LIVERPOOL. Slovenský futbalista Martin Škrtel je po piatkovom žrebe záverečnej fázy Ligy majstrov 2008/09, ktorý jeho FC Liverpool prisúdil vo štvrťfinále anglického konkurenta z Premier League FC Chelsea, presvedčený, že "The Reds" mohli dopadnúť aj horšie.
"Mohli sme dostať silnejšieho, ale aj relatívne slabšieho súpera. Je to asi taký stred. Stretli sme sa s nimi v minulej sezóne v Lige majstrov, v tomto ročníku sme s nimi hrali dvakrát v lige a oba duely sme vyhrali. Určite to budú vyrovnané zápasy. Podľa mňa nepadne veľa gólov a budú rozhodovať maličkosti," povedal v rozhovore pre agentúru SITA 24-ročný reprezentačný stopér SR Martin Škrtel a pokračoval: "Ja som si predovšetkým neprial Manchester a Barcelonu. To sa mi splnilo, takže som spokojný. Chelsea som zobral jednoducho ako fakt a realitu."
Zverenci trénera Rafaela Beníteza si v piatok napoludnie spoločne na tréningovej základni v Melwoode pozreli žrebovaciu procedúru v sídle Európskej futbalovej únie (UEFA) v Nyone a až potom vybehli na trávnik pripraviť sa na ďalšie stretnutie. "Mali sme tréning neskôr ako zvyčajne, až po žrebe. Chvíľu sme o jeho výsledku v kabíne debatovali, ale nie príliš. Nepadli ani žiadne špeciálne predpovede, boli to také klasické reakcie. Teraz v nedeľu nás totiž čaká dôležitý ligový zápas proti Aston Ville, takže tréner hovoril len o ňom. Liga majstrov príde na rad až potom."
Rovnako ako viacero ďalších zástupcov oboch táborov, aj odchovancovi prievidského futbalu je jasné, že títo dvaja anglickí rivali sa už nemajú čím prekvapiť. "Naozaj sa veľmi dobre poznáme, ťažko niekto vymyslí na súpera niečo nové. Obe mužstvá hrajú v najvyššej anglickej súťaži, môžeme sa sledovať každý týždeň. Preto ešte raz opakujem, budú rozhodovať maličkosti."
Žreb okrem iného tiež určil, že prvý duel proti "The Blues" absolvuje 18-násobný anglický ligový šampión v stredu 8. apríla na Anfield Road. Odveta je potom na programe v utorok 14. 4. v Londýne na adrese Stamford Bridge. "Podľa mňa je lepšie hrať prvý zápas vonku a potom doma. Žiaľ, rovnako ako teraz sme to mali aj minulý rok v dvojzápase s Chelsea a napokon sme vypadli. Pevne verím, že tentoraz sa to nezopakuje a postúpime my," pokračoval bývalý hráč Trenčína či ruského Zenitu Petrohrad, ktorého nesmierne teší fakt, že v stredu v neskorých večerných hodinách sa súčasný lodivod tímu Rafael Benítez dohodol s vedením klubu na predĺžení svojho kontraktu až do konca sezóny 2013/2014: "Jasné. Tréner Benítez ma priviedol do Liverpoolu. To, že teraz predĺžil zmluvu, ma samozrejme veľmi potešilo. Na ďalšiu spoluprácu s ním sa nesmierne teším."
