BRATISLAVA (SFZ) – Slovenský výber do 21 rokov má tretíkrát istú účasť na majstrovstvách Európy tejto vekovej kategórie. Sokolíkov na domácom turnaji v roku 2025 bude viesť tréner Jaroslav Kentoš. Ten pre futbalsfz.sk priblížil, čo čaká jeho zverencov v úvode viac ako dvojročnej prípravy.

Ako ste prijali správu, že Slovensko bude hostiť majstrovstvá Európy hráčov do 21 rokov?
„To, že nám UEFA pridelila šampionát a ako usporiadateľ máme istú miestenku, je pre nás veľká výzva. Naša pozornosť a úsilie budú smerovať k tomu, aby sme čo najlepšie reprezentovali Slovensko. Tým pádom nás čaká aj náročná príprava. Vieme, aké ťažké je kvalifikovať sa na šampionát, preto predviesť na domácom turnaji čo najkvalitnejšie výkony je pre nás o to väčšia motivácia.“

Premýšľali ste, keď ste už vedeli, že SFZ podal prihlášku na usporiadanie ME, ako by mohla vyzerať príprava na šampionát?
„Oficiálne rozhodnutie UEFA sme sa dozvedeli predvčerom. Najbližší prípravný kemp v marci to ešte neovplyvní. Musíme vziať do úvahy, že niektorých hráčov z nášho portfólia uvoľníme pre potreby kategórie U20, ktorá sa pripravuje na majstrovstvá sveta a U19, ktorú čaká druhá fáza kvalifikácie. Tým pádom teraz v našom tíme dostanú väčší priestor futbalisti, narodení v roku 2002. Dôsledne ich mapujeme a v marcovej nominácii budú hrať prím.“

Koľko hráčov narodených v roku 2002 máte v merku?
„Približne tridsať. Sú to hráči najvyššej slovenskej súťaže, II. ligy a niektorí pôsobia v zahraničí.“

Niekoľko hráčov s týmto rokom narodenia ste mali v tíme už aj počas uplynulej kvalifikácie a barážového dvojzápasu. Budú tvoriť kostru mužstva?
„Na zrazoch sme už pracovali s brankármi Belkom i Kukučkom a hráčmi z poľa ako Obert, Nebyla, Veselovský, Šviderský, Tučný, Rigo, Kaprálik a Suslov. Predpokladám, že oni budú tvoriť os tímu.“

Spomenuli ste marcový kemp, čo vás počas neho čaká?
„Mali by sme ho absolvovať v Turecku a odohrať zápasy na Antalya Cupe, ktorý sme pred dvoma rokmi vyhrali. V pláne sú tri stretnutia, konkrétnych súperov ešte nepoznáme, rieši to organizátor turnaja.“

Aký bude následný program našej dvadsaťjednotky, keďže nebude hrať kvalifikáciu ako ostatné tímy?
„Teraz sme organizačne riešili marcový zraz, predbežne sme debatovali o plánoch na jún. Zrazy v septembri, októbri a novembri sme ešte neriešili.“ 

Zväz informoval o predĺžení zmluvy s vami v decembri minulého roku. Aká bola vaša pracovná náplň v uplynulých týždňoch?
„Venovali sme sa najmä skautovaniu hráčov v ich prípravnom období, snažili sme sa vidieť čo najviac zápasov, v ktorých nastúpili.“

SLOVENSKÁ 21-KA NA ME

- v roku 2000 pod vedením trénera Dušana Radolského domáci šampionát

- v roku 2017 pod vedením trénera Pavla Hapala šampionát v Poľsku