Slovenských futbalistov do 17 rokov čaká v utorok boj o postup do štvrťfinále majstrovstiev sveta v SAE proti rovesníkom z Uruguaja. Zverenci trénera Ladislava Pecka sa so zástupcom juhoamerickej školy stretnú na štadióne v meste Ras Al-Khaimah v osemfinálovej konfrontácii o 14.00 SEČ.

Mladí Slováci postúpili do vyraďovacej fázy ako tretí najlepší tím z tretích miest, keď v základnej A-skupine podľahli Brazílii 1:6, nešťastne remizovali s Hondurasom 2:2 a zdolali domáci výber SAE aj v oslabení 2:0. Ich výkony sa od zápasu k zápasu zlepšovali a teraz majú šancu na prienik medzi osem najlepších na svete v tejto vekovej kategórii.

Tréner Pecko nebude môcť počítať proti Uruguaju s dvojicou suspendovaných hráčov - Lukášom Haraslínom a Jakubom Gričom, resp. so zraneným obrancom Andrejom Kadlecom. Ten utrpel únavovú zlomeninu v poslednom súboji s organizátorom. Zhodou okolností sa slovenský výber, ktorý si postup na svetový šampionát vybojoval semifinálovou účasťou na tohtoročných ME na Slovensku, práve s Uruguajom stretol v generálke na MS. Slováci ho vyhrali 2:1, góly strelili Lukáš Čmelík a Jakub Hromada, Pecko dal šancu aj ôsmim náhradníkom. "Na ten prvý zápas si pamätám. Bol to dosť nepríjemný súper, s ktorým sme odohrali veľmi dobrý zápas. Nakoniec sme vyhrali, ale v utorok očakávame oveľa ťažší zápas, pretože potvrdili svoju kvalitu," povedal o osemfinálovom súperovi pre futbalsfz.sk Šimon Kupec. "Od soboty už trénujeme naplno. Máme ťažšie tréningy a už sa pripravujeme na Uruguaj," dodal Kupec.

"Hrali sme s nimi, vieme, čo od nich čakať. Ide nám o štvrťfinále na MS, čo sa nestáva každý deň. Bude to veľmi výnimočný deň. Očakávam od nich dobrú hru, čo už ukázali aj v našom vzájomnom zápase, ktorý bol výbornou generálkou na turnaj. Dúfam, že postúpime ďalej," vyjadril sa pre futbalsfz.sk obranca Michal Vodecký a dodal: "Nejaký rešpekt tam je, ale ideme vyhrať. Majú veľmi rýchlych útočníkov, majú dobrý prechod do útoku, rýchly pressing. Musíme sa vyvarovať lacných chýb. Ak budeme kompaktní v obrane, budeme hrať ako tím a využijeme naše príležitosti, verím, že to zvládneme a pôjdeme ďalej."

V poslednom zápase v skupinovej fázy chýbal Denisovi Vavrovi po boku vykartovaný Atila Varga, v osemfinále však už bude k dispozícii. "S každým spoluhráčom sa mi hrá dobre. Základom je, že sme postúpili. Teraz to už bude len na nás," uviedol Vavro.

Tréner Pecko na oficiálnej tlačovej konferencii pred zápasom povedal, že v tíme panuje dobrá nálada, a že verí ofenzívnym schopnostiam jeho hráčov, ktorí pri dobre zvládnutej defenzíve majú schopnosti aj smerom dopredu. "V prvom rade je dobré, že sme mali dosť času oddýchnuť si po ťažkých bojoch v skupine. Príprava bola rovnaká ako na každý zápas tu na turnaji, ale o to lepšia, že máme po postupe dobrú náladu. Zápas vnímam tak, že jeden z tímov musí zvíťaziť, ja verím, že to budeme my. Z ich mentality vyplýva, že hrajú viac ofenzívne. Ja verím, že my máme tiež veľkú kvalitu v útoku a poučili sme sa najmä z prvého zápasu, že nemôžeme hrať až tak otvorene s takýmito mužstvami. Ak dobre zvládneme defenzívnu činnosť celého nášho mužstva, máme dobrých hráčov do útoku, ktorí dokážu dať góly. Verím, že sa budeme maximálne snažiť, aby to stačilo na Uruguaj," povedal tréner SR.

Stretnutie bude v priamom prenose vysielať RTVS na Dvojke. Víťaz duelu Uruguaj - SR sa o postup do semifinále stretne s úspešnejším z dua Nigéria - Irán.