Najlepší hráč Kanady v histórii. Crosbyho velebí celá krajina, v národnom drese neprehráva

MONTREAL. Keď sa pred pár dňami zverejnila prvýkrát presilovková zostava Kanady na Turnaji štyroch krajín, hokejoví experti sa predbiehali, kto ju pomenuje väčším superlatívom. 

Connor McDavid, Sidney Crosby, Nathan MacKinnon, Cale Makar a Sam Reinhart. Pätica mien vzbudzovala rešpekt ešte skôr, ako vôbec naskočila na ľad. 

• Program a výsledky - Turnaj štyroch krajín 2025 (4 Nations Face-Off)

Obavy súperov sa ukázali ako pravdivé už v prvej minúte úvodného zápasu medzi Kanadou a Švédskom. 

Z hry uplynulo iba 44 sekúnd, keď sa na trestnú lavicu porúčal útočník „troch koruniek” William Nylander. Sám vedel, že urobil veľkú chybu. 

Kanada vyhrala prvý zápas Turnaja štyroch krajín (4 Nations Face-Off) nad Švédskom 4:3 po predĺžení. 

„McDavid, Crosby, MacKinnon a 1:0 pre Kanadu,” kričal zámorský komentátor do mikrofónu po 11 sekundách od vhodenia buly po pravici švédskeho brankára Gustavssona. 

VIDEO: Úvodný gól Kanady na Turnaji štyroch krajín

Rozprávkový úvod pre „javorové listy” vybavila hviezdna skupina hokejistov. Kanada viedla v prvej minúte 1:0 a zaplnená aréna Bell Centre v Montreale jasala.

Presne takýto začiatok turnaja si predstavovali organizátori, ktorí sľubovali veľkú šou a oku lahodiace momenty. 

Napínavý priebeh 

Kanada vstúpila do zápasu suverénnym spôsobom. Švédov takmer k ničomu nepúšťala. Už o pár minút bolo 2:0, keď sa presadil veterán Brad Marchand. Diváci aplaudovali a nič nenasvedčovalo tomu, že by Kanada mala v úvode zaváhať. 

Švédi po prestávke ale zvýšili obrátky a Brodin znížil na 1:2. Následne ale Kanada vzala opraty zápasu do svojich rúk a opäť úradoval faktor Crosby. Zaviedol puk do pásma a spätnou prihrávkou našiel Stonea, ktorý presnou strelou skóroval - 3:1. 

V tretej tretine sa čaro Kanaďanov akoby vytratilo a už v druhej minúte inkasovali gól na 2:3. Strelecky sa presadil Kempe. V 9. minúte už bolo vyrovnané po góle Erikssona Eka a duel smeroval do predĺženia. 

VIDEO: Zostrih zo zápasu Kanada - Švédsko

Zápletka pokračovala aj tam. Kanadskí strelci viackrát zlyhali na pozornom Gustavssonovi a príležitosti si vybojovali aj hráči „troch koruniek”. 

Crosby, Crosby!

Rozhodne jediná dobrá strela. Tá prišla v siedmej minúte extra času a opäť bol pri tom Sidney Crosby. Naviedol puk do pásma, ale nemal pri sebe spoluhráčov a puk poslal akoby „naslepo” smerom k modrej čiare. 

Tam bol ale rozbehnutý Mitch Marner, ktorý si puk prevzal a šikovnou strelou rozhodol o výhre Kanady. „Víťazný gól som nevidel, len som ho cítil,” uviedol po zápase obranca Drew Doughty. 

„Bol som už na lavičke, keď sme dali gól,” smial sa po zápase Crosby. Triumf rodnej krajiny režíroval troma asistenciami. Každá z nich bola ukážková. Nečudo, že diváci po skončení stretnutia vyvolávali jeho meno. 

„Crosby, Crosby!” nieslo sa vypredanou arénou v Montreale. Kanadská hráč s číslom 87 bol ústrednou postavou zápasu a vyhlásili ho za prvú hviezdu. Ocenenie mu predal do rúk legendárny Mario Lemieux. 

„Budeme si ho pamätať ako najlepšieho hráča, aký si kedy obliekal kanadský dres,” vyhlásil tréner Jon Cooper. 

Pri výhre nad Švédskom natiahol Crosby víťaznú sériu v kanadskom drese na neuveriteľných 26 zápasov. Tá trvá od zimnej olympiády 2010 vo Vancouveri, kde rozhodol o výhre domácej Kanady „zlatým gólom” v predĺžení proti USA. 

Strelec víťazného gólu nenachádzal slov. „Keby ste povedali 10-ročnému Mitchovi, že strelí gól v predĺžení po asistencii Sidneyho Crosbyho, ktorý bol od malička jeho vzorom číslo jedna, tak by si myslel, že bláznite,” radoval sa Marner. 

Väčšina z hráčov „vyrastala” na sledovaní Crosbyho a pre mnohých súčasných spoluhráčov bol idolom. To platí aj pre Connora McDavida a Nathana MacKinnona. 

Oba majú už tesne pred 30-tkou a až teraz dostali priestor zahrať si po boku jedného z najlepších hráčov v histórii. 

„Vidieť ho každý deň pracovať je skutočný zážitok pre každého tu v tomto tíme. Nebadať na ňom žiadne známky spomalenia,” vyhlásil McDavid o Crosbym. 

Tomu po zápase gratulovala a ďakovala zároveň celá krajina. „Hrať v takýchto zápasoch je ako sen,” vyhlásil v bezprostrednej reakcii Crosby. 

„Vyrastal som ako fanúšik Canadiens. Získať takýto standing ovation tu je naozaj výnimočné a je to niečo, na čo nikdy nezabudnem." 

Na začiatku sme len stáli, hovoril švédsky útočník 

Kým jedna časť oslavovala, druhá smútila. Švédi boli po zápase sklamaní a jediné, čo ich tešilo, bolo vyrovnanie po dvojgólovej strate. 

Prvýkrát vystrelili na bránku Kanady až v čase 17:16 „Na začiatku prvej tretiny sme tam len stáli a pozerali sa,” hodnotil útočník Adrian Kempe, strelec druhého gólu Švédska.  

„Od 10. minúty prvej tretiny som ale mal pocit, že sme boli vo zvyšku zápasu lepším tímom,” dodal. 

"Pred víťazným gólom Marnera sme mali šance a mohli sme vyhrať, mali sme možnosti aj na to aby sme vyhrali v riadnom čase a pripísali si tri body. 

Berieme aspoň bod a ideme ďalej, väčšinu zápasu sme hrali dobre a môžeme byť s výkonom spokojní," dodal pre švédsky kapitán Victor Hedman. 

Tréner Sam Hallam videl slabiny najmä v zlom pohybe a naozaj pokazenom úvode stretnutia. „Naozaj ťažký začiatok. Neúmyselná vysoká hokejka pri prvom striedaní a potom veľká akcia veľkých hráčov Kanady,” vrátil sa k ukážkovej presilovke súpera.  

Švédi dostanú šancu na odpoveď v sobotu o 19.00 slovenského času proti Fínsku, Kanada v noci na nedeľu (2:00 SEČ) nastúpi na zápas proti USA. 

Ešte predtým ale uvidíme zápas medzi Spojenými štátmi a Fínskom, ktorý je na programe v noci na piatok o 2:00 SEČ. 

Tabuľka Turnaja štyroch krajín 2025 (4 Nations Face-Off)