Rige mi bude chýbať rodina, deti chodia do školy v Trenčíne," vravel otec 9-ročnej Kiary Jane a 7-ročného Ryana. „Ale Európa nie je taká veľká. Za poldruha hodiny som vo Viedni. Už začiatkom novembra sa vrátim na Slovensko." Petrovický píše novú kapitolu svojej dlhej kariéry.
