BRATISLAVA. Malý chlapec na tribúne už to neuniesol a začal zúfalo vzlykať. Jeho obľúbené mužstvo práve prehrávalo vo štvrťfinále Európskej ligy.
O približne desať minút neskôr ho kamera znovu vyhľadala: mal zaťaté päste, na tvári triumfálny výraz a jeho otec ho nadšene dvíhal do výšky.
Tieto dva zábery na mladého fanúšika Manchestru United majú potenciál stať sa podobne ikonickými, ako samotný zápas proti Olympique Lyon.
Stretnutie, v ktorom viedli o dva góly najprv domáci a potom hostia, napokon vyhrali Červení diabli po šialenom predĺžení 5:4.
Z 2:0 na 2:4
„Momentálne nie sme konkurencieschopní v Premier League ani v Lige majstrov, ale veľkosť nášho klubu nás predurčuje k tomu, aby sme o Ligu majstrov bojovali,“ uviedol ešte pred odvetou štvrťfinále tréner United Ruben Amorim.
Jeho zverenci v prvom zápase v Lyone remizovali 2:2, pričom vyrovnávajúci gól inkasovali už v pridanom čase.
VIDEO: Rozhodujúci gól zápasu Manchester United - Olympique Lyon
V odvete sa najprv všetko vyvíjalo podľa plánov domácich. Po prvom polčase vyhrávali United 2:0 gólmi Manuela Ugarteho a Diega Dalota.
V úvode druhého polčasu mohol definitívne uzavrieť zápas Alejandro Garnacho, ale svoju tutovku nepremenil.
Lyonu stačila vydarená sedemminútovka na vyrovnanie: najprv hlavou skóroval Corentin Tolisso. Onedlho strelu Nicolasa Tagliafica vyrážal André Onana už len spoza bránkovej čiary.
Do predĺženia však išli Francúzi už v oslabení, v 89. minúte bol po diskutabilnej žltej karte vylúčený Tolisso.
Hostia bojovali aj o jedného menej a ujali sa vedenia skvelým gólom Rayana Cherkiho, ktorý v ostatných šiestich súťažných zápasoch dal päť gólov.
Keď v 110. minúte Alexandre Lacazette zvýšil náskok Lyonu z penalty na 4:2, v obrat Manchestru United veril len málokto.
Medzi nich určite patril Bruno Fernandes, ktorý počas krátkej prestávky medzi dvoma predĺženiami mal na tvári úsmev. Aj Ruben Amorim sa tváril vyrovnane, vyžaroval pokoj.
V 114. minúte sa Červení diabli vrátili do zápasu vďaka gólu Bruna Fernandesa z pokutového kopu.
Obraty majú v DNA
Ak je klub, ktorý má zázračné obraty v posledných minútach vo svojej DNA, je to práve Manchester United.
V poslednej minúte predĺženia po chladnokrvnej kľučke technickou strelou vyrovnal striedajúci Kobbie Mainoo. Už v pridanom čase predĺženia sa po nakopnutej lopte hlavou presadil Harry Maguire.
„Maguirova hlavička vystrelila fanúšikov United a Rubena Amorima na obežnú dráhu,“ písalo sa v pozápasovom referáte na oficiálnej stránke UEFA.
Bol to prvý zápas v histórii Európskej ligy, v ktorom padlo deväť gólov a prvý v histórii európskych pohárov, v ktorom videli diváci v predlžení až päť presných zásahov.
Vďaka šialenej prestrelke United stále živia nádej na účasť v Lige majstrov.
V Premier League im patrí 14. priečka tabuľky, ale v prípade triumfu v Európskej lige by získali miestenku v najprestížnejšej súťaži.
Od roku 1990 sa stalo iba raz, že Červení diabli sa nepredstavili v žiadnom európskom pohári.
V semifinále sa stretnú s Athleticom Bilbao.
Zakončil ako stredný útočník
„Nebol to výkon na tej najvyššej úrovni, ale takéto víťazstvo môže byť pre nás obrovskou vzpruhou. Je to ako snehová guľa, ktorá sa nabaľuje a nabaľuje. Veríme, že dôjdeme až do konca,“ vravel po zápase Mainoo.
Na ihrisko prišiel v 86. minúte za Rasmusa Hojlunda. „Snažil som sa priniesť na ihrisko energiu,“ zdôraznil.
„Ak by ste si vyhľadali v slovníku slovo šialenstvo, asi by tam opísali tento zápas. Bol to šialený zápas a je neskutočné po ňom byť na tej správnej strane. Naši fanúšikovia budú mať skvelé spomienky,“ uviedol autor víťazného gólu Harry Maguire.
Uznania sa dočkal aj od spoluhráča. „Nemal to vždy ľahké, takže som zaňho veľmi rád. Je to top obranca, skvelý chlap a bolo to zakončenie hodné stredného útočníka. Vie, ako sa to robí a spravil to presne tak,“ vravel o Maguirovi obranca Leny Yoro.
Podľa neho na postupe United majú obrovský podiel aj fanúšikovia. „Ukázali sme, že Manchester United je jedna rodina a Old Trafford je naozaj Divadlo snov. Táto noc bola definíciou Old Traffordu – fanúšikovia nás stále poháňajú dopredu a nakoniec sme vyhrali,“ doplnil Yoro.
Hráči Lyonu sa už cítili v nebi, no napokon sa ocitli v pekle. „Je ťažké pochopiť, čo sa stalo. Robili sme nádherné veci, viedli sme 4:2 v oslabení. Ale za tohto stavu sme priveľa oslavovali a zápas ešte nebol u konca,“ poznamenal tréner Lyonu Paulo Fonseca.
Inšpirácia z roku 1999
V roku 1999 vo finále Ligy majstrov prehrávali United s Bayernom Mníchov v poslednej minúte 0:1. Prišiel však legendárny obrat a dva góly v podaní Teddyho Sheringhama a Oleho Gunnara Solksjaera.
„Pozeral som zábery z roku 1999, aby som získal inšpiráciu pre tento zápas,“ prezradil kouč Červených diablov Ruben Amorim.
„Mužstvo bolo unavené a bolo to cítiť. Za stavu 2:4 si možno myslíte, že už je po všetkom, ale tu nikdy nie je po všetkom,“ zdôraznil portugalský tréner.
United prvých 70 minút podali asi najlepší výkon pod jeho vedením, no potom zase štyrikrát inkasovali.
„Vieme, že v tejto sezóne nespĺňame očakávania a zaslúžime si kritiku, ale stále máme čas spraviť niečo výnimočné,“ vyhlásil Amorim.
Na reakciu divákov po góle Maguira nikdy nezabudne. „Výbuch radosti na štadióne bol absolútne najlepší. Niektorí ľudia zbierajú dresy či šály, ale ja si chcem zapamätať ten zvuk – ten najkrajší zvuk na svete,“ rozplýval sa domáci tréner.
