Nová rivalita v F1? Niekto sa tej šikane už musí postaviť, hovorí Russell na adresu Verstappena

BRATISLAVA. Napätie medzi rivalmi v seriáli F1 Maxom Verstappenom a Georgeom Russelom vyvrcholilo otvorenými obvineniami z šikanovania a klamania počas sezónneho finále Veľkej ceny Abú Zabí vo štvrtok.

• Formula 1: Kalendár, program a výsledky v sezóne 2024
• Formula 1: Priebežné poradia v sezóne 2024

Verstappen minulý víkend v Katare vyhlásil, že úplne stratil rešpekt voči Russellovi po tom, ako komisári odobrali štvornásobnému šampiónovi tímu Red Bull pole position a posunuli jeho rivala z Mercedesu na prvé miesto.

Holandský jazdec sa na tlačovej konferencii vyjadril, že svoje slová neľutuje a obvinil Russella z klamstva s cieľom získať výhodu.

Podľa holandských novinárov Verstappen, ktorý napokon vyhral nedeľné preteky, pričom Russell skončil až štvrtý, označil Brita aj za „lúzera“.

Russell reagoval počas stretnutia s novinármi v zázemí Mercedesu, kde stál po jeho boku šéf tímu Toto Wolff, ktorý tiež slovne zaútočil na šéfa Red Bullu Christiana Hornera.

Nahnevaný jazdec Mercedesu obvinil Verstappena z hrozného správania a vyhlásil, že je čas uviesť veci na pravú mieru.

„Poznám Maxa už dlho a viem, čoho je schopný,“ povedal Russell. „Povedal mi, že úmyselne do mňa narazí.“

Russell dodal, že si myslel, že išlo o vyjadrenie v zápale emócií, no na druhý deň usúdil, že Verstappen to myslel vážne, keď videl „oheň v jeho očiach“.

„Niekto sa musí postaviť takémuto šikanátorovi. Doteraz mu ľudia nechávajú voľné pole,“ povedal Russell pre televíziu Sky Sports.

„Nikdy som nemal v úmysle Maxa takto zhodiť, ale keď na mňa osobne zaútočil, nemôžem mlčať,“ povedal.

„Aby svetový šampión vyhlásil, že úmyselne niekoho zrazí a prevráti ho na hlavu, to nie je správny príklad, aký by mal dávať. Niekto sa musí postaviť takémuto šikanátorovi. Doteraz mu ľudia nechávajú voľné pole,“ povedal Russell pre televíziu Sky Sports.

Russell uviedol, že sedemnásobný šampión a tímový kolega Lewis Hamilton, ktorý prišiel o svoj ôsmy titul práve proti Verstappenovi v kontroverznom finále 2021 v Abú Zabí, je pre neho typ šampióna, akým chce byť.

Tiež naznačil, že bývalý pretekový riaditeľ FIA Michael Masi, ktorý prišiel o prácu po zmene procedúr safety caru v roku 2021, by sa bál o svoj život, keby Verstappen nevyhral.

„Jeho jazdecké schopnosti nespochybňujem ani na sekundu. Ale akonáhle nemá najrýchlejšie auto – vezmime si ako príklad Budapešť – narazí do Lewisa, obviní svoj tím a úplne stratí kontrolu,“ uviedol Russell.

Verstappen vyjadril šok zo správania Russella u komisárov.

„Nikdy by som nečakal, že sa niekto aktívne pokúsi niekomu udeliť penalizáciu až do takej miery a ešte klame o tom, prečo som robil to, čo som robil,“ povedal.

Šéf Red Bullu Christian Horner po pretekoch naznačil, že Russell sa správa hystericky.

Tento komentár rozčúlil šéfa Mercedesu Wolffa. Ten ešte v tejto sezóne Verstappena chválil a pokúšal sa ho získať do tímu.

„Prečo si Horner myslí, že má právo komentovať môjho jazdca?“ pýtal sa vo štvrtok Wolff. "Premýšľal som o tom 90 sekúnd. Štekajúci malý teriér. Vždy musí niečo povedať.“

Russell dodal, že Verstappen bol nahnevaný ešte predtým, ako vôbec hovoril s komisármi.

„Nakoniec nie je o čom klamať. Fakty sú fakty. Išiel príliš pomaly,“ povedal. „Ako jazdci bojujeme tvrdo na trati aj u komisárov.“

Lando Norris z McLarenu, ktorý má dobré vzťahy s oboma jazdcami povedal, že celá situácia je skvelým divadlom: „Niektorí bojujú tvrdšie, iní menej. Ale mňa baví sledovať ich hádky.“