severoamerickom rebríčku druhá najprestížnejšia liga po NHL púta v súčasnosti v zámorí pozornosť ešte dvojnásobne, veď fanúšikovia za "veľkou mlákou" nemajú počas hernej výluky v profilige možnosť sledovať hokejové dianie na vyššej úrovni.
AHL, ktorú tvorí spolu 28 tímov (všetko farmy klubov NHL) rozdelených do štyroch divízií, bude z lockoutu jednoznačne profitovať. Účasť totiž prisľúbili niektoré vychádzajúce talenty ako minuloročná draftová jednotka Marc-Andre Fleury, ottawský "drahokam" Jason Spezza, center Caroliny Eric Staal, objav MS 2004 Rakúšan Thomas Vanek, či bieloruský krídelník Andrej Kosticyn, za ktorého muselo vedenie Montreal Candiens platiť moskovskému CSKA už prestupovú čiastku, nakoľko vypršala zmluva medzi IIHF a vedením NHL dovoľujúca voľný pohyb hokejistov do zámoria. 46
Hartford Wolf Pack, farmársky tím New York Rangers, sa v novej sezóne bude opierať o talentovaného myjavského rodáka Jozefa Baleja. Podľa 22-ročného krídelníka je AHL tou najlepšou voľbou, ako si počas štrajku užiť hokej do sýtosti a byť pritom stále pripravený na prípadný štart profiligy. "Nová sezóna v NHL sa určite raz začne. Nemyslím si, že by som stratil šancu vrátiť sa tam, naopak, chcem byť v Hartforde vodcom mužstva a formu stupňovať tak, aby som raz opäť okúsil boje v NHL. Teraz sa však musím hlavne koncentrovať na túto súťaž a byť mužstvu oporou," myslí si Balej, ktorý už v uplynulom ročníku dal vedieť o svojich kvalitách v 17 stretnutiach NHL.
Aj Košičan Marek Svatoš si v minulej sezóne výbornou hrou vybojoval miesto v kádri Colorada Avalanche, keď po zranení, ktoré ho vyradilo na takmer celú základnú časť, sa pred vyraďovacou časťou vrátil vo skvelej forme a v play off mal 6 bodov (1+5) v 11 stretnutiach. V tíme Hershey Bears by mal byť oporou, rovnako ako brankár Peter Budaj, brankár číslo 3 v slovenskom výbere na Svetový pohár. Druhý najlepší strelec panterov z Floridy Juraj Kolník uprednostnil pred angažmánom v materskom HKm Dynamax Nitra mužstvo San Antonio Rampage, kde strávil časť posledných dvoch sezón a fanúšikovia si ho veľmi obľúbili.
Slovenskí hokejisti na súpiskách tímov AHL:
Jozef Balej (Hartford Wolfpack), Milan Jurčina, Róbert Liščák (Providence Bruins), Peter Sejna (Worcester Ice Cats), Matúš Kostúr (Albany River rats), Peter Budaj, Marek Svatoš, Tomáš Slovák, František Skladaný, Martin Hlinka (Hershey Bears), Tomáš Surový (Wilkes Barre/Scranton Penguins), Milan Bartovič (Rochester Americans), Tomáš Malec, Igor Pohanka (Cincinnati Mighty Ducks), Tomáš Kopecký (Grand Rapids Griffins), Kristián Kudroč, Juraj Kolník (San Antonio Rampage)
