WATERFORD (SFZ) - Po poctivom výkone v treťom zápase kvalifiukačného turnaja, tzv. fázy Elite Roundu, a víťazstve nad Estónskom slovenská devätnástka nepostúpila na európsky šampionát. Rozhodlo o tom celkové skóre a jediný gól v prospech Grécka...

Sokolíci vedeli, že potrebujú tri body a podľa možností s čo najvyšším rozdielom. Preto od začiatku stretnutia uchopili pevne taktovku do svojich rúk, umne kombinovali, snažili sa o streľbu (na konci zápasu bol pomer striel 16:5), brankár Nömm a všetci pred ním museli byť neustále v strehu, do polčasovej prestávky sa im darilo držať bezgólový stav.

Bola to však len otázka času, kedy ich obranné hradby povolia - a stalo sa v 56. minúte. Keďže sme na diaľku súperili s Gréckom, ktoré v tom čase už viedlo „postupujúcim výsledkom“ 1:0 nad Írskom, museli sme pridať aj my ďalšie góly. V 67. min sa presadil Leo Sauer a hlasno sme búchali na brány ME, potrebovali sme ešte jeden góli...

Museli sme vrhnúť takmer všetky sily do útoku, čo sa nám kruto vypomstilo. Estónci z ojedinelého protiútoku skórovali a sokolíci mali už málo času, aby strelili nie jeden, ale v tej chvíli až dva góly. Napriek tomu nerezignovali, šliapali do konca, rozhodca pridal štyri minúty k riadnemu hraciemu času (v druhom zápase šesť, ak by sa tam presadili domáci Íri...), to sme už viedli 3:1, ale ten prepotrebný gól na 4:1 sme nestrelili...

Skvelá partia, ktorá šla urputne so srdcom, vôľou, odhodlaním aj futbalovou kvalitou za svojím veľkým snom, ostala malý kúsok pred jeho naplnením.

Aj to je futbal, do ktorého patrí aj sklamnie...

HLAS PO ZÁPASE
STANISLAV MACEK (tréner Slovenska 19): „Odohrali sme výborný zápas, hrali sme rýchlo a s chuťou. Hoci súper sa stiahol do nízkeho organizovaného bloku, robili sme mu našou kvalitou v kombinácii problémy. Držali sme vysoké temo, chceli sme Estóncov trpezlivou hrou unaviť. Druhý polčas sme udreli gólmi, viedli sme 2:0. V tej chvíli sme potrebovali streliť na postup na ME ešte jeden, preto sme hrali vo veľmi vysokom pozičnom postavení a z odrazenej lopty po štandardnej situácii nám súper ušiel a z brejku znížil. Odpovedali sme gólom na 3:1, na postup nám chýbal ešte jeden. Chlapci šli doslova na krv, veľmi nás mrzí, že neboli odmenení za svoje výborne výkony postupom. Ďakujem hráčom a realizačnému tímu za skvelú reprezentáciu slovenského mládežníckeho futbalu. Chlapcom do ich ďalšej kariéry želáme veľa zdravia a lásku k futbalu...“

DRUHÝ ZÁPAS 5. SKUPINY: Grécko - Írsko 1:0 (0:0), gól: 48. Smyrlis.