Futbalisti Aston Villy a Freiburgu otočili nepriaznivo vyvíjajúce sa dvojzápasy v semifinále Európskej ligy a postúpili do finále v Istanbule.
Pre anglický tím ide o prvý duel o trofej v Európe od roku 1982. Freiburg zažije na európskej scéne finálovú premiéru. Radosť z predvedených výkonov v odvetných stretnutiach vyjadrili hráči oboch postupujúcich tímov.
„Villans“ sa tešili v publiku aj podpore od princa Williama, ktorý si spolu s fanúšikmi zaspieval Sweet Caroline na oslavu postupu do finále.
Jeden z najlepších výkonov
Od toho bol klub z Birminghamu vzdialený, keďže v úvodnom meraní síl na ihrisku Nottinghamu prehral 0:1 a nepresvedčivý výkon podal aj v lige proti Tottenhamu (1:2).
„Po výkone proti Tottenhamu sa všetci sústredili na tento zápas,“ povedal John McGinn, ktorý vo štvrtkovej odvete zažiaril dvoma gólmi.
Aston Villa stiahla jednogólové manko už v prvom polčase, keď Emiliano Buendia našiel v malom vápne osamoteného Ollieho Watkinsa, ktorý dorazil loptu do odkrytej brány.
Buendia bol aj pri druhom góle domácich, tentokrát ho sám strelil. Nikola Milenkovič potiahol za dres v šestnástke Paua Torresa a 29-ročný Argentíčan sa z bieleho bodu nemýlil a nasmeroval Villu do finále.
To spečatil v záverečnej štvrťhodine dvoma gólmi McGinn.
„Pred zápasom som zvyčajne celkom pokojný, ale dnes som cítil intenzívny tlak. Bol som nervózny, ale toto bol jeden z najlepších výkonov Villy, aký som zažil,“ povedal kapitán a dvojgólový strelec domácich.
Hosťom chýbali zranení hráči
Nottingham sa už na zázrak nezmohol a Villa Park opúšťal po prehre 0:4.
„Aby sme mohli zabojovať o finále Európskej ligy a proti tímu ako Aston Villa, potrebujeme každého, kto je v dobrej kondícii.
Pred zápasom sme mali na lavičke troch hráčov, pretože ostatní boli zranení,“ povedal po stretnutí tréner Vitor Pereira, ktorému chýbal aj Morgan Gibbs-White po zranení v pondelkovom dueli na ihrisku Chelsea.
Villa bude môcť získať prvú európsku trofej od triumfu nad Bayernom Mníchov v Európskom pohári majstrov.
VIDEO: Finále Európskeho pohára majstrov 1982
„Vyhrať trofej pre tento klub s jeho históriou by bolo úžasné. Vieme, že fanúšikovia to naozaj chcú a my budeme bojovať. Je to finále, musíme sa dobre pripraviť,“ citovala autora víťazného gólu agentúra AP.
Skúsenosti z finále Európskej ligy však má kormidelník „levov“ Unai Emery. Päťdesiatštyriročný Španiel koučoval päť duelov o trofej v druhej najprestížnejšej európskej klubovej súťaži, z toho štyrikrát úspešne.
„Neexistuje lepší manažér, ktorý by nás pripravil na toto finále, doviedol nás až do tohto stretnutia. Jeho výsledky hovoria samy za seba,“ povedal po stretnutí pre televíziu TNT Sports Watkins.
Červená karta v 6. minúte
V dueli o trofej sa anglické mužstvo stretne s Freiburgom, pre ktorý pôjde o prvé finále v európskych súťažiach. Aj nemecký tím však musel otáčať nepriaznivý výsledok z prvého duelu.
V ňom prehrali zverenci Juliana Schustera na ihrisku Bragy 1:2, no skvelo vykročili do odvety, keď už v šiestej minúte získali výhodu o jedného hráča po nedovolenom zákroku Maria Dorgelesa na unikajúceho Jana-Niklasa Besteho.
Domáci využili ponúknutú príležitosť a už v prvom dejstve po presných zásahoch Lukasa Küblera a Johana Manzambiho viedli o dva góly.
Spečatenie postupu mohlo prísť v druhom polčase hneď niekoľkokrát, ale Bragu držal v zápase skvelo chytajúci brankár Lukáš Horníček.
Dvadsaťtriročný Čech však nič nezmohol v 73. minúte, keď si na center Vincenza Grifa najvyššie vyskočil Kübler, ktorý druhým gólom v dueli zvýšil na 3:0.
„Je to ako sen. Je to jedinečný večer tu na štadióne Europa Park, atmosféra bola elektrizujúca,“ vychválil Kübler fanúšikov pre televíziu RTL.
Tí sa však v závere ešte museli strachovať, keďže v 79. minúte znížil na 1:3 Pau Victor a hosťom chýbal k predĺženiu už len jeden gól. Freiburg však dôležitými zákrokmi podržal odchovanec Noah Atubolu.
„Hrali sme naozaj dobre, aj keď sme mali o jedného hráča menej. Snažili sme sa hrať našu hru a vytvorili sme si šance na viac ako jeden gól. Musíme držať hlavy hore,“ konštatoval podľa agentúry DPA veterán Joao Moutinho.
