BRATISLAVA. Zápasom posledných finalistov Dinamo Moskva - Avangard Omsk štartuje v utorok 5. ročník Kontinentálnej hokejovej ligy. Premiéru v nadnárodnej lige bude mať Slovan Bratislava, prvý duel odohrá vo štvrtok v domácej Slovnaft aréne s ukrajinským Doneckom.
V expandujúcej lige, kde je hlavným dorozumievacím jazykom ruština, nastúpi 26 mužstiev zo siedmich krajín. Víťaz Gagarinovho pohára bude známy najneskôr 19. apríla 2013.
„Liga je z roka na rok vyrovnanejšia a malo by to platiť aj v novej sezóne,“ povedal slovenský obranca Dominik Graňák z tímu obhajcu titulu Dinama Moskva. „Teraz pribudli silné tímy Slovan, Doneck a vracia sa Jaroslavľ.“
((piano))
- 2010 Roman Kukumberg (Kazaň)
- 2011 Tomáš Starosta (Ufa)
- 2012 Dominik Graňák (Dinamo Moskva)
Slovan a Lev hrajú proti sebe štyri razy
Väčšia konkurencia pre boj o play off bude v Západnej konferencii, kde hrá aj Slovan. Zo štrnástich tímov postúpi osem a pre zvyšných šesť sa sezóna po základnej časti skončí.
Do Východnej konferencie zaradili dvanásť mužstiev, do play off nepostúpia štyri.
Každý tím odohrá v základnej fáze 52 zápasov. S každým súperom sa stretne aspoň raz doma aj vonku a s dvojičkou, čo je v prípade Slovana pražský Lev, hrá dva razy doma a dva razy vonku.
Obrovskou záťažou pre hokejistov budú dlhé cesty cez rôzne časové pásma. Najzápadnejšie mesto KHL Praha je od najvýchodnejšieho Chabarovska vzdialené 7680 km.
Šatan a Janus sú zatiaľ neistí
V minulej sezóne mal tréner reprezentácie Slovenska Vladimír Vůjtek v KHL na výber 25 hokejistov, v novom ročníku narastie ich počet zásluhou Slovana na vyše štyridsať.
„Pre výkonnostný rast hráčov je lepšie, ak hrajú v kvalitnejšej súťaži než v domácej extralige,“ povedal Vůjtek. „Diváci sa môžu tešiť na dobrý hokej, naživo môžu vidieť špičkových hokejistov. Na druhej strane extraliga stratí odchodom Slovana najväčší magnet.“
Slovan má už na začiatku KHL jeden primát - je najstarším klubom v súťaži. Vlani oslavoval 90. výročie založenia klubu.
Bratislavské mužstvo ide do sezóny s rozpočtom 10 miliónov eur, čo je v KHL minimum. Bohaté ruské kluby majú trojnásobok i viac. Napriek tomu nezľavuje zo svojho cieľa. Chce postúpiť do play off.
„Máme dobre poskladané mužstvo, čo ukázali aj výsledky v príprave,“ hlásil minulý týždeň generálny manažér Maroš Krajči. Slovan vyhral šesť z desiatich prípravných stretnutí.
V pondelok mal generálny manažér starosti, nedvíhal telefón.
Deň pred otvorením KHL ešte nebolo jasné, či útok posilní Miroslav Šatan - predpoludním ani netrénoval s mužstvom. Zahmlená bola aj situácia okolo brankára Jaroslava Janusa, ktorého si chce stiahnuť ruský Jaroslavľ.
Možno prídu hviezdy NHL
Celá KHL sleduje v úvode sezóny aj vývoj v NHL.
Ak by bola výluka, na európskom ľade by mohli strieľať góly hviezdy zámorských klubov - Malkin, Ovečkin, Daciuk, Kovaľčuk, Zetterberg i ďalší. Pre obrancu Višňovského je Slovan prvou voľbou, slovanisti chcú osloviť aj ďalších reprezentantov ako Cháru či Mariána Hossu.
Utorňajší otvárací duel vysiela v priamom prenose Nova Sport (17.30), zápasy Slovana budú na kanáli Sport1.
