MELBOURNE. Srbský tenista Novak Djokovič začne svoj pokus o vydarenú obhajobu titulu na úvodnom grandslamovom turnaji sezóny Australian Open v Melbourne (16. - 29. januára) proti Talianovi Paolovi Lorenzimu, poslednému hráčovi, ktorý sa "zmestil" do hlavnej súťaže dvojhry mužov na základe postavenia vo svetovom rebríčku ATP.
Rozhodol o tom piatkový žreb v dejisku, pri ktorom okrem zverenca Mariána Vajdu Djokoviča asistovala aj šampiónka z vlaňajšieho súperenia žien v metropole štátu Victoria, Belgičanka Kim Clijstersová. Djokovič má proti Lorenzimu skóre 2:0, prvý raz ho prekonal už v sezóne 2004 ako 17-ročný.
Murray v možnom semifinále s Djokovičom
Rafael Nadal zo Španielska aj Švajčiar Roger Federer budú v 1. kole čeliť kvalifikantom a do úvahy neprichádza ich vzájomný duel vo finále, pretože obaja sú v dolnej polovici "pavúka".
Takáto situácia predtým naposledy na "Majors" v ich prípade nastala na parížskom Roland Garros 2005. Dovedna majú na konte 26 úspechov z úrovne "veľkej štvorky" - Nadal 10 a Federer dokonca 16.
Brit Andy Murray by si v semifinále mohol zmerať sily s Djokovičom. Murray začne proti výkonnostne napredujúcemu Američanovi Ryanovi Harrisonovi.
Pozornosť pritiahnu aj zápasy Viktor Troicki (Srb.-19) - Juan Carlos Ferrero (Šp.), Denis Istomin (Uzb.) - Jo-Wilfried Tsonga (Fr.-6), Bernard Tomic (Aus.) - Fernando Verdasco (Šp.-22), Jürgen Melzer (Rak.-31) - Ivo Karlovič (Chor.) či Jarkko Nieminen (Fín.) - David Nalbandian (Arg.).
"Nehral som na žiadnom prípravnom turnaji, pretože v roku 2011 som toho absolvoval naozaj veľa. Mal som teraz pocit, že sa nepotrebujem vracať do diania už počas prvého týždňa. Uspokojil som sa s prípravou navyše. Dúfam, že to bude fungovať. Pricestoval som do Melbourne už minulú stredu, čo je najskôr za ostatných päť - šesť rokov. Doprial som si teda dostatok času na aklimatizáciu," povedal Djokovič, ktorý koncom decembra triumfoval na exhibičnom podujatí v Abú Zabí v Spojených arabských emirátoch.
Okrem lídra renkingu Djokoviča (miestne primáty v rokoch 2008 a 2011), Nadala (2009) a Federera (2004, 2006, 2007, 2010) nie je prítomný žiadny iný šampión tzv. Grand Slamu Ázie a Pacifiku z minulosti.
Singlová súťaž mužov na majstrovstvách Austrálie sa bude konať jubilejný 100. raz a víťaz si odnesie 2,3 milióna AUD - rovnako ako šampiónka medzi ženami.
Wozniacka s Rodionovovou
Jednotka počítačového poradia WTA Caroline Wozniacka z Dánska, ktorú tento týždeň v Sydney potrápili najprv Dominika Cibulková a potom ľavé zápästie, bude v 1. kole hrať proti domácej reprezentantke s ruským pôvodom Anastasii Rodionovovej. Vlani jej na antuke v Ríme povolila len dva gemy. Adeptka na post líderky hodnotenia Petra Kvitová z ČR začne s Ruskou Verou Duševinovou.
Spomenutá Clijstersová, ktorá vo štvrťfinále v Brisbane proti Daniele Hantuchovej nedohrala pre ťažkosti s ľavým bokom, má v ceste niektorú z kvalifikantiek. Už štvrťfinále by mohlo priniesť spomienku na vlaňajšie finále, v ktorom Clijstersová prekonala Číňanku Na Li.
"Pre mňa bol ten vlaňajší melbournský zápas s Na Li jedným zo zábavných finále a zároveň jedným z najlepších finále, ktoré som doteraz odohrala na grandslamových turnajoch. Bolo to naozaj náročné a vyrovnané, obe sme si počínali dobre a víťazstvo mi dodalo veľa sebavedomia. Súperka bola pod tlakom veľkej pozornosti a očakávaní z jej krajiny. Potešilo ma teda, keď jej potom darilo v neskoršom štádiu sezóny v Európe," uviedla Clijstersová.
"Určite je to niečo, čo sa za ostatné roky zmenilo. Keď som bola mladšia, každý si hneď zaškrtával najvyššie nasadené hráčky smerom k štvrťfinále, semifinále, finále. Teraz je to totálne odlišné a mnohým popredným tenistkám to prináša rozdielne vnútorné nastavenie. Treba sa koncentrovať už od prvého kola, pretože nové súperky, ktorým človek dovtedy nečelil, sa môžu postarať o prekvapenie," povedala o súčasnom ženskom tenise belgická hráčka.
Päťnásobná melbournská šampiónka Serena Williamsová z USA (v Brisbane proti Hantuchovej nenastúpila pre podvrtnutý ľavý členok) si v 1. kole zmeria sily s Rakúšankou Tamirou Paszekovou. Ruská držiteľka titulu na AO 2008 Maria Šarapovová po tiahlych problémoch s ľavým členkom bude pri vstupe do sezóny čeliť argentínskej univerzálke Gisele Dulkovej, svojej premožiteľke z 2. kola Wimbledonu 2009. Najväčšia austrálska nádej Samantha Stosurová, hrdinka newyorských US Open 2011, sa stretne s Rumunkou Soranou Cirsteovou.
Nadštandardný záujem nepochybne vzbudia zápasy Aravane Rezaiová (Fr.) - Šuaj Pcheng (Čína-16), Jelena Dokičová (Aus.) - Anna Čakvetadzeová (Rus.), Virginie Razzanová (Fr.) - Marion Bartoliová (Fr.-9) či Maria Kirilenková (Rus.-27) - Jarmila Gajdošová (Aus.).
Možné dvojice vo štvrťfinále (zhora podľa "pavúkov"):
MUŽI:
Novak Djokovič (Srb.-1) - David Ferrer (Šp.-5)
Andy Murray (V. Brit.-4) - Jo-Wilfried Tsonga (Fr.-6)
Mardy Fish (USA-8) - Roger Federer (Švaj.-3)
Tomáš Berdych (ČR-7) - Rafael Nadal (Šp.-2)
ŽENY:
Caroline Wozniacka (Dán.-1) - Kim Clijstersová (Belg.-11) alebo Na Li (Čína-5)
Viktoria Azarenková (Biel.-3) - Agnieszka Radwanská (Poľ.-8)
Vera Zvonarevová (Rus.-7) alebo Serena Williamsová (USA-12) - Maria Šarapovová (Rus.-4)
Samantha Stosurová (Aus.-6) - Petra Kvitová (ČR-2)
