LONDÝN. Angličan Ross Smith predvádzal na majstrovstvách sveta v šípkach 2022 veľmi dobré výkony. Ešte pred Vianocami poslal domov vlaňajšieho semifinalistu Stephena Buntinga a prvýkrát si zahral na MS v treťom kole.
Pondelňajší zápas proti Holanďanovi Dirkovi van Duijvenbodeovi začal takisto skvele a v dueli hranom na štyri víťazné sety viedol už 3:0. Výborne skóroval a oproti papierovému favoritovi mal aj lepšiu úspešnosť na zatváraní.
Vo štvrtom sete, za stavu 2:2 na legy, mohol zápas ukončiť. Stačilo mu zavrieť 66 bodov. Trojnásobok 10 síce netrafil, no singlová šestnástka by mu dala príležitosť zavrieť zápas cez double 20.
Tridsaťdvaročný šípkar však spravil školácku chybu a namiesto šestnástky trafil len osmičku, čím sa pripravil o šípku na víťazstvo.
Jeho zaváhanie van Duijvenbode potrestal, vyhral štvrtý set a razom sa celý zápas otočil. Zrazu bol Holanďan lepším hráčom a pripomínal nezastaviteľnú mašinu.
Napokon vyhral aj ďalšie tri sety a postúpil do osemfinále. Na tvári Rossa Smitha bolo vidno obrovské sklamanie, na MS sa nikdy tak ďaleko nedostal.
Okrem van Duijvenbodeho si v popoludňajšom programe zabezpečili postup medzi najlepšiu šestnástku aj finalista z roku 2019 Michael Smith a Austrálčan Raymond Smith, ktorý na MS štartoval so svojim synom Kyom.
Bohužiaľ, o postup do semifinále nepomohol zabojovať Holanďan Vincent van der Voort. Ten mal podobne ako jeho slávnejší krajan Raymond van Barneveld pozitívny test na koronavírus, a tak bez boja postúpil James Wade.
Svojim typickým spôsobom si mohol zakričať aj Walesan Gerwyn Price. Úradujúca svetová jednotka a obhajca titulu v dramatickom a vyhrotenom zápase 3. kola zdolal Belgičana Kima Huybrechtsa.
Zápas za stavu 3:3 na sety a 5:5 na legy rozhodol až tzv. leg náhlej smrti. Napokon bol šťastnejší Price, ktorý zavrel 76 bodov cez obľúbený double 20.
Jeho waleský kolega z reprezentácie Jonny Clayton postúpil oveľa jednoznačnejším spôsobom. Nemca Gabriela Clemensa zdolal 4:0 na sety.
