BRATISLAVA. Futbalisti FC Barcelona a Galatasaraya Istanbul sa zvykli stretávať v skupinovej časti Ligy majstrov, v tejto sezóne si zmerajú sily v osemfinále Európskej ligy.
Katalánci privítajú tureckého súpera na Camp Nou v úvodnom stretnutí vo štvrtok o 21.00 h.
V tejto fáze ligy má Španielsko troch zástupcov, v hre sú aj FC Sevilla a Betis Sevilla.
Aubameyang stíha Falcaa
Barcelona a Galatasaray na seba v základnej skupine narazili v štyroch ročníkoch LM (1993/1994, 1994/1995, 2001/2002, 2002/2003). Z ôsmich vzájomných súbojov zvíťazili FCB v piatich prípadoch. Raz vyhrali Turci.
Domáci obranca Jordi Alba môže odohrať jubilejné sté vystúpenie v súťažiach pod hlavičkou UEFA a tréner Xavi Hernandez žiada od skúsenejších hráčov, aby prevzali väčšiu mieru zodpovednosti.
"Musia sa zhostiť úlohy vodcov tímu. My im odovzdáme všetko potrebné v kabíne, oni musia potiahnuť v správnom momente na ihrisku," zdôraznil bývalý úspešný stredopoliar barcelonského klubu pre UEFA.
Tridsaťdvaročný útočník Pierre-Emerick Aubameyang má v kariére v EL na konte 26 gólov a iba o sedem zásahov zaostáva za najlepším strelcom histórie súťaže Radamelom Falcaom.
Vyradili Dortmund, tešia sa na CZ
Bývalý obranca FCB Giovanni van Bronckhorst momentálne trénersky vedie Glasgow Rangers a po vyradení Borussie Dortmund si brúsi zuby aj na Crvenu zvezdu Belehrad.
V predchádzajúcej fáze zvíťazil úradujúci škótsky šampión v Nemecku 4:2, doma uhájil postup remízou 2:2.
"Keď dokážete zdolať Dortmund na jeho štadióne a aj vo vlastnom prostredí si pripíšete dobrý výsledok, zvýši vám to sebavedomie. Aj v tomto kole však na nás čaká ťažký protivník.
Tešíme sa na ďalšiu výzvu, radi sa porovnávame s najlepšími. Opäť chceme predviesť dobré výkony," povedal holandský tréner, ktorý v novembri zasadol na lavičku klubu, kde pred dvadsiatimi rokmi pôsobil aj ako hráč.
V osemfinále je na programe len sedem dvojzápasov. Nemecký zástupca RB Lipsko postúpil priamo do štvrťfinále po tom, ako UEFA vylúčila zo súťaže Spartak Moskva.