Mužstvo Spartaka Moskva nastúpilo na piatkové mestské derby KHL proti CSKA s polhodinovým meškaním. Vybojovalo však víťazstvo 4:3 aj zásluhou najproduktívnejšieho hráča tímu BRANKA RADIVOJEVIČA (29).
Prečo váš Spartak meškal na zápas KHL?
„Pozabudli sme na to, že je v piatok podvečer Moskva prepchatá autami. Cesta autobusom z nášho štadióna Sokoľniki na Chodynku, kde je doma CSKA, trvá bežne asi desať minút. Teraz sme cestovali tri hodiny. No, cestovali. Väčšinou sme stáli a posúvali sme sa slimačím tempom. Do haly sme prišli po oficiálnom začiatku 19:45 h a museli sme sa ešte prezliecť do výstroja. Pokuta náš klub asi neminie."
Začalo sa hrať s polhodinovým oneskorením. Prežívali ste hektické minúty?
„Všetko sme robili v behu, na zápas sme nastúpili bez rozcvičky. Bolo to na našej hre poznať. Prvú tretinu vyhrali domáci 2:0 a ešte v polovici zápasu bolo 3:1."
A potom?
„Keď náš útok v 33. minúte znížil a do konca tretiny v presilovke vyrovnal, cítil som, že si odnesieme všetky tri body. CSKA má takisto zlý štart do sezóny, hrá v kŕči. V druhej polovici sme boli lepším mužstvom."
Vaše mužstvo prechádza v úvode sezóny zložitým obdobím. Už ste ho prekonali?
„Všetci by sme si to želali. Na začiatku sme išli od prehry k prehre. Boli sme na dne. Prišli zmeny. Po trénerskej výmene sa dávame dokopy, v posledných troch zápasoch sme nazbierali sedem bodov. Sme na dobrej ceste. Po odchode trénera Miloša Říhu viedol mužstvo generálny manažér Andrej Jakovenko a čoskoro by mal prísť nový kouč."
Vy ste prišli o kapitánske céčko. Ako to beriete?
„Dohodli sme sa na tom, ešte keď bol pri tíme tréner Říha. Nie je to pre mňa žiadna tragédia. Trochu sa mi uľavilo, prehry som si bral príliš k srdcu. Hlavné je, že sa mužstvu opäť darí."
Mužstvo opustil aj spoluhráč z útoku Cibák. V Spartaku zostali štyria Slováci s českým brankárom Haškom. Ako ste vnímali kroky vedenia klubu, keď v lete angažovalo Haška aj útočníka Juraja Mikúša, no hrať mohli len piati cudzinci?
„Vlani dobre fungovalo mužstvo s piatimi Slovákmi. Potom sa začalo vymýšľať. Účelom malo byť zrejme oživenie hry. Minulý mesiac vymenili Martina Cibáka do Čerepovca, trejd sa mi zdal trochu unáhlený. Cibo nám chýba. Aj keď je pravda, že zaňho prišla kvalitná náhrada - Oleg Gubin vie streliť gól aj prihrať naň."
Je veterán Hašek takou oporou v bránke, ako sa čakalo?
„Áno je. A zlepšuje sa od zápasu k zápasu. Zvyká si na nové prostredie. Už je viac zohratý s obrancami, lepšie spolu komunikujú."
S trénerom Říhom ste prežili dve vydarené sezóny. Aká bola rozlúčka?
„Rýchla. Odvolali ho minulý týždeň po tréningu, keď sme sa chystali na zápas v Čechove. Podali sme si ruky, a to bolo všetko."
Spartak sa pomaly dvíha v tabuľke. Kam reálne patrí?
„Určite do play off, medzi osem najlepších v konferencii. Hráčsky káder na to máme. Možno nám v úvode priťažilo, že z pätnástich zápasov sme hrali desať vonku. Teraz budeme hrať častejšie doma a body by mali pribúdať."
V NHL ste strávili šesť zím, v KHL ste od začiatku - tretiu sezónu. Ako vyznie vaše porovnanie?
„NHL má bohatú históriu, dokonalejšie zázemie. Je stále najlepšia. No aj KHL sa skvalitňuje. Hrá sa tu iný hokej ako v zámorí, nebráni sa tak urputne. Cítim viac voľnosti, to mi vyhovuje. Z hokeja mám teraz väčšiu radosť."
